利物浦的午後陽光褪去了清晨的溫潤，變得熱烈而明亮。餐後稍作休整，雷恩便與薩德勒主教一同登上了黑色的 “幻影” 蒸汽轎車。車輪碾過教會廣場的青石板路，發出沉穩的 “嗒嗒” 聲，車頭的黃銅哈雷標誌在陽光下泛著冷冽的光澤，靈能減震系統讓車身平穩得如同靜水行舟。
“主教，咱們這是要去哪？” 雷恩靠在柔軟的真皮座椅上，指尖無意識地摩挲著扶手處的齒輪紋路。從教會食堂出來時主教的神秘語氣，讓他心裡多了幾分揣測。
薩德勒主教端著一杯溫熱的靈能茶，嘴角帶著淡淡的笑意：“陸軍靶場，帶你看個好東西。阿姆斯特朗火炮工廠搞出了個新發明，軍方很重視，讓我也去做個見證。”
“新發明？” 雷恩心裡咯噔一下，瞬間警覺起來。他在這個世界的核心財富來源就是各類武器專利，無煙火藥、伯克套裝、迫擊炮…… 若是出現能替代現有武器的新裝備，他的專利收益恐怕會受影響。“是火炮的改良款？還是新的槍械型別？”
“到了你就知道了，保證讓你意外。” 主教賣了個關子，沒有細說，只是悠閒地啜飲著茶水。
雷恩不再追問，心裡卻開始快速盤算。阿姆斯特朗火炮工廠是英國軍方的重要合作方，以生產大口徑火炮聞名，他們能搞出什麼新東西？難道是更輕便的野戰炮？還是威力更強的榴彈炮？無論是什麼，都得看看是否會衝擊自己的專利市場。意識海的黃銅核心微微轉動，金鎊錨點的暖光泛起一絲波動，顯然是他對財富的敏感度被徹底激活了。
汽車行駛了約莫一小時，便抵達了利物浦郊區的陸軍靶場。遠遠望去，靶場的紅磚圍牆綿延數里，裡面矗立著數座高大的靶標，隱約能看到士兵們忙碌的身影。門口的衛兵看到主教的座駕，立刻恭敬地開啟大門，轎車徑直駛入，最終停在了靶場中央的觀禮臺旁。
觀禮臺是由紅木與黃銅搭建而成，視野開闊，能清晰俯瞰整個測試區域。臺上已經聚集了不少人，有穿著軍裝的軍方官員，有戴著眼鏡的工程師，還有幾位教會的教士，顯然都是受邀前來見證新武器測試的。
“薩德勒主教，您來了！” 看到薩德勒主教下車，一位身著少將制服的軍官立刻迎了上來，熱情地伸出手。
“馬庫斯少將，好久不見。” 薩德勒主教笑著與他握手，“看來我來得不算晚。”
雷恩跟在主教身後，一邊與相識的軍方人員點頭致意，一邊快速掃視著觀禮臺。不少人都認出了這位憑藉無煙火藥和迫擊炮專利聲名鵲起的年輕男爵，紛紛主動打招呼，目光中帶著幾分敬佩與好奇。雷恩一一回應，臉上掛著得體的笑容，心裡卻始終惦記著那個未知的新發明。
就在這時，一個留著濃密小鬍子、穿著精緻西裝的中年男人帶著一位戴眼鏡的工程師快步走到薩德勒主教面前。中年男人身材微胖，眼神精明，伸出手熱情地說道：“薩德勒主教，您好！我是阿姆斯特朗火炮工廠的經理查理 - 赫斯，這是我們的首席工程師瓦特 - 特朗普。”
旁邊的瓦特 - 特朗普推了推鼻樑上的金絲眼鏡，對著主教微微躬身：“主教大人，幸會。” 他手裡還拿著一個厚厚的筆記本，上面畫滿了密密麻麻的機械圖紙，邊角處還沾著些許油汙。
薩德勒主教與兩人一一握手，語氣平和：“早就聽說你們工廠搞出了厲害的發明，軍方讚不絕口，今天特意來實際看看。你們繼續準備測試，不用特意招呼我，我們就在一旁觀摩。”
“好的好的！” 查理 - 赫斯連忙點頭，臉上堆滿了笑容，“測試馬上就要開始了，保證不會讓您失望。” 說罷，他便帶著瓦特 - 特朗普匆匆離去，朝著測試區域走去。
