從蒸汽與創造之神教會出來，雷恩沒有立刻回紅磚別墅，而是讓司機調轉車頭，朝著三煙囪別墅駛去。
午後的陽光正好，穿過道路兩旁懸鈴木的枝葉，在車廂裡投下斑駁晃動的光斑。雷恩靠在柔軟的真皮座椅上，指尖輕輕敲擊著膝蓋，腦海裡反覆迴盪著薩德勒主教的話 ——有人圖謀成神、你可能成為別人晉升的燃料、序列 3 晉升法陣固化。
四十萬金鎊砸出去，換來了穩妥的晉升路徑，可隨之而來的，是更深層的危機。
那些藏在陰影裡的野心家，為了成神不擇手段，而他手握金鎊洪流、原初水晶、雙途徑天賦，又背靠蒸汽教會，無疑是最扎眼的目標之一。
轎車平穩駛入三煙囪別墅所在的街區。這座別墅是雷恩特意留給父母與哥哥大衛一家的，紅磚外牆搭配白色雕花窗框，三層樓高的主體建築旁帶著一片寬敞的後花園，庭院裡種滿了玫瑰與常春藤，黃銅欄杆被擦拭得鋥亮，處處透著溫馨安穩的家庭氣息。
車剛停穩，雷恩便推門下了車。管家早已在門口等候，見是他回來，連忙躬身行禮：“雷恩先生，您可算來了，小姐和夫人正在花園裡陪著小少爺曬太陽呢。”
“我知道了。” 雷恩微微頷首，腳步輕快地朝著後花園走去。
還沒走近，一陣清脆的笑聲便隨風飄來。
花園中央的草坪上，鋪著一塊柔軟的米色絨毯，索菲亞穿著一身米白色的寬鬆長裙，正靠在藤椅上，眉眼溫柔地看著絨毯上的兩人。瑪麗安蹲在絨毯中央，懷裡抱著剛出生不久的小侄子，小傢伙裹在鵝黃色的小被子裡，臉蛋粉雕玉琢，睫毛長長的，正睜著一雙黑葡萄似的眼睛，好奇地打量著周圍。
“哥哥！” 瑪麗安一抬頭看見雷恩，眼睛立刻亮了起來，連忙招手，“快過來，寶寶正醒著呢！”
雷恩快步走上前，陽光灑在身上，暖洋洋的，連日來的疲憊彷彿都被這溫馨的畫面驅散了大半。他蹲下身，湊近看著襁褓中的小侄子，小傢伙似乎認出了他，小嘴巴輕輕抿了抿，發出一聲軟糯的哼唧。
“這小傢伙，倒是不怕生。” 雷恩忍不住伸出手指，輕輕碰了碰嬰兒柔軟的小臉蛋。
小傢伙像是被逗樂了，小手一揮，一把抓住了雷恩的手指，攥得緊緊的，力氣還不小。
瑪麗安見狀，笑得眉眼彎彎：“你看，我就說小侄子膽子特別大，一點都不怕陌生人，以後長大了肯定有出息，說不定也是個厲害的超凡者！”
雷恩心中一軟，索性小心翼翼地伸出雙手，從瑪麗安懷裡將小侄子輕輕抱了起來。嬰兒小小的一團，輕得彷彿一片羽毛，渾身都帶著淡淡的奶香味，安穩地靠在他懷裡，小眼睛一眨不眨地盯著雷恩。
一時興起，雷恩手臂微微用力，將小侄子輕輕向上一拋，隨即穩穩接住。
“哇 —— 哈哈哈！”
小傢伙非但沒有害怕，反而發出一連串清脆歡快的笑聲，小手腳興奮地揮舞著，顯然喜歡極了這個遊戲。
雷恩被這笑聲感染，心情也跟著輕快起來，又連著拋接了兩次。每一次落下，嬰兒都笑得更開心，小臉蛋紅撲撲的，像一顆熟透的蘋果。
索菲亞在一旁看得有些心驚，卻又不忍心打斷這溫馨的畫面，只能輕聲叮囑：“雷恩，小心點，別摔著他。”
“放心吧嫂子，我有分寸。” 雷恩笑著應道，手上的動作輕柔又穩妥，超凡者對力量的精準掌控，讓他絕不會出現任何意外。
瑪麗安在一旁拍手叫好，興奮地喊道：“小侄子真棒！一點都不害怕！以後肯定是個頂天立地的男子漢！”
玩了約莫一刻鐘，小傢伙漸漸沒了力氣，小嘴巴打了個哈欠，眼皮開始打架。剛才的興奮勁兒褪去，濃濃的睡意湧了上來，在瑪麗安懷裡蹭了蹭，沒一會兒便發出均勻的小呼嚕，安安穩穩地睡著了。
瑪麗安小心翼翼地將嬰兒抱到索菲亞身邊，讓嫂子好好照看，隨即回頭看向雷恩：“哥哥，你坐這兒休息會兒吧，曬曬太陽特別舒服。”
雷恩點點頭，在絨毯旁的藤椅上坐下。
溫暖的陽光籠罩著全身，微風拂過，帶著花草的清香，周圍一片安靜祥和，只有嬰兒細微的呼吸聲與風吹樹葉的沙沙聲。
雷恩閉上眼睛，表面上看似在休憩，實則心神一動，悄然沉入意識海，偷偷溝通起那道熟悉的意識 ——源。
“源，在嗎？”
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