天邊剛泛起魚肚白，卡多山腳下的營地已經收拾妥當。亨特隊長帶著手下將最後一批物資搬上蒸汽貨車，黃銅引擎預熱發出低沉的嗡鳴，車輪碾過碎石路面，留下兩道清晰的印痕。經過一夜休整，所有人精神都恢復了不少，只是眼底深處，仍藏著對陵墓中那場驚天秘密的餘悸。
埃爾文最後檢查了一遍被巨石封死的入口，確認沒有任何痕跡外洩，才揮手示意車隊出發：“回程，先去紐約，轉乘教會飛艇返回倫敦總部述職。”
“是！”
車隊緩緩啟動，蒸汽貨車與三輛改裝蒸汽摩托排成一列，沿著崎嶇山路平穩行駛。清晨的山風帶著涼意，吹起雷恩額前的碎髮，他靠在車廂窗邊，望著飛速倒退的林木，腦海裡仍不斷回放著平衡聖殿裡與源的對話 —— 成神、力量、責任、孤獨，幾個詞反覆盤旋，讓他心境比以往沉穩了不止一籌。
這一趟陵墓之行，收穫的不只是幻術核心碎片、古神趣聞，更是對自身道路的清醒認知。
車隊晝夜兼程，一路避開人煙密集的城鎮，專走教會指定的安全路線，足足花了十天時間，才終於抵達紐約城。遠遠望去，紐約的蒸汽煙囪如林，飛艇停泊港巨型浮空艇錯落排布，銀白色氣囊在陽光下泛著冷光，一派繁華喧囂的國際都市氣象。
眾人沒有在紐約多做停留，簡單補給之後，直接登上教會專屬的跨洋飛艇。這艘 “光輝之翼” 號通體鍍著教會聖光符文，艙內寬敞舒適，真皮座椅、靈能暖燈、恆溫系統一應俱全，安全性與速度都遠超民用飛艇。隨著地勤人員解開繩索，飛艇螺旋槳高速轉動，龐大的身軀緩緩升空，越過雲層，朝著倫敦的方向平穩飛去。
雲層之上碧空如洗，陽光毫無遮擋地灑進艙內，溫暖而明亮。艙內其他教會成員或閉目養神，或整理任務報告，雷恩與阿基米德則坐在角落靠窗的位置，壓低聲音交談著。
阿基米德望著窗外翻滾的雲海，輕聲感慨：“真是沒想到，惡作劇之王那位遠古大能，死了這麼多年，還能留下這麼狠的誘餌。四條完整成神途徑，足以讓整個超凡世界徹底瘋狂。”
雷恩輕笑一聲，語氣裡帶著幾分歎服：“誘餌香嗎？”
阿基米德毫不猶豫點頭，鏡片後的眼神透著複雜：“香，太香了。誰能拒絕一步登天、直達序列頂端的機會？祂太懂人心了，把貪婪、渴望、野心算得死死的。我們明明知道是陷阱，卻根本沒辦法拒絕。”
“確實高明。” 雷恩認同頷首，“現在最頭疼的不是我們，是教會高層。拿著四塊銅板，不敢信、不敢用、不敢丟，復活惡作劇之王風險滔天，放棄成神途徑又心有不甘，左右為難。”
“我倒是越來越佩服惡作劇之王了。” 阿基米德無奈搖頭，“活著的時候戲耍諸神，死了殘魂還能攪動世界格局，憑一己之力把整個蒸汽教會架在火上烤，古神里，祂也算獨一份。”
雷恩忍不住笑出聲：“可不是嘛，有才到離譜。別人留遺產是財富寶物，祂留遺產是送命題、大誘餌，不服不行。”
兩人相視一笑，心照不宣。這段對話止於二人，再不會有第三個人聽見。
飛艇平穩飛行數日，終於跨越浩瀚海域，抵達倫敦上空。
倫敦作為蒸汽與創造之神教會的總部所在地，恢弘肅穆，高聳的教堂尖頂刺破雲霄，黃銅齒輪雕塑遍佈全城，街道上蒸汽馬車川流不息，身著教袍的神職人員往來有序，處處透著神聖與威嚴。
飛艇穩穩降落於教會專用空港，埃爾文帶著雷恩、阿基米德、梅麗莎直奔總部大教堂。述職過程嚴謹而繁瑣，教會高層詳細盤問了陵墓探索的每一個細節：陷阱佈局、幽魂試煉、恐怖迷宮、小丑殘魂…… 唯獨關於四塊成神銅板與復活交易的部分，四人口徑完全統一。
一番核查之後，教會高層並未多疑，讓四人暫且留在教會招待所等候後續命令。
接下來的五天，雷恩和阿基米德就在倫敦教會的安排下安靜休整，不外出、不見客、不妄議，表現得極為順從。雷恩利用這段時間靜心冥想，鞏固序列根基，偶爾與源交流成神途徑解析進度；阿基米德則整日埋頭研究資本論，沉迷經濟知識無法自拔。
第五天上午，一名身著金色教袍的樞機主教侍從敲響房門，語氣恭敬：“豪斯先生，懷特先生，樞機主教大人有請，前往樞機院覲見。”
兩人對視一眼，整理衣著，跟著侍從穿過層層走廊，來到一間通體以明黃色為主調的辦公室。黃色象徵蒸汽與創造之神的榮光，整個房間寬敞莊嚴，牆壁鑲嵌鎏金齒輪紋案，空氣中瀰漫著淡淡的聖香。
辦公桌後，坐著一位年過百歲的老者，正是蒸汽教會樞機主教。他頭髮與鬍鬚皆雪白如銀，梳理得一絲不苟，臉上佈滿皺紋，卻眼神銳利，透著歷經世事的沉穩與威嚴，一身明黃色長袍繡著繁複聖紋，盡顯地位尊崇。
雷恩與阿基米德上前躬身行禮，語氣恭敬：“見過樞機主教大人。”
“起來吧。” 樞機主教聲音溫和，卻自帶威壓，“很高興見到你們兩位。這次卡多山陵墓探索任務，你們表現得極為出色，探明遺蹟、全身而退，教會會永遠記住你們的付出與忠誠。”
阿基米德躬身謙遜回應：“一切皆是我主指引，眾人合力之功，我們不敢居功。”
樞機主教微微頷首，神色漸漸鄭重：“你們是親眼見過惡作劇之王殘魂、知曉核心秘密的人。按教會規定，此類知情者需隔離幽禁，確保機密不外洩。”
雷恩與阿基米德心頭微緊，正要表態，卻聽主教話鋒一轉：“但我相信你們的忠誠與定力，清楚此事輕重，不會做出危害教會、危害世界的舉動。”
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