雷恩的目光順著兩人的身影望去，瞬間被測試區的景象吸引。只見幾名士兵正圍在一起，小心翼翼地檢查著幾具造型奇特的金屬筒子。這些金屬筒約莫一米多長，口徑約莫五公分，筒身由厚重的星紋鋼打造，表面刻著細密的散熱紋路，尾部裝有簡單的握把和瞄準裝置，看起來既不像火炮，也不像槍械。
“這是……” 雷恩瞳孔驟縮，腦海中瞬間閃過一個熟悉的身影 —— 前世戰場上常見的 RPG 火箭筒！這種武器輕便易攜，威力驚人，專門針對裝甲目標和大型生物，若是在這個世界被髮明出來，絕對會引發一場武器革命。
他的心跳不由得加快了幾分。阿姆斯特朗公司竟然真的搞出了火箭筒！這種武器的出現，會不會影響自己迫擊炮和機槍的專利銷量？畢竟對於步兵來說，火箭筒的便攜性遠非迫擊炮可比，對付骸骨巨人、蒸汽坦克這類目標，恐怕比機槍更有效。
就在雷恩思緒翻騰之際，測試區域傳來了清脆的哨聲。查理 - 赫斯站在安全區的高臺上，拿著黃銅喇叭大聲喊道：“測試開始！第一組，100 米固定靶射擊！”
只見一名士兵快步上前，從彈藥箱裡取出一枚圓柱形的火箭彈。火箭彈通體呈銀灰色，頭部為圓錐形，尾部裝有四片摺疊式尾翼，與雷恩記憶中的火箭彈幾乎別無二致。士兵動作嫻熟地將火箭彈從金屬筒尾部裝入，只聽 “咔噠” 一聲輕響，火箭彈便被牢牢鎖定。
隨後，士兵雙手握住金屬筒的握把，將筒身扛到右肩上，臉頰貼緊瞄準裝置，目光死死鎖定著 100 米外的靶標。那是一個五米見方的木質靶標，中心畫著紅色的圓圈，周圍還固定著幾塊厚重的鋼板，顯然是用來測試武器穿透力的。
觀禮臺上的眾人都屏住了呼吸，目光齊刷刷地聚焦在測試區域。雷恩也收斂了思緒，認真觀察著士兵的每一個動作，心裡暗自評估著這款武器的效能。
“發射！” 隨著查理 - 赫斯的指令下達，士兵毫不猶豫地扣動了扳機。
剎那間，金屬筒尾部噴出一道濃密的白色煙霧，伴隨著一陣不算刺耳的轟鳴，火箭彈如同離弦之箭般射出，在空中劃出一道筆直的白色軌跡，速度快得幾乎留下殘影。僅僅不到一秒鐘，只聽 “轟” 的一聲巨響，火箭彈精準地命中了靶標中心的紅色圓圈！
火光四濺，木屑紛飛，厚重的鋼板被瞬間擊穿，留下一個光滑的彈孔。衝擊波將靶標周圍的塵土掀起，形成一道小小的土浪，空氣中瀰漫著淡淡的硝煙味與硫磺味。
“命中目標！” 觀禮臺上響起一陣低低的讚歎聲，幾位軍方官員眼中閃過驚喜的光芒。
雷恩也暗自點頭。100 米距離，五米見方的靶標，一擊命中，這個精度已經遠超同期的很多武器。而且發射時的後坐力看起來不大，士兵射擊後身體只是微微一晃，完全可以快速進行第二次射擊。
沒等眾人緩過神來，第二發火箭彈已經裝填完畢。士兵調整姿勢，再次瞄準靶標，扣動扳機。又是一道白色軌跡劃過天空，精準命中靶標，這次直接擊中了之前的彈孔附近，將鋼板打得更加殘破。
。黑焦得燒標靶質木將，燒燃次二發引能還，板鋼穿擊能僅不，高溫高的生產時炸彈箭火。標目中命準都彈箭火發一每，事工擬模的方後標靶準瞄的有，板鋼的緣邊標靶準瞄的有，擊行進次依們兵士。彩加更試測的來下接
”！心核事工擬模中命！發十第“”！板鋼層雙穿擊！發八第“”！中命！發五第“
。舌咋人令力威，大個一出炸堡碉將接直，型模堡碉土凝混的方後標靶了中命彈箭火，發一後最是其尤。求要的方軍了到達全完度準，上離距米 001 在，靶發一有沒，標目中命部全彈箭火發十。烈熱加更氛氣的上臺禮觀讓都靶報次一每，來傳斷不音聲的斯赫 - 理查
