利物浦的午後帶著冬日特有的慵懶，陽光透過紅磚別墅客廳的彩繪玻璃窗，在羊毛地毯上投下斑駁的光影。雷恩斜靠在真皮沙發上，手裡捧著一本最新的《超凡週刊》，指尖輕輕摩挲著銅製封面，上面的齒輪紋路泛著淡淡的金屬光澤。
客廳裡暖意融融，黃銅暖爐裡的煤炭燃燒得正旺，發出輕微的噼啪聲，與窗外偶爾傳來的蒸汽機車鳴笛聲交織在一起，構成一幅寧靜的冬日圖景。老約翰端來一杯溫熱的紅茶，放在旁邊的茶几上，輕聲說道：“先生，您的茶。”
“謝謝。” 雷恩頭也沒抬，目光依舊停留在週刊上。這期週刊的核心內容是超凡材料市場分析，上面標註著各類材料的最新價格：低階的序列 9 材料已經漲到 400 金鎊起步，序列 8 材料突破 700 金鎊，中階的序列 6 材料更是逼近 4000 金鎊，就連之前價格相對穩定的靈能珍珠，也因為娜迦族貿易渠道的波動，價格上漲了 15%。
“材料價格又漲了。” 雷恩低聲嘀咕，心裡泛起一絲瞭然。軍方囤積軍備、教會行動異常，超凡世界的暗流湧動，自然會帶動超凡材料的需求上漲。這對他來說既是機遇也是挑戰 —— 機遇在於他的星紋鋼工坊、靈能珍珠貿易能獲得更高利潤，挑戰則是購買高階材料的成本也隨之增加。
他合上週刊，端起靈能紅茶喝了一口。溫熱的茶水帶著淡淡的靈性氣息，順著喉嚨滑下，讓緊繃的神經漸漸舒緩。意識海的黃銅核心平穩旋轉，金鎊錨點的暖光與材料價格上漲的資訊產生微妙共鳴，他已經開始盤算著調整貿易策略，趁著價格高位加大超凡材料的出口量。
就在這時，老約翰拿著一封密封的信件走進客廳，語氣恭敬：“先生，斯諾先生派信使送來的信，說是緊急事務。”
“埃德加的信？” 雷恩眼睛一亮，放下茶杯接過信件。信封是深藍色的，火漆印章上刻著 “風暴之眼” 小隊的徽章，正是埃德加常用的信封樣式。他拆開火漆，抽出裡面的信紙，埃德加遒勁的字跡映入眼簾：
“雷恩，許久未見，甚念。定於今晚八點，蒸汽黃銅會所舉行小隊聚會，除獸人位面駐守成員外，其餘人皆會到場。近期諸事繁雜，有重要事宜商議，務必準時赴約。—— 埃德加?斯諾”
“小隊聚會？” 雷恩臉上露出笑意，心裡湧起一股期待。他已經有一個月沒見到隊友們了，上次分別後，威廉去度蜜月，埃德加忙著整合東方貿易渠道，月季專注於馴獸能力提升，教授則在鍊金工坊裡鑽研新技術，大家各自忙碌，難得有機會齊聚。
“正好問問他們的近況，順便聊聊材料價格上漲的事情。” 雷恩將信紙收好，心裡已經開始盤算著晚上要討論的話題。獸人位面的封地建設、東方的超凡材料貿易、還有蒸汽重錘兵工廠的訂單情況，都是需要和隊友們商議的重要事宜。
傍晚時分，雷恩換上一身深灰色的西裝，搭配白色襯衫和深色領帶，胸前的相位道標吊墜微微晃動，泛著淡淡的藍光。他對著鏡子整理了一下衣領，確認儀表得體後，拿起掛在衣架上的羊絨大衣，走出了紅磚別墅。
湯姆早已等候在門口，看到他出來，立刻恭敬地開啟蒸汽轎車的車門：“少爺，蒸汽黃銅會所位於市中心，車程大約 20 分鐘。”
“出發吧。” 雷恩點頭，彎腰坐進車內。
