三角小鎮的午後，陽光褪去了正午的灼熱，變得溫潤和煦，如同融化的金液，慷慨地灑滿雷恩府邸的花園。花園裡打理得精緻有序，靈能玫瑰攀著黃銅支架盛放，花瓣泛著淡淡的靈光，在陽光下折射出細碎的光斑；中央的蒸汽噴泉汩汩作響，泉水帶著靈性氣息，滋養著周圍的靈能草坪，水珠濺落時發出清脆的聲響；幾張藤編桌椅擺在濃密的梧桐樹蔭下，桌面鋪著暗紅色絲絨桌布，旁邊的黃銅蒸汽保溫罩正緩緩轉動，確保點心和茶水能始終保持適宜的溫度。
雷恩穿著一身寬鬆的米白色休閒裝，慢悠悠地走到藤椅旁坐下。將小鎮的政務工作徹底交給埃德加後，他終於卸下了肩上的重擔，心中積壓了半個月的疲憊如同被陽光碟機散的晨霧，漸漸消散無蹤。他靠在藤椅上，閉上眼睛，感受著溫暖的陽光灑在身上，每一個毛孔都舒展開來，久違的清閒讓他忍不住發出一聲愜意的喟嘆。
“少爺，您的下午茶。” 管家林伯端著一個精緻的黃銅托盤走了過來，托盤上放著一壺紅茶、一碟蜂蜜餅乾和一盤靈能漿果撻。林伯是雷恩新府邸的管家，頭髮已經花白，卻依舊精神矍鑠，做事沉穩細緻，將府邸打理得井井有條。
雷恩睜開眼睛，接過托盤，笑著說道：“辛苦你了，林伯。”
“這是我應該做的。” 林伯躬身回應，語氣恭敬而溫和，“少爺，您還需要什麼嗎？我去給您準備。”
“不用了，這樣就好。” 雷恩擺擺手，拿起茶壺給自己倒了一杯紅茶，琥珀色的茶湯泛著淡淡的光澤，茶香中夾雜著靈性氣息，聞起來就讓人心曠神怡，“一會霍金斯管家會來，你到時候帶他來這裡見我。”
“好的，少爺。” 林伯應道，再次躬身行禮後，便輕手輕腳地退了下去，沒有打擾雷恩的清淨。
雷恩端起茶杯，輕輕抿了一口。溫熱的茶湯順著喉嚨滑下，一股溫和的靈性力量在體內緩緩擴散，滋養著他的經脈，讓他原本有些浮躁的心境徹底沉靜下來。他放下茶杯，調整坐姿，閉上眼睛，再次進入了冥想狀態。這段時間被政務纏身，他已經很久沒有好好冥想提升超凡實力了，如今終於有了空閒，自然要抓緊時間彌補回來。
意識如同輕盈的羽毛，緩緩沉入意識海。隨著冥想的深入，他的意識漸漸脫離，來到了原初水晶的核心空間 —— 平衡聖殿。
與之前相比，平衡聖殿有了翻天覆地的變化。原本空曠而略顯清冷的聖殿，此刻被一層淡淡的金黃色光芒籠罩，溫暖而神聖。中央的水晶柱泛著濃郁的靈光，表面的星河紋路清晰可見，流淌著熾焰神殘餘核心的能量，比之前凝實了不少；周圍的地面上，複雜的魔法陣正緩緩運轉，紅色的能量絲線順著符文軌跡流淌，為聖殿提供著源源不斷的動力；整個聖殿的空間似乎也擴大了些許，散發的威壓更加內斂而磅礴。
“雷恩，你來了。” 一道熟悉的溫和聲音響起，由白光和紫金色光點構成的源的虛影，緩緩出現在水晶柱旁。與上次見面相比，源的輪廓更加清晰，顯然是吸收了熾焰神核心的能量後，意識殘留變得更加穩固了。
“空閒下來，就來看看你。” 雷恩笑著回應，目光掃過聖殿的變化，眼中滿是驚喜，“看來平衡聖殿的情況比我想象的要好得多。”
“確實好多了。” 源的虛影微微晃動，語氣中帶著一絲欣慰，“熾焰神的核心蘊含著純粹的火焰本源力量，經過水晶的淨化後，變成了穩定的能量源。有了這些能量支撐，聖殿的‘禁錮結界’已經可以正常啟動，甚至能暫時禁錮序列 2 的超凡者；‘淨化池’也在緩慢修復中，雖然還不能完全發揮作用，但已經能輕微清除身上的汙染氣息了。”
“這真是個好訊息！” 雷恩興奮地說道，“有了禁錮結界和淨化池，以後我們應對強敵和汙染威脅時，就多了一層保障。”
