清晨七點的沃爾夫山脈營地，晨曦尚未完全驅散山間的薄霧，空氣中瀰漫著淡淡的水汽與煤煙混合的氣息。雷恩已經洗漱完畢，來到營地的訓練場上，200 名突擊隊隊員正整齊列隊，做著出發前的最後準備。他們穿著統一的黑色戰術背心，配備著步槍、淨化手雷和近戰武器，臉上帶著堅毅的神色，眼神銳利而專注，顯然是身經百戰的老兵。
雷恩默默走到隊伍邊緣，開始檢查自己的裝備。他將兩把伯克手槍仔細插在腰側的槍套裡，槍膛內早已裝滿了聖光子彈 —— 這種子彈對亡靈生物有著極強的剋制效果，淡金色的彈頭泛著淡淡的靈光，隨時可以投入戰鬥。隨後，他拿起靠在一旁的龍牙半自動步槍，這把步槍由超凡材料打造，槍身刻滿了破甲符文，效能遠超普通槍械。他熟練地將一個裝滿十發熔火核心子彈的彈匣插入槍身，拉動槍栓，子彈上膛，動作一氣呵成，沒有絲毫多餘的拖沓。
除了主武器，他還在戰術背心裡裝滿了備用彈匣和各類藥劑：太陽火髓子彈 5 發、烈陽裁決子彈 10 發、靈能破法者穿甲彈 20 發，還有治療藥劑 10 瓶、抗汙染藥劑 8 瓶，確保在長時間的探索中不會出現補給短缺的情況。序列 1 天使皮甲貼身穿著，溫潤的觸感貼著皮膚，聖光符文隱隱發燙，給人十足的安全感。
“雷恩先生，你的裝備真齊全。” 亨特隊長走了過來，看到雷恩身上的精良裝備，眼裡閃過一絲讚許，“有你在，我們這次的任務肯定能順利不少。”
“準備充分總沒錯。” 雷恩笑了笑，抬手拍了拍龍牙步槍，“對付亡靈生物，多一分準備，就多一分勝算。”
兩人簡單交流了幾句，亨特便去檢查突擊隊的準備情況，雷恩則繼續除錯著自己的武器，確保每一把槍、每一顆子彈都處於最佳狀態。營地內，其他隊員也在有條不紊地做著準備，蒸汽發電機嗡嗡作響，為各類裝備充電，鍊金工坊的教士們正忙著分發最後的淨化藥劑，整個營地瀰漫著一種緊張而有序的氛圍。
八點整，萊曼教士從外面歸來，他的身後跟著兩名教會侍從，手裡捧著一張巨大的羊皮地圖。地圖上繪製著複雜的線條和符號，顯然是地下城的詳細圖紙。“雷恩，亨特，還有核心小隊的成員，都來中央帳篷開會。” 萊曼教士的聲音沉穩有力，帶著不容置疑的威嚴。
雷恩和亨特等人立刻快步走進中央帳篷，帳篷內的紅木長桌上已經擺放好了桌椅，核心小隊的五名成員早已等候在那裡。萊曼教士將羊皮地圖鋪在長桌上，用黃銅鎮紙固定好，說道：“這是黑夜教會提供的地下城圖紙，是他們的勘探隊冒著生命危險繪製出來的，雖然不算完全詳盡，但大致結構已經清晰。”
眾人圍攏過來，目光落在地圖上。只見圖紙上標註著密密麻麻的巷道和洞穴，如同一張複雜的蛛網，最上方標註著 “地表入口”，往下依次是一層到十幾層的編號，每層都有不同的區域劃分，部分割槽域還標註著 “鍛造區”“生活區”“礦道”“核心區” 等字樣。
“根據圖紙顯示，這座地下城一共有十幾層，最深的一層目前還無法探測。” 萊曼教士指著地圖說道，“七大教會商議決定，今天先探索上面的七層，循序漸進，摸清情況後再深入。我們蒸汽與創造之神教會的任務，是探索第五層，重點排查是否有超凡礦脈的入口和亡靈生物的聚集點。”
“第五層？看起來面積不小。” 亨特看著地圖上第五層的區域，眉頭微微皺起，“裡面的巷道錯綜複雜，搜尋起來恐怕需要不少時間。”
“確實，所以我們必須高效行動。” 萊曼教士點點頭，“突擊隊分成十個小組，每組二十人，沿著不同的巷道展開搜尋，核心小隊跟我一起沿著主巷道前進，重點探查可能存在的礦脈和重要建築。遇到亡靈生物，小股部隊自行解決，遇到大規模聚集或高階亡靈，立刻發訊號求援，切勿單獨行動。”
“明白！” 眾人齊聲應道。
“現在是八點半，我們九點準時和其他教會的隊伍一起出發。” 萊曼教士看了一眼帳篷外的天色，對亨特說道，“亨特，你再去檢查一下突擊隊的準備情況，確保通訊裝置暢通，物資補給到位，絕對不能出現任何紕漏。”
