夜色如墨，將獸人位面南大陸的礦場徹底籠罩。唯有礦場邊緣的蒸汽路燈泛著昏黃的光暈，黃銅燈柱上的靈能符文微微閃爍，勉強驅散著些許黑暗與寒意。雷恩、卡隆和刀疤三人乘坐暗淵骸骨巨獸，踏著夜色疾馳而歸，巨大的骨骼與地面碰撞，發出沉悶而有節奏的聲響，在寂靜的夜裡格外清晰。
當骸骨巨獸抵達礦場入口時，正在值夜的勞工們紛紛露出驚懼的神色。這些勞工大多是大順來的普通人，從未見過如此龐大的亡靈生物，眼窩中燃燒的魂火、粗壯的骨骼輪廓，都讓他們下意識地後退，臉上寫滿了惶恐。有幾個負責看守物資的勞工甚至握緊了手中的木棍，身體緊繃，顯然是被這突如其來的 “巨獸” 嚇得不輕。
雷恩察覺到勞工們的恐懼，眉頭微蹙。他知道骸骨巨獸的外形確實容易引人恐慌，繼續留在礦場可能會影響勞工們的情緒，甚至干擾後續的生產。“收。” 他輕聲下令，意識海與骸骨巨獸的靈性連線瞬間切斷。只見那龐大的骸骨巨獸發出一聲低沉的咆哮，眼窩中的魂火漸漸黯淡，隨後緩緩沉入地面的陰影之中，如同從未出現過一般，只留下幾片散落的枯葉，證明著它剛才的存在。
看到巨獸消失，勞工們這才鬆了口氣，緊繃的身體漸漸放鬆，但看向雷恩三人的眼神里，依舊帶著敬畏與好奇。雷恩對著值夜的工頭點了點頭，示意他安撫好其他勞工，隨後便帶著卡隆和刀疤，朝著礦場中央的辦公區走去。
辦公區是一座臨時搭建的紅磚小樓，外牆還殘留著些許水泥痕跡，屋頂的蒸汽管道冒著淡淡的白霧，與夜色融為一體。樓內燈火通明，溫暖的光線透過窗戶灑出來，在地面上投下規整的光斑。剛走到門口，就聽到裡面傳來低聲的討論聲，顯然埃德加等人還未休息。
雷恩推開門，一股混合著油墨、紙張和靈能水晶的氣息撲面而來。辦公室內，埃德加、威廉和月季正圍在一張巨大的紅木桌旁，桌上鋪著礦場及周邊區域的詳細地圖，上面用不同顏色的黃銅釘標註著各種資訊。埃德加手裡拿著一根黃銅指標，正對著地圖上的某個位置細細講解；威廉坐在一旁的椅子上，手裡的金鎊硬幣轉得飛快，臉上帶著一絲凝重；月季則抱著銀狐卡洛斯，渡鴉 “影子” 落在她肩頭，一雙黑亮的眼睛警惕地掃視著門口，看到是雷恩三人，才放鬆下來。
“你們回來了！” 埃德加率先抬起頭，看到雷恩三人平安歸來，眼中閃過一絲欣慰，“東面和南面的巡查情況怎麼樣？有沒有發現異常？”
威廉也停下了轉動的金鎊硬幣，站起身說道：“怎麼樣雷恩？南面的幽魂都清理乾淨了吧？我們這邊可有重大發現！”
雷恩走到桌邊，拉過一把椅子坐下，卡隆和刀疤則在他身後站定。“東面和南面的幽魂已經全部清理完畢，” 雷恩說道，語氣帶著一絲凝重，“不過我們在巡查時發現了兩處空間裂縫，就在東面山洞和南面偏西的巖壁上，已經讓卡隆用簡易方法封印了。”
“空間裂縫？” 埃德加和月季同時愣住，威廉更是瞪大了眼睛，金鎊硬幣差點從指尖滑落。“我們在西面也發現了兩處空間裂縫！” 威廉搶著說道，手指指向地圖上的兩個標記點，“就在這片山林裡，距離礦場不算太遠，裡面時不時會鑽出幾隻幽魂，我們已經派人守住了周圍，沒讓它們靠近礦場。”
雷恩心中一動，沒想到西面竟然也出現了空間裂縫。“我們在東面也發現了一處，” 他補充道，“加上南面的這處，礦場周圍已經出現了四處空間裂縫。”
“四處？” 埃德加的眉頭緊緊皺起，推了推鼻樑上的金絲眼鏡，語氣嚴肅，“這絕非巧合。雷恩，你把你發現的兩處空間裂縫位置在地圖上標註出來，我們看看有沒有什麼聯絡。”
雷恩點點頭，從桌上拿起一支蘸滿墨水的羽毛筆。他根據記憶，精準地在地圖上找到了東面和南面空間裂縫的位置，用圓圈清晰地標註出來。四個標註點在地圖上分佈不均，東面的靠近礦場邊緣，南面的位於山林深處，西面的兩處則相隔不遠，看起來毫無規律可言。
