三角小鎮的晨光帶著蒸汽時代獨有的喧囂與生機，金色的光線穿透政務樓的黃銅窗欞，在暗紅色的木地板上投下斑駁的光影。政務樓是一座剛落成的三層紅磚建築，外牆爬滿錚亮的銅製管道，門口矗立著兩座齒輪造型的雕塑，緩緩轉動的齒輪與門楣上的封地徽章相映成趣，透著嚴謹而務實的氣息。
三樓的領主辦公室裡，雷恩坐在臨窗的主位上，身下是鋪著黑色皮革的紅木座椅，指尖無意識地摩挲著扶手處精雕的齒輪紋路。辦公桌上整齊擺放著黃銅製的檔案架、靈能檯燈和蒸汽計算器，幾份厚重的卷宗攤開著，上面密密麻麻寫滿了小鎮建設的各項資料。他穿著一身深灰色的定製西裝，胸前的相位道標吊墜泛著淡淡的微光，臉上帶著一絲不易察覺的疲憊 —— 自從埃德加在之前的礦脈清剿行動中意外受創昏迷，小鎮的大小政務便全壓在了他的肩上。
“領主大人，關於小鎮建設用地的定價，還請您定奪。” 站在下方的土地管理官躬身說道，他手裡捧著一份裝訂整齊的報告，臉上帶著謹慎的神色。這位頭髮花白的老者是威廉從利物浦聘請來的資深官員，做事嚴謹卻缺乏決斷力，凡事都要請示雷恩。
雷恩拿起報告，快速翻閱著。報告上詳細標註了小鎮不同區域的土地等級：核心商業區緊鄰碼頭與主幹道，交通便利，是商鋪與酒樓的首選；居民區環境清幽，配套設施完善，適合勞工與普通居民居住；工業區靠近星紋鋼工坊與未來的礦石轉運站，土地租金相對低廉。
“核心商業區，每平方米每月 1.5 金鎊；居民區，每平方米每月 0.8 金鎊；工業區，每平方米每月 0.5 金鎊。” 雷恩放下報告，語氣乾脆利落，“另外，對於提前簽約超過三年的商戶，給予首年租金八折的優惠；對於願意投資建設學校、醫院等公共設施的商戶，可減免半年租金，優先保障民生配套。”
“明白！” 土地管理官連忙拿出羽毛筆，在隨身攜帶的筆記本上快速記錄，眼裡閃過一絲讚許。這個定價既符合小鎮當前的發展水平，又能透過優惠政策吸引投資，兼顧了收益與民生，比他預想的方案周全得多。
土地管理官剛退下，負責道路建設的工程師哈利便快步走了進來。他穿著沾滿塵土的工裝，手裡拿著一卷圖紙，臉上帶著急切的神色：“領主大人，小鎮規劃的三條主幹道和五條支線道路，施工隊已經進場，但遇到了一個問題 —— 部分居民的房屋正好在規劃路線上，他們不願意搬遷，還提出了高額的補償要求。”
雷恩接過圖紙，上面用紅筆圈出了需要搬遷的區域，正好位於小鎮東側的居民區。他眉頭微蹙，沉思片刻後說道：“補償標準按之前的規定執行：每間紅磚房屋補償 500 金鎊，另外提供新居民區的同等面積住房一套；對於主動配合搬遷的居民，額外獎勵 100 金鎊和三個月的糧食補貼。”
他頓了頓，補充道：“你派專人上門溝通，向他們說明道路建設的重要性 —— 道路貫通後，小鎮的交通會更便利，商鋪會更多，他們的生活也會更方便。如果還有拒不配合的，就請霍金斯管家出面協調，必要時可以動用封地的規章，但切記不可使用強制手段，避免引發民怨。”
“好的，領主大人，我這就去安排！” 哈利鬆了口氣，他原本以為雷恩會採取強硬措施，沒想到考慮得如此周全，既保證了工程進度，又兼顧了居民的意願。
接下來的兩個小時裡，官員們陸續進來請示工作：稅務官詢問超凡材料貿易的稅收標準，雷恩規定按利潤的 15% 徵收，對本地工坊實行三年稅收減免；民政官彙報小鎮人口增長情況，目前已有常住人口兩萬三千人，需要新增學校和醫療點，雷恩批准建設兩所小學和一座社群醫院，由塞拉菲娜負責醫療人員調配；治安官提出小鎮護衛人員不足，目前只有三百名獸人護衛和兩百名人類巡警，難以覆蓋日益擴大的小鎮範圍，請求增加護衛名額。
“再招募兩百名人類巡警，要求年齡在 18 至 30 歲之間，有格鬥基礎或參軍經歷者優先，月薪 14 金鎊，包食宿；從獸人部落再徵召一百名獸人護衛，月薪 16 金鎊，配備制式步槍和防彈背心。” 雷恩果斷決策，“新招募的人員由卡隆統一訓練，一個月後考核上崗，重點負責商業區、碼頭和居民區的巡邏，確保小鎮治安。”
