電話那頭，王鴻飛的聲音帶著歉意和掩飾不住的匆忙：“星星，你真厲害！我就知道你能發現線索！不過……真不巧，我今天約了幾個面試，都是森森集團下屬挺好的分公司。機會難得，不好推掉。”
林晚星撅著嘴掛了電話，剛剛燃燒起來的探險小火苗，彷彿被潑了一小勺冷水，滋啦一聲，興奮勁兒頓時矮了半截。
“鴻飛哥要面試，來不了了。”她嘆了口氣，踢了踢腳下並不存在的小石子。
“嗨！多大點事兒！”董嶼白立刻湊過來，胳膊一揮，做出一個“包在我身上”的誇張姿勢。“‘見利忘義’乃人之常情，我懂！但今天，你還有我這位堅不可摧的革命戰友啊！董偵探專屬導航服務已上線，林偵探，請指示！”
他耍寶的樣子成功驅散了林晚星心頭那點小失落。她看向旁邊躍躍欲試的董嶼白，忍不住噗嗤一笑，小手一揮：“董偵探，目標，櫻花與梧桐樹的古老傳說！出發！”
“得令！”
陽光透過車窗，在副駕駛座上投下斑駁的光影。車載音響放著輕快的音樂，董嶼白一邊開車一遍跟著哼，手指在方向盤上打著拍子。林晚星搖下車窗，初秋的風湧進來，帶著陽光和綠植的清新氣息，拂動她額前的碎髮。
“你看那棵樹，”董嶼白忽然指著窗外，“像不像一把巨大的綠傘？咱倆小時候，都喜歡在這種樹下玩，感覺全世界的熱鬧都被它撐起來了。”
林晚星順著他的手指望去，嘴角不自覺地揚起。是呀，每一棵古老的樹，都像一位沉默的守護者，見證著這座城市的變遷，也收納了無數人的記憶。
他們首先去了寧州大學老校區家屬院。紅磚牆爬滿了蒼翠的爬山虎，陽光透過層層疊疊的葉子，落下細碎的光點。幾個學生抱著書匆匆走過，林蔭道上有老人慢悠悠地打著太極。這裡的梧桐樹高大挺拔，樹皮斑駁，寫滿了歲月的故事。卻沒有櫻花樹的影子。
林晚星伸出手，輕輕觸控粗糙的樹皮，彷彿能感受到時光在指尖流淌。她閉上眼，想象二十多年前，母親是否也曾站在這裡，仰望著同一片天空。
“要是樹會說話就好了，”她輕聲說，“它們一定知道很多秘密。”
董嶼白靠在一旁的樹幹上，笑著說：“那它們第一個要投訴的肯定是我，小時候沒少往樹上刻‘到此一遊’。”
林晚星被他的話逗笑，心情也跟著明亮起來。
接著他們去了寧州科技大學家屬院。這裡的銀杏樹鬱鬱蔥蔥，樹影婆娑，在地上繪出斑駁的圖案。董嶼白跑去小賣部買了兩根老冰棒，遞給林晚星一根。
“嚐嚐，童年的味道。”他眨眨眼。
冰棒涼絲絲的，甜味簡單卻真實，化在舌尖，帶來一瞬間的清涼。林晚星小口吃著，看著陽光下董嶼白笑得沒心沒肺的樣子，忽然覺得，就算找不到那棵樹，這一天的時光也足夠美好。
最後，他們來到了寧州大學醫學院的老家屬區。時間彷彿在這裡放緩了腳步。幾棟五層高的紅磚樓披著濃密的爬山虎，牆皮斑駁，刻滿了年歲。
院子中央，一棵巨大的法國梧桐樹，如同一位沉默的綠色巨人，獨自撐開了一片小小的天地。它的樹幹粗壯得需要兩人合抱，樹皮斑駁脫落，像是披著一身時光的鎧甲。樹冠亭亭如蓋，投下濃密綠蔭，陽光透過枝葉的縫隙，在地上灑下跳躍的光斑。
不遠處的花壇邊，歪歪扭扭地長著幾棵櫻花樹，老枝新葉混雜，此刻並非花季，只有滿枝綠葉在陽光下微微反光。
林晚星站在樹下，仰起頭。微風拂過，樹葉沙沙作響，彷彿在低語一個古老的故事。她深吸一口氣，空氣中瀰漫著陽光、樹葉和泥土的芬芳。那一瞬間，她幾乎能想象到母親年輕時站在這裡的模樣——穿著素色的裙子，眼睛裡盛滿了星光和期待。
“就是這裡了，”她輕聲說，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，“我能感覺到。”
“樹……好高啊。”林晚星仰著頭喃喃道，脖頸拉出優美的弧線。這棵樹以一種近乎倔強的生命力，掙脫了所有的束縛，沉默地向天空生長著。
兩位白髮老人正坐在樹蔭下的馬紮上，對著石刻棋盤凝神廝殺。
“爺爺您好，”林晚星走過去，聲音乖巧，“請問您知道這棵梧桐樹，是什麼時候種的嗎？”
一位老人從棋局中抬起頭，推了推老花鏡，眯眼端詳了半天那棵巨樹，慢悠悠地說：“啥時候？那我可說不準嘍！我二十年前搬來，它就在這兒，那時候碗口粗！”說完，又立刻沉浸回他的楚河漢界中了。
最後的線索似乎也斷了。就算這是那棵樹，這麼多年過去，刻的字早該被歲月吞沒了吧？
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