新加坡的夏夜裹挾著港口特有的鹹溼氣息，漫過旅館雕花的柚木窗欞，與室內黃銅蒸汽燈的暖光交織成朦朧的光影。這家名為 “南洋蒸汽棧” 的旅館頗具特色，地板是打磨光滑的硬木，踩上去發出沉穩的 “咯吱” 聲，牆角的黃銅管道蜿蜒向上，末端連線著小型涼風儀，正輕輕轉動扇葉，送來陣陣清爽。雷恩靠在臨窗的藤椅上，指尖無意識地摩挲著腰間的相位道標吊墜；威廉癱坐在對面的紅木沙發上，雙腿搭在茶几邊緣，手裡的金鎊硬幣轉得飛快，眼裡還殘留著生意成交的興奮；教授則蹲在房間中央的地毯上，面前攤著一張工廠草圖，手裡拿著炭筆在上面勾勾畫畫，時不時皺眉搖頭。
“說真的，今天去考察的那幾家本地工廠，實在讓人不敢恭維。” 教授放下炭筆，拿起桌上的冰鎮檸檬水喝了一口，語氣裡滿是無奈，“蒸汽機都是十年前的老款，活塞磨損嚴重，效率連利物浦工廠的一半都達不到；工人更是連基本的機械原理都不懂，組裝零件時，竟然用蠻力硬擰，好幾套半成品都被弄壞了。” 他頓了頓，又補充道，“新加坡的工業確實還在起步階段，老闆們只想著跟風賺錢，既捨不得花錢更新裝置，也不願意花時間培訓工人，這樣下去，遲早被市場淘汰。”
威廉聞言，“啪” 地一聲收起金鎊硬幣，坐直身體，臉上露出得意的笑容：“管他們工業怎麼樣，對我們來說，這就是商機！” 他拍了拍茶几，聲音不自覺地提高了幾分，“你猜怎麼著？我們帶來的 5000 套伯克套裝，今天下午就被搶空了！”
“這麼快？” 雷恩挑了挑眉，臉上露出些許意外。出發前他們預估新加坡作為碎星海探險的重要據點，武器裝備需求會不小，但沒想到銷量會如此火爆。
“那可不！” 威廉眉飛色舞地比劃著，“來買的都是準備組隊去碎星海的超凡小隊，還有幾個做探險物資批發的商人。碎星海那地方邪乎得很，海里的深潛魚人、遺蹟裡的汙染陷阱，沒點靠譜的裝備根本不敢踏進去。咱們的伯克套裝輕便，還能抵禦低階靈性腐蝕，關鍵是價格比教會的同類裝備便宜三成，他們不搶才怪！” 他頓了頓，眼裡閃過精明的光芒，“我已經跟幾個大客戶留了聯絡方式，他們說後續還需要大量補貨，尤其是適配步槍的防護模組和靈能遮蔽符。我得趕緊從利物浦調貨過來，趁著這波熱度再賺一筆！”
教授推了推護目鏡，手指在工廠草圖上敲了敲：“其實不用這麼麻煩。” 他指著草圖上的機械結構，“伯克套裝的工藝不算複雜，只要對本地工廠的裝置做簡單改良，再派我們哈雷機械的技術人員來指導一週，就能讓他們達到量產標準。這樣一來，省去了跨洋運輸的運費和時間，利潤還能再提升一成，後續補貨也更方便。”
雷恩點點頭，認同教授的想法，又忽然想起什麼，問道：“你們今天跑了工廠和經銷商，沒去傳說中的超凡市場看看？我聽旅館老闆說，那裡藏著不少東西方互通的好東西，說不定能淘到稀缺的超凡材料。”
“急什麼，超凡市場又跑不掉！” 威廉擺了擺手，語氣輕鬆，“今天忙著交割伯克套裝的貨款，哪有時間逛市場。明天咱們專程過去，我聽說那裡有精靈開的特色店鋪，說不定能淘到序列 5 以上的超凡道具，到時候轉手就能賺一筆！”