“是，萊曼大人！我這就去！” 亨特恭敬地應道，轉身快步走出帳篷。
剩下的時間裡，萊曼教士又詳細交代了一些注意事項，包括通訊暗號、求援訊號、宿營地點等，眾人都認真記在心裡。雷恩也趁著這個機會，向萊曼教士請教了一些矮人地下城的常識和亡靈生物的應對技巧，為後續的探索做好充分準備。
九點整，七大教會的隊伍準時在地下城入口處集合。這個入口是在山體上人工開闢出來的巨大洞穴，足有三十米寬、二十米高，洞口邊緣刻滿了古老的矮人符文，雖然歷經歲月侵蝕，卻依舊透著一股威嚴。洞口兩側，各有一尊巨大的矮人石像，手持戰斧，怒目圓睜，彷彿在守護著這座地下之城。
永恆烈陽教會的隊伍走在最前面，他們的隊員都穿著金色的鎧甲，手持聖光長矛，周身散發著濃郁的聖光氣息，顯然是專門負責淨化亡靈的先鋒部隊。緊隨其後的是大地母神教會、黑夜女神教會、風暴教會等隊伍，最後是蒸汽與創造之神教會的隊伍，200 名突擊隊隊員排成整齊的方陣，雷恩、萊曼教士和亨特的核心小隊走在隊伍中央。
隨著永恆烈陽教會的領隊一聲令下，七支隊伍依次走進了地下城入口。通道內部漆黑一片，只有隊員們手中的礦燈和靈能燈發出淡淡的光芒，照亮了前方的道路。通道壁上佈滿了鑿刻的痕跡，顯然是當年矮人開鑿而成，空氣中瀰漫著一股潮溼的黴味和淡淡的亡靈氣息，讓人不自覺地繃緊了神經。
隊伍沿著盤旋向下的石階不斷前進，石階寬闊而平整，足以容納數人並行。越往下走，空氣中的亡靈氣息就越濃郁，溫度也漸漸降低，一股刺骨的寒意順著毛孔鑽進體內。雷恩暗自激活了 “獵豹敏捷” 和 “危險感知” 能力，身體的反應速度和對危險的直覺都提升到了極致，雙眼也切換到 “黑暗視覺” 狀態，在漆黑的環境中依舊能清晰地看到周圍的景象。
大約下行了半個小時，隊伍來到了地下五十米的深度，地下城的第一層終於出現在眼前。眼前的景象讓所有人都感到震撼：這裡就像一個巨大的蜂巢，無數條寬窄不一的巷道縱橫交錯，延伸向黑暗的深處，巷道兩側是密密麻麻的洞穴，顯然是當年矮人的居住或儲物之所。整個空間巨大無比，頂部懸掛著鐘乳石，滴下的水珠落在地面上，發出 “滴答滴答” 的聲響，在空曠的空間裡迴盪，顯得格外詭異。
大地母神教會的隊伍按照之前的約定，在第一層入口處停了下來。他們的隊員迅速組成戰鬥隊形，手持聖光盾牌和淨化法杖，開始有條不紊地探索這一層的空間。其他教會的隊伍則繼續向下前進，朝著各自負責的樓層而去。
蒸汽與創造之神教會的隊伍沿著主巷道繼續下行，沿途的景象與第一層類似，都是密密麻麻的巷道和洞穴，只是隨著深度增加，亡靈氣息更加濃郁。突擊隊的隊員們保持著高度警惕，礦燈的光芒掃過每一個角落，生怕錯過任何潛在的危險。
雷恩跟在萊曼教士身邊，藉助 “黑暗視覺” 仔細觀察著周圍的環境。他發現這些巷道和洞穴的開鑿工藝十分精湛，石壁平整光滑，顯然出自矮人精湛的手藝。部分洞穴內還殘留著一些矮人的生活用品，比如石制的桌椅、陶罐、鍛造工具等，只是大多已經腐朽或損壞，佈滿了灰塵和蛛網。
“這些矮人真是了不起的工匠。” 萊曼教士看著周圍的景象，忍不住感慨道，“這麼龐大的地下城，僅憑人力開鑿而成，簡直是奇蹟。”
“確實，他們的鍛造和建築技術，就算在現在也非常先進。” 雷恩附和道，目光落在一處破損的鍛造爐上，爐壁上還殘留著淡淡的靈能波動，顯然是當年鍛造超凡裝備時留下的。
隊伍繼續向下前進，穿過第二層、第三層、第四層，每一層的結構都與第一層類似，只是功能各不相同。第二層似乎是鍛造區，佈滿了鍛造爐、鐵砧和礦石堆；第三層是儲物區，有許多巨大的石制倉庫；第四層則像是議事區，有一個巨大的圓形大廳，中央擺放著石制的桌椅。這些樓層都有其他教會的隊伍負責探索，蒸汽與創造之神教會的隊伍沒有停留，徑直朝著第五層進發。