“沒錯。” 源點點頭，“不過這些只是基礎功能，要想讓平衡聖殿發揮更大的作用，還需要更多的能量和水晶碎片。等你找到碎星海的那塊水晶碎片，融合之後，聖殿的能量會更加充裕，還能解鎖更多強大的功能。”
“我會盡快想辦法的。” 雷恩認真地說道，“碎星海的序列 1 海獸確實棘手，但我已經突破到序列 4 巔峰，還擁有神血和原初水晶的加持，等再沉澱一段時間，積累足夠的實力和裝備，就去碎星海尋找水晶碎片。”
他頓了頓，看向源，語氣誠懇地問道：“現在平衡聖殿有了能量支撐，你有沒有什麼需要我幫忙的？比如收集特定的超凡材料，或者做些什麼來加速聖殿的修復？”
“暫時沒有什麼需要的。” 源搖搖頭，“目前的能量足夠維持聖殿的基本運轉和修復，後續的提升主要依靠水晶碎片的融合。你現在最應該做的，是儘快提升自身實力，鞏固序列 4 的根基，為衝擊序列 3 做準備，同時積累足夠的資源和戰力，應對碎星海的挑戰。”
雷恩點點頭，心裡很認同源的說法。在這個強者為尊的世界，自身實力才是最根本的保障。他看著眼前的平衡聖殿，突然好奇地問道：“對了，源，我們所處的蒸汽位面，在位面之中算什麼水平？和其他位面相比，實力如何？”
提到這個問題，源的語氣變得嚴肅了些：“蒸汽位面在位面之中，算得上是很強盛的位面。七大主神的實力都極為強勁，尤其是蒸汽與創造之神、黑夜女神、永恆烈陽，更是站在序列 0 頂端的存在，掌控著強大的權柄；再加上位面內的超凡體系完善，教會勢力龐大，蒸汽科技與超凡力量深度融合，綜合實力在已知位面中能排進前十。”
他頓了頓，補充道：“更重要的是，我們現在又收服了獸人位面作為附屬位面。獸人位面雖然超凡文明發展相對滯後，但資源豐富，蘊含著大量的靈能水晶、星紋鋼等超凡材料，還有獨特的獸人超凡體系，潛力巨大。只要好好開發，不僅能為蒸汽位面提供源源不斷的資源，還能充實位面的戰力，未來蒸汽位面的發展只會越來越好。”
“原來我們的位面這麼強！” 雷恩心中湧起一股自豪感，之前他只知道蒸汽位面的超凡勢力眾多，卻沒想到在位面之中能有如此高的地位，“那其他位面有沒有能威脅到我們的？比如那些邪神所在的位面？”
“自然是有的。” 源的語氣帶著一絲凝重，“宇宙中存在著無數個位面，其中不乏一些實力強悍的邪惡位面，比如深海之主所在的深海位面、巫妖王掌控的幽冥位面，這些位面的實力都不弱於蒸汽位面，甚至有些還要更強。深海之主只是深海位面的一箇中等勢力首領，就擁有序列 0 的實力，其背後的深海位面，更是隱藏著序列 0 的強大邪神，對我們蒸汽位面虎視眈眈。”
雷恩的眼神瞬間變得銳利起來。深海之主的威脅他深有體會，沒想到其背後還有更強大的深海位面，這讓他意識到，未來的挑戰只會更加艱鉅。“看來我們不能掉以輕心。”
“沒錯。” 源說道，“不過你也不用過於擔心。蒸汽位面的七大主神早已佈下防線，能阻擋大部分邪惡位面的入侵。而且隨著你實力的提升、平衡聖殿的完善，以及獸人位面的開發，我們應對威脅的底氣也會越來越足。只要你能儘快融合更多的水晶碎片，掌控更強的權柄，未來甚至有機會成為蒸汽位面的守護者之一。”
“守護者嗎？” 雷恩低聲呢喃，眼中閃過一絲嚮往。成為位面守護者，不僅意味著強大的實力，更意味著沉甸甸的責任。他知道，這是一條充滿荊棘的道路，但也是一條能讓他不斷成長、實現自我價值的道路。
兩人又聊了很久，從蒸汽位面的歷史聊到其他位面的奇聞異事，從平衡聖殿的功能聊到原初水晶的秘密。源的知識淵博，為雷恩打開了一扇全新的大門，讓他對這個浩瀚的宇宙有了更深刻的認識，也更加堅定了他提升實力、守護位面的決心。
