包間裡出現片刻詭異的平和，古箏聲繼續流淌。林國棟拿起壺，親自給林晚星續上那杯深色的普洱，動作穩得像什麼都沒發生過。
“晚晚，”他開口，聲音是一種精心算計後的溫和，帶著沉痛的疲憊，“你是爸爸唯一的女兒了。林家的一切，將來都是你的。爸爸只是希望……所有不好的都過去，我們一家人，好好在一起。”
這話幾乎是赤裸裸的利益捆綁和情感綁架，糖衣裹著控制的核心。
林晚星捧著父親親手斟滿的、過於濃郁的茶，沒喝。她抬起眼，目光清澈得像溪流，卻能照出最深潭底的陰影。
“爸爸，”她的聲音輕得像羽毛，充滿依賴和一絲怯生生的試探，“如果……如果我以後想出國讀書，去看看哥哥……你會不會就不要我了？”
“哥哥”這個詞，讓林國棟倒茶的手猛地一抖，一滴深色茶汁濺上雪白桌布，迅速暈開一團汙漬。他的臉色瞬間沉下去，不是暴怒，而是一種極其冰冷的、被戳中最痛處的陰鷙。他沉默了，那沉默不再有之前的“疲憊”，而是充滿壓迫感，像巨石壓在每個人胸口。
黎曼眼底卻幾乎要溢位笑來。她趕緊低頭，用長指甲狠狠掐了自己掌心一下，才勉強維持住那副心疼又嗔怪的表情。
“哐”一聲響，林國棟把茶壺重重放回茶盤。
“晚星，你看你，說什麼傻話！你爸爸為你付出了多少？你怎麼能想著走？他年紀大了，最需要你在身邊。你這麼說，不是拿刀戳他心嗎？”
她句句像是在責備林晚星不懂事，實則字字都在林國棟的怒火上澆油，把“林晚星想走”的念頭死死釘進他腦子，還打上“不孝”和“背叛”的標籤。
林晚星像是被黎曼的話刺傷了，瑟縮了一下，目光卻依然固執地鎖著沉默的父親，像個非要答案的孩子。她輕輕地、帶著哭腔問出第二個問題：
“那……在你和哥哥之間，我是不是……從來只能選一個？”
“哐”一聲輕響，林國棟把茶壺重重放回茶盤。他沒看任何人，只盯著桌上那團汙漬，下頜線繃得像刀。這次的沉默充滿了山雨欲來的危險。血緣是斬不斷的，但愛不是。
黎曼嚇得不敢出聲了，這次是真的。
死寂籠罩了一切，只有那走調的古箏還在不合時宜地響。
幾秒後，林晚星眼中的水光和依賴感像退潮一樣迅速消失。
她的目光在父親緊繃的、拒絕回應的側臉和黎曼驚惶的臉上停留了片刻，像在進行最後一次檢索和確認——卻找不到任何她期望的東西。
她尋找的不過是一個父親的影子，卻只看到一座名為“家族”的碑。隨即，臉上浮現出冰冷的、徹底的了悟。
她慢慢站起身，拿過自己的包，目光掃過父親緊繃的側臉和黎曼的驚慌。
“我知道了。”三個字，平靜無波，卻像最終判決。
然後，她轉身走向門口。
就在她握住門把手時，像是忽然想起什麼微不足道的小事，半側過身，臉上甚至又掛上一點剛才那種乖巧的、略帶抱歉的笑：“哦，對了，爸，舅舅那天隨口問起，說您當年是怎麼找到鴻飛哥來照顧我的。他說要知道是哪位朋友介紹的，改天得專程去謝謝人家。可我什麼都答不上。您還有印象嗎？”
這問題，在她剛扔完兩顆重磅炸彈並準備離開的背景下，顯得特別隨意，又特別突兀。一下子從情感戰場跳到了一個看似不相關的細節上。
林國棟猛地抬頭看她，眼神里的冰冷憤怒先是一愣，像是被拉進了遙遠的回憶。他眉頭微皺，手指無意識地摩挲著茶盤邊，想了會兒，語氣帶著幾分真切的恍惚，不是刻意迴避：“這事……是有年頭了。”
他頓了頓，像在努力拼湊記憶碎片，聲音也緩和了些，沒了之前的不耐：“那時你住院，我心裡煩，約了幾個熟朋友吃飯喝悶酒，喝多了，就唸叨起你需要人陪，要性子穩、細心的。”
說到這兒，他微微搖頭，眼裡有點“歲月不饒人”的感慨，不是戒備：“具體哪個朋友接的話，我真記不清了。只記得那人說，他長期資助了個貧困生，模樣周正，做事踏實，還懂照顧人，說或許能幫忙。後來就把鴻飛的資訊遞來了，我看了覺得合適，就定了。”
他攤攤手，語氣無奈坦誠：“你知道，酒桌上的話，轉頭就忘。這些年公司的事、家裡的事一堆，當年一起吃飯的是誰，那朋友具體是誰，早記不清了。不是刻意瞞，是真真切切……想不起來了。”
林晚星靜靜聽著，目光落在父親微微泛紅的眼角——那不是裝的疲憊，是被歲月磨掉了具體記憶的真實痕跡。
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