治安官躬身應道：“謝謝領主大人！有了這些人手，小鎮的安全就能更有保障了！”
臨近中午，最後一位前來請示的是礦場負責人托馬斯。他穿著一身深藍色的工裝，手裡拿著礦場裝置採購清單，說道：“領主大人，礦場的開採裝置已經到位，但預警裝備還存在缺口。目前礦脈周邊只安裝了十臺靈性探測器，範圍有限，一旦遇到超凡野獸或邪神殘餘襲擊，難以第一時間預警。”
雷恩看著清單上的需求，礦場需要新增二十臺高靈敏度靈性探測器、五臺蒸汽驅動的警報器和三套靈能護盾發生器，總預算約 8 萬金鎊。他沒有絲毫猶豫，提筆在清單上簽字批准：“按清單採購，優先選擇教授推薦的鍊金工坊產品，質量有保障。裝置到位後，立刻安裝在礦脈入口、開採區域和運輸通道沿線，形成全方位預警網路。另外，讓卡隆安排一支護衛隊常駐礦場，確保開採安全。”
“明白！我這就聯絡供應商，儘快將裝置運到！” 托馬斯接過簽字的清單，興沖沖地退了出去。
辦公室裡終於恢復了寧靜，陽光透過窗戶灑在桌面上，照亮了散落的檔案和空了的茶杯。雷恩靠在座椅上，長長地舒了一口氣，揉了揉發脹的太陽穴。從早上八點到中午十二點，四個小時裡他處理了近二十件事務，小到居民搬遷補償，大到礦場裝置採購，事無鉅細都要一一過問，讓他深刻體會到了 “領主” 的不易。
他拿起桌上的靈性通訊器，想看看埃德加的恢復情況。埃德加在之前的戰鬥中被打傷，靈性受損，一直在封地的府邸接受塞拉菲娜的治療。通訊器裡沒有新的訊息，雷恩心裡泛起一絲擔憂，默默祈禱：“埃德加，你快點恢復吧，我實在不是處理這些政務的合適人選。”
他更擅長的是研發專利、超凡戰鬥和貿易談判，而非整天埋首於檔案和瑣事之中。若不是埃德加受傷，這些政務根本輪不到他來處理。想起之前在實驗室裡專注研發、在戰場上並肩作戰的日子，雷恩不禁有些懷念，只盼著埃德加早日醒來，接手這些繁雜的政務，讓他能專注於超凡提升和礦脈開拓。
簡單收拾了一下桌面，雷恩起身走出辦公室。政務樓外陽光明媚，小鎮的街道上熱鬧非凡，蒸汽汽車和馬車來來往往，鈴鐺聲與機械齒輪的轉動聲交織在一起，構成一曲生動的市井交響。
街道兩側的土地已經賣出了大半，建築工人正忙碌地建設店鋪和住房。有的工人在搭建紅磚牆體，有的在安裝黃銅窗框，有的在鋪設屋頂的瓦片，每個人都幹勁十足。已經建成的商鋪門口掛著各式各樣的招牌，有售賣蒸汽零件的商行、提供靈能飲品的咖啡館、專賣超凡材料的小店，還有來自大順的餐館，飄出濃郁的飯菜香氣，吸引著過往的行人。
遠處，基礎設施建設也在如火如荼地進行：蒸汽起重機揮舞著巨臂，將鋼筋和水泥預製板吊到指定位置，工人正在修建小鎮的中心廣場，廣場中央將矗立一座蒸汽與創造之神的黃銅雕像；碼頭區域，工人們正在擴建泊位，增加蒸汽起重機的數量，以應對未來日益增長的礦石和貨物運輸需求。
看著眼前這片欣欣向榮的景象，雷恩心裡的疲憊漸漸消散，取而代之的是滿滿的成就感。這就是他的封地，從最初荒蕪的土地，到如今人口密集、商貿繁榮的小鎮，每一處變化都凝聚著他和夥伴們的心血。這裡的每一條街道、每一座建築、每一個店鋪，都在訴說著蒸汽時代的蓬勃生機，也見證著他的成長與崛起。
他沿著街道緩緩走去，時不時和過往的居民、工人打招呼。大家看到他，都熱情地停下腳步問好，臉上帶著淳樸而尊敬的笑容。在這個小鎮裡，雷恩不僅是領主，更是帶領大家過上好日子的領頭人，他給予的優厚待遇、完善的配套設施和安全的生活環境，讓每個人都對未來充滿了希望。
走到街角時，一股濃郁的麥香和黃油香氣撲面而來，吸引了雷恩的注意。那是一家剛開業不久的麵包店，門口排著長長的隊伍，工人們正從蒸汽烤箱裡拿出新鮮出爐的麵包，金黃色的麵包冒著熱氣，散發著誘人的香氣。
雷恩順著香氣走了過去，排隊的居民看到他，紛紛主動讓開位置：“領主大人，您先買吧！”
“不用，大家排隊吧，我也和大家一樣。” 雷恩笑著擺擺手，走到隊伍末尾耐心等待。他喜歡這種融入人群的感覺，沒有領主的架子，只有普通人的愜意。