蒸汽轎車平穩地駛離庭院，朝著市中心的方向疾馳而去。沿途的街道燈火璀璨，蒸汽路燈如同繁星般點綴在道路兩旁，店鋪的櫥窗裡陳列著各式商品，透著節日前的繁華氣息。轎車穿過熱鬧的商業街，最終停在一座氣派的黃銅建築前 —— 這就是蒸汽黃銅會所。
會所的外牆由黃銅板材拼接而成，上面雕刻著複雜的齒輪與管道圖案，大門兩側矗立著兩座蒸汽騎士雕像，手裡握著黃銅長槍，透著威嚴與神秘。雷恩推開車門，走進會所內部，一股混合著雪茄香、靈能酒氣和機油味的氣息撲面而來。
會所的裝修極具蒸汽朋克風格，天花板懸掛著巨大的黃銅吊燈，齒輪造型的燈座連線著細小的蒸汽管道，暖黃的光線均勻灑落；牆壁上掛著各式超凡武器和機械裝置，從古老的燧發槍到最新的靈能步槍，應有盡有；地面是打磨光滑的黑色大理石，倒映著周圍的銅製立柱，立柱上刻滿了靈能符文。
“雷恩！這邊！” 剛走進大廳，就聽到威廉熟悉的聲音。只見角落的卡座裡，埃德加、月季、教授已經等候在那裡，桌上擺放著靈能酒和精緻的點心。
雷恩笑著走過去，在威廉身邊坐下，語氣帶著調侃：“威廉，你的蜜月過完了？看你這精神頭，想必是玩得很盡興。”
威廉穿著一身寶藍色的休閒西裝，手裡的金鎊硬幣轉得飛快，臉上帶著爽朗的笑容：“那可不！難得放鬆一段時間，把南大陸的海灘都逛遍了。不過玩歸玩，賺錢才是正事，現在我已經滿血復活，隨時可以投入工作！”
埃德加推了推金絲眼鏡，放下手裡的酒杯，語氣沉穩：“既然你已經回來了，那這次和東方的超凡材料貿易就交給你負責。大順的靈寶閣已經催了好幾次，需要你親自去對接，確保靈能珍珠和星紋魔鋼的供應穩定。”
“沒問題！” 威廉拍著胸脯保證，金鎊硬幣轉得更快了，“東方的貿易線路我熟，保證把價格談得高高的，讓金鎊像潮水一樣湧來！對了，雷恩，這次聚會安排你幹什麼？總不能讓你閒著吧？”
眾人的目光都集中到埃德加身上，等待著他的安排。
埃德加喝了一口靈能酒，語氣變得鄭重：“雷恩，你和月季、我一起去獸人位面的封地。最近獸人位面不太平，教會傳來訊息，北部山林出現了不明的超凡波動，疑似邪神殘餘勢力活動，封地的安全需要加強。”
“獸人位面？” 雷恩眼睛一亮，臉上露出期待的笑容，“好啊，我正好想念獸人位面的陽光了。上次離開後，還一直惦記著封地的冬小麥收成和星紋鋼工坊的生產情況。”
月季抱著銀狐卡洛斯，渡鴉 “影子” 落在她肩頭，笑著說道：“太好了！有你一起，我們也更有底氣了。卡洛斯和‘影子’也很久沒去獸人位面了，正好讓它們活動活動筋骨。”
埃德加點點頭，轉頭看向教授：“教授，你可以自由行動。最近鍊金工坊的事情比較多，你可以專注於新技術研發，有需要我們配合的地方，隨時聯絡。”
教授穿著沾滿油汙的工裝，懷裡抱著一個黃銅工具箱，護目鏡推在額頭上，笑著說道：“沒問題！我正有幾個新的鍊金配方要試驗，自由行動最合適不過。”
雷恩突然想起自己之前設計的夜視儀圖紙，從空間戒指裡取出一卷圖紙，遞給教授：“教授，正好有個東西想讓你看看。這是我設計的夜視儀圖紙，利用靈能水晶的光線放大原理，能在黑暗中清晰視物，你看看能不能搞出來。”
