轎車重新啟動，朝著三煙囪別墅的方向駛去。三煙囪別墅位於利物浦富人區，環境清幽，是雷恩特意留給父母和哥哥的住所，距離紅磚別墅不算太遠，大約半小時的車程。
轎車行駛到蒸汽與創造之神教會廣場時，雷恩突然發現廣場上聚集著很多人，黑壓壓的一片，遠遠望去，像是在舉行什麼大型活動。人群中不時傳來歡呼聲和祈禱聲，還有教士的宣講聲，顯得格外熱鬧。
“湯姆，停車。” 雷恩皺了皺眉，心裡泛起一絲疑惑，“我去看看什麼情況，你們在這裡等我。”
“哥哥，我也想去看看！” 瑪麗安立刻說道，眼裡滿是好奇。
雷恩想了想，點頭答應：“好吧，不過你要跟緊我，湯姆，你保護好小姐。”
“是，少爺。” 湯姆恭敬地應道，警惕地掃視著周圍的環境，將瑪麗安護在身後。
三人下車後，朝著廣場的方向走去。隨著距離拉近，雷恩能清晰地看到，廣場中央搭建著一個臨時的高臺，一位穿著黃銅色主教服飾的中年人正站在高臺上，手裡拿著一個個精緻的黃銅時鐘，正在給排隊的信徒們派發。
這位中年人身材高大，面容威嚴，黃銅色的主教袍上繡著複雜的齒輪符文，袖口和領口鑲嵌著靈能水晶，周身縈繞著淡淡的聖光，透著一股神聖而威嚴的氣息。他的背後展開一對由黃銅齒輪組成的羽翼，羽翼緩緩轉動，發出輕微的機械聲響，顯然是一位高階超凡者。
每一位信徒接過時鐘時，他都會伸出手，輕輕按在信徒的頭頂，嘴裡說著祝福的話語：“願蒸汽與創造之神的光輝照耀你，願時間的齒輪為你指引方向，願你在新的一年裡平安順遂，靈性精進。”
信徒們接過時鐘後，都會虔誠地跪拜祈禱，臉上帶著激動而敬畏的神色，嘴裡不停地念叨著 “感謝時之天使”。
“哥哥，這就是蒸汽與創造教會的時之天使！” 瑪麗安指著高臺上的中年人，興奮地說道，“我昨天在報紙上看到了，說他是教會派來的高階天使，會給全英國的信徒派發神聖時鐘，保佑大家在新的一年裡平安吉祥。”
雷恩看著高臺上的時之天使，眉頭皺得更緊了。他能感受到，這位時之天使的靈性波動極其強大，至少是序列 3 的實力，甚至可能更高。教會突然派這麼一位高階天使，在全英國範圍內給信徒派發時鐘，這絕對不是簡單的祈福活動。
他想起自己之前研發的無煙火藥、輕機槍等專利，都與蒸汽與創造之神教會有著深度合作，教會一直很支援他的產業和超凡之路。但這次的時鐘派發活動，總讓他覺得有些不對勁。
這些黃銅時鐘看起來普普通通，上面刻著蒸汽教會的齒輪徽章，還有精準的時間刻度，但雷恩能隱約感受到，時鐘內部蘊含著微弱的靈性波動，似乎被銘刻了某種特殊的符文。這種符文很隱蔽，如果不是他的靈性感知經過神血和原初水晶的強化，根本無法察覺。
“教會的行動不只是派發時鐘這麼簡單。” 雷恩在心裡暗自思忖，“他們一定有更深層次的計劃。這些時鐘裡的符文，很可能是用來監測信徒的靈性波動，或者是用來傳遞某種資訊，甚至可能是用來構建一個龐大的靈性網路。”
他想起之前封印汙染源、對抗四翼天使的經歷，以及深海之主的威脅，心裡隱隱有種預感：超凡世界大概不會平靜了。教會突然採取如此大規模的行動，很可能是察覺到了某種潛在的危機，或者是在為即將到來的大戰做準備。
“哥哥，怎麼了？你臉色不太好。” 瑪麗安察覺到雷恩的異樣，關切地問道。
“沒什麼。” 雷恩回過神，掩飾地笑了笑，“可能是有點冷，我們還是趕緊去三煙囪別墅吧，別讓父母他們等急了。”
他不再多看廣場上的景象，拉著瑪麗安，在湯姆的保護下，朝著三煙囪別墅的方向走去。心裡卻在快速盤算著：回去後一定要讓埃德加和教授查一下這些時鐘的底細，弄清楚教會的真正目的。同時，也要加快封地的建設，提升小隊的實力，做好應對突發情況的準備。
半小時後，轎車抵達三煙囪別墅。這座別墅比紅磚別墅更大，庭院裡種滿了靈能植物，翠綠的葉片泛著淡淡的光澤，蒸汽噴泉在庭院中央汩汩作響，散發著靈性氣息。大衛穿著一身休閒裝，正站在門口等候，看到轎車駛來，立刻笑著迎了上來。
“雷恩，瑪麗安，你們可算來了！” 大衛走上前，接過雷恩手裡的禮物，語氣帶著笑意，“母親已經唸叨你們好幾次了，說你們再不來，她就要讓老管家去催了。”
“抱歉，路上耽擱了一會。” 雷恩笑著說道，“新年晚飯我們肯定會到的。”
“我們路上看到蒸汽教會的時之天使在派發時鐘，就過去看了看，所以來晚了。” 瑪麗安補充道，眼裡還帶著一絲興奮。
“時之天使？” 大衛愣了一下，隨即笑著說道，“我也聽說了，教會這次的活動搞得挺大的，不少鄰居都去領了時鐘。外面冷，快進屋吧，父母都在客廳等著呢。”
雷恩和瑪麗安跟著大衛走進別墅。客廳裡暖意融融，壁爐裡的火焰正旺，伊麗莎白夫人坐在沙發上，手裡拿著針線，正在給小侄子縫製嬰兒襪；約翰坐在一旁的扶手椅上，手裡拿著一份報紙，臉上帶著溫和的笑容。
“爸，媽，我們來看你們了！” 瑪麗安興奮地喊道，快步跑到伊麗莎白夫人身邊，抱住她的胳膊。
“回來就好，回來就好。” 伊麗莎白夫人放下針線，拉著瑪麗安的手，仔細打量著她，眼裡滿是疼愛，“瘦了點，是不是工作太辛苦了？下次不許這麼拼了，身體最重要。”
“沒有啦媽，我身體好得很！” 瑪麗安笑著說道，從手提包裡拿出給小侄子的禮物，“我去看小侄子，今天給他帶了特別好看的禮物！”
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