埃德加俯身仔細觀察著地圖，手指在四個標註點之間來回滑動，試圖找出其中的關聯。“從地形上看，這四個地點沒有明顯的連線，也不處於同一地質帶，” 他沉吟道，“靈能波動的記錄也顯示，它們之間沒有直接的能量共鳴，看起來像是獨立出現的。”
“會不會還有其他的空間裂縫，我們沒發現？” 雷恩提出疑問。礦場周邊地域廣闊，山林茂密，他們只巡查了主要區域，不排除還有遺漏的可能。如果真的還有更多空間裂縫，那情況可能比想象中還要複雜。
埃德加點點頭，顯然也考慮到了這一點：“不排除這個可能。但以我們目前的人力，想要全面搜查所有區域，需要花費大量時間，而且礦場和三角小鎮都需要人手守護，不能貿然分散兵力。” 他頓了頓，繼續說道，“我看還是報告教會吧。教會有專業的超凡地質學家和執法隊，他們對空間裂縫這類異常現象更有經驗，說不定能發現我們忽略的線索。”
威廉對此表示贊同：“沒錯，教會的人見多識廣，處理這種事情肯定比我們專業。而且他們的執法隊戰力強悍，就算有什麼危險，也能應對。” 他看向埃德加，“埃德加，你腦子清楚，就由你來安排後續的任務吧，我們都聽你的。”
埃德加沒有推辭，目光掃過眾人，開始分配任務：“刀疤、月季、卡隆，你們三個留在礦場，負責保護這裡的安全。刀疤，你帶領一部分獸人護衛，加強礦場周邊的巡邏，尤其是那幾處空間裂縫的封印地點，絕不能讓幽魂或者其他超凡生物突破；月季，你的‘影子’和卡洛斯繼續偵查，一旦發現新的空間裂縫或者異常情況，立刻用靈性通訊器彙報；卡隆，你負責統籌礦場的防禦，確保勞工們的安全，同時盯緊封印的穩定性，有任何鬆動，第一時間處理。”
“收到。” 三人齊聲應道，臉上沒有絲毫猶豫。
埃德加又看向威廉：“威廉，你之前和東方聚寶閣約定的超凡材料交易不能耽誤。星紋鋼、靈能珍珠這些貨物都已經準備妥當，你明天就出發，儘快完成交易。一來可以確保我們的資金鍊穩定，二來也能避免交易節外生枝，畢竟現在礦場周邊不太平。”
“沒問題！” 威廉拍了拍胸脯，眼裡閃過一絲興奮，“正好我也想早點把這批貨送出去，拿到金鎊，咱們的冶煉工坊就能繼續擴建了。”
最後，埃德加將目光轉向雷恩：“雷恩，三角小鎮是我們封地的核心區域，人口密集，還有不少重要的產業和設施，絕不能出任何差錯。我和你一起回三角小鎮，鞏固那裡的防禦，保護小鎮居民的安全，同時等待教會執法隊的到來。”
“好。” 雷恩點頭同意，三角小鎮的安全確實至關重要，那裡不僅有他們的鍊金工坊，還有不少勞工的家屬，一旦出現危險，後果不堪設想。
“事不宜遲，” 雷恩站起身，語氣凝重地說道，“埃德加，你儘快給教會報告這裡的情況，詳細說明空間裂縫的位置、數量和封印情況。我總覺得這些空間裂縫不簡單，短時間內集中出現，很可能背後有推手，不能掉以輕心。”
埃德加也意識到事情的嚴重性，立刻從空間戒指裡取出一個黃銅打造的靈性通訊器。這個通訊器是教會特製的，上面刻滿了靈能符文，能夠跨越遠距離傳遞資訊，訊號穩定且不易被幹擾。他按下通訊器上的按鈕，調好頻率，很快就接通了教會的聯絡點。
“這裡是蒸汽與創造之神教會南大陸教區聯絡點，請問有什麼事？” 通訊器裡傳來一道沉穩的男聲。
“我是埃德加?斯諾，風暴之眼小隊成員，現在位於獸人位面南大陸礦場，有緊急情況彙報。” 埃德加的聲音清晰而嚴肅，“我們在礦場周邊發現了四處空間裂縫，位置分別在東面、南面和西面，已經進行了初步封印，但空間裂縫的出現異常集中，疑似有異常力量干預，請求教會派遣專業人員前來處理。”
通訊器那頭沉默了片刻，顯然也對這個訊息感到意外。“埃德加先生，請詳細說明空間裂縫的具體位置、規模和封印情況，我們會立刻上報教會總部。”
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