教授收拾起草圖，也湊到茶几旁，好奇地看向雷恩：“對了，你下午去和商會的人喝茶，有沒有聽到什麼有用的訊息？新加坡作為東西方商路的樞紐，肯定藏著不少商機。”
提到這個，雷恩的眼神亮了亮，身體微微前傾：“還真有收穫。現在馬六甲通航後，東西方商路徹底打通了，大量東方貨物湧入南洋，其中絲綢、瓷器、茶葉這三類生意，利潤高得驚人。” 他頓了頓，補充道，“商會的人說，上好的杭綢在歐洲能賣五倍溢價，景德鎮的五彩瓷更是被貴族瘋搶，還有武夷山的大紅袍，一兩就能賣五個金鎊。”
威廉剛想拍大腿叫好，臉色又瞬間垮了下來：“這有什麼用？這些生意早就被各國官方和教會壟斷了！咱們就算想插手，也沒渠道拿到貨源，更別說打通歐洲的銷售網路了。”
“官方壟斷的是歐洲市場，但我們有獸人位面啊。” 雷恩嘴角勾起一抹笑意，丟擲早已盤算好的想法，“獸人位面的娜迦族、獸人部落，對東方的這些新奇貨物根本沒見過。我們可以先帶一批貨過去試水，絲綢可以做服飾，瓷器可以當祭祀器皿，茶葉能提神醒腦，對超凡者修煉也有輔助作用，肯定能賣個好價錢。”
“對啊！我怎麼沒想到！” 威廉猛地一拍茶几，金鎊硬幣都差點掉在地上，眼裡滿是興奮，“獸人位面現在正是發展期，貴族和部落首領有的是金鎊，就缺這些稀罕玩意兒！咱們先小批次進貨一旦開啟市場，就能形成‘東方進貨 - 獸人位面銷售 - 採購超凡材料’的閉環，穩賺不賠！”
教授也點頭附和：“這個思路可行。東方的絲綢韌性好，還能融入靈能符文，改造成超凡服飾；瓷器耐高溫、密封性強，用來儲存鍊金藥劑再合適不過。而且這些貨物重量輕、體積小，運輸起來也方便，不會佔用太多空間。”
三人越聊越投機，從貨物選型聊到運輸路線，再到定價策略，不知不覺就到了深夜。窗外的港口漸漸安靜下來，只有零星的蒸汽貨輪鳴笛駛過，室內的蒸汽燈依舊明亮，映照著三人充滿期待的臉龐。
第二天一早，天剛矇矇亮，三人就洗漱完畢，朝著超凡市場出發。新加坡的超凡市場坐落在老城區的核心地帶，與港口的現代化蒸汽設施不同，這裡滿是傳統的東方建築風情 —— 青石板路蜿蜒曲折，兩側是飛簷翹角的木樓，屋頂覆蓋著青瓦，簷下掛著一串串紅燈籠，燈籠上畫著靈能符文，在晨光中泛著淡淡的紅光。街道兩旁的店鋪門面都不大，木門上雕刻著龍鳳、麒麟等吉祥圖案，不少店鋪門口還擺著黃銅打造的蒸汽小擺件，將東方韻味與蒸汽朋克風格巧妙融合。
沿途的攤位更是熱鬧非凡：有人類商人推銷來自靈界的香料，香氣濃郁；還有南洋本地的超凡者售賣深海珍珠，顆顆飽滿瑩潤。威廉看得眼花繚亂，時不時停下腳步詢問價格，手裡的金鎊硬幣轉得更快了，若不是雷恩提醒他先去目標店鋪，他恐怕要在第一個攤位就停留半天。
按照旅館老闆的指引，三人很快找到了那家聲名遠揚的精靈店鋪。店鋪的門面是用罕見的千年楠木打造，門框上雕刻著藤蔓與星辰的圖案，門口懸掛著一塊木質牌匾，上面用精靈文和中文寫著 “星葉閣” 三個字，字型飄逸靈動。推開店門，一股淡淡的草木清香撲面而來，與靈能水晶的氣息交織在一起，讓人神清氣爽。
店鋪內部比想象中寬敞，牆壁上鑲嵌著許多巴掌大小的靈能水晶，發出柔和的藍光，照亮了陳列架上的各類超凡首飾。架子是用精靈特有的銀葉木打造，上面擺放著項鍊、手鍊、耳環、戒指等飾品，件件做工精美，泛著淡淡的靈光。店鋪深處，一位身著綠色絲綢長袍的精靈正坐在工作臺後打磨首飾，他有著尖尖的耳朵，銀色的長髮披在肩頭，手指修長靈活，看到三人進來，抬起頭露出溫和的笑容：“歡迎來到星葉閣，三位貴客想要找點什麼？”
“我們隨便看看，聽說你們這裡有精靈特色的超凡首飾？” 威廉率先開口，目光已經被陳列架上的一條項鍊吸引。
那是一條銀質項鍊，鏈條由細小的精靈符文串聯而成，吊墜是一片栩栩如生的銀葉，葉片邊緣鑲嵌著細小的藍寶石，在靈能水晶的映照下泛著幽藍的光芒。精靈順著他的目光看去，笑著介紹：“貴客好眼光，這是我們精靈族的‘潤葉項鍊’，採用月光銀打造，鑲嵌的藍寶石蘊含純淨的水屬性靈能。” 他頓了頓，指尖輕輕一點，項鍊上的銀葉泛起淡淡的藍光，“它能持續為佩戴者提供水分滋養，不僅能在乾燥環境中保持肌膚水潤，還能延緩衰老，讓皮膚保持青春活力，對女性超凡者尤其友好。”
“太好了！埃莉諾肯定喜歡！” 威廉眼睛一亮，埃莉諾最近總抱怨新加坡氣候乾燥，皮膚容易起皮，這條項鍊簡直是量身定做。他毫不猶豫地問道：“多少錢？我買了！”
“這條項鍊用料考究，還蘊含精靈族的靈性祝福，售價 2000 金鎊。” 精靈溫和地回應。
威廉沒有絲毫猶豫，從空間戒指裡掏出 2000 金鎊的金幣，遞給精靈：“成交！麻煩你幫我包裝得精緻一點。”
精靈接過金幣，熟練地將項鍊放進一個絲絨盒子裡，遞給威廉，還附贈了一塊精靈族的保養絨布：“用這塊絨布擦拭，能保持項鍊的光澤，避免靈性流失。”
威廉喜滋滋地收下項鍊，雷恩則在店鋪裡慢慢踱步，目光最終落在了一個不起眼的首飾盒上。這個首飾盒擺放在陳列架的角落，體積不大，大約巴掌大小，卻瞬間吸引了他的注意。
雷恩走上前，小心翼翼地拿起首飾盒，入手溫潤厚重，顯然用料紮實。盒子的主體是用深棕色的酸枝木打造，木質紋理清晰細膩，泛著淡淡的油脂光澤，顯然是經過多年養護的老料。盒蓋上雕刻著精美的纏枝蓮圖案，花瓣層層疊疊，脈絡清晰，每一朵花都栩栩如生，花瓣邊緣還鑲嵌著細小的珍珠母貝，在光線下泛著七彩的光暈，與酸枝木的深棕色形成鮮明對比，顯得格外雅緻。
更特別的是，纏枝蓮的藤蔓之間，還巧妙地融入了蒸汽朋克元素 —— 幾片花瓣的中心是微型的黃銅齒輪，齒輪邊緣打磨得光滑圓潤，還能輕輕轉動，與酸枝木的古樸形成奇妙的和諧。盒蓋的邊緣鑲嵌著一圈細細的白銅包邊，上面刻著細密的靈能符文，雖然不顯眼，卻能感受到淡淡的靈性波動，顯然是用來防潮、防靈性侵蝕的。
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