大本的鼻樑骨裂讓他不得不高掛免戰牌，缺席了背靠背對陣克利夫蘭騎士的第二場比賽。
眼下的這支騎士早已不是兩年前的那支季後賽常客。被寄予厚望的“雨人”肖恩·坎普，因放縱與體重失控淪為廢物；立陶宛巨塔伊爾戈斯卡斯賽季報銷，使得騎士雪上加霜。僅靠布萊文·奈特以及新秀安德烈·米勒，根本無法支撐起這支球隊的脊樑。
因此，即便缺少大本這個內線的防守支柱，籃網在客場拿下賽季首勝，並沒有什麼難度。
過程印證了預測。
老將羅尼·塞卡利臨危受命出任首發，用他豐富的經驗和紮實的籃下技巧，很好地填補了內線空缺。劉健牛刀小試輕鬆砍下24分。比盧普斯更是得到20分，11次助攻的兩雙成績，引領籃網全隊五人得分上雙，
整場比賽，籃網沒費太多周折，便以109比87輕取對手。在最後的垃圾時間，櫻木也獲得了3分鐘的出場時間，完成了一次精彩的空中接力，拿下NBA職業生涯的首個運動戰得分。只不過，這傢伙明顯有些興奮過頭，在這麼點登場時間就賠了三次犯規，讓劉健看得直捂臉。
忍不住對一旁的範霍恩吐槽道：“這傢伙的犯規比他得分來的都多。。。”
一場預料之中的勝利驅散了揭幕戰失利的些許陰霾。
但這份輕鬆並未持續太久，當隊員們登上返回新澤西的航班時，所有人的話題，都不約而同地轉向了下一場的對手。
他們的主場揭幕戰，迎來的是文斯·卡特和他那支朝氣蓬勃的多倫多猛龍。
1999-2000賽季，在很多人的回憶中，被稱為 “文斯·卡特年”。
這位天賦溢位天際的“半人半神”，在職業生涯第二個賽季，便以爆炸性的方式席捲了全球籃球界。
他不僅入選全明星首發，更以創歷史紀錄的票數加冕“票王”。全明星週末的扣籃大賽上，他那些違背地心引力的動作被永久鐫刻成經典；數月後的悉尼奧運會，他更是上演了籃球史上最著名的“死亡之扣”，飛躍法國中鋒弗雷德里克·韋斯，讓全世界記住了“UFO”這個綽號。
多倫多猛龍也憑藉他的超凡魅力，迅速成為聯盟最具觀賞性和人氣的球隊之一。
賽前，媒體的炒作早已沸反盈天：
“東方終結者 vs 加拿大飛入”
“特洛伊草甸能否陷住北方恐龍？”
。。。。。。
首個主場，籃網上下自然志在必得，不容有失。
在比賽前一天的戰術準備會上，盧卡斯拿著資料統計，表情嚴肅的說道：“先生們，看看我們的籃板球。場均38.0個，聯盟倒數第5。迪肯貝去了費城，你們就不會搶籃板了嗎？”
劉健等籃網隊員默默無言。
他們當然知道這兩場球自己的籃板球到底有多爛，輸給步行者8個，還輸給騎士3個。要知道，上賽季他們的籃板可是位列前茅的。
反觀多倫多猛龍，場均47.5個籃板，聯盟第5。安東尼奧·戴維斯，查爾斯·奧克利都是籃板上雙的內線猛男。卡特和麥迪也都有著5個以上的籃板產量。替補席上還坐著個場均7個籃板的凱文·威利斯。
盧卡斯繼續道：“猛龍一定會瘋狂衝擊前場籃板。如果我們保護不住我們的籃板，就等於給了卡特和麥克格雷迪無數次額外的進攻回合，我們的防守再努力，也會被活活耗死。”他的目光從所有人臉上掃過，“所以明天的比賽，我需要你們每個人像保護你們的家人一樣保護籃板球！記住，這不是本一個人的工作，這是你們所有人的戰爭！”
轉過天來，大陸航空球館。
新賽季籃網首場全美直播，場館裡坐滿了觀眾。球館上空懸掛著嶄新的橫幅——“THE TERNATOR’S COURT”（終結者之地），這是球迷組織自發籌款製作的，劉健的終結者圖案在聚光燈下格外醒目。
客隊籃架，卡特正在進行他標誌性的熱身秀。
一次從罰球線內一步起跳的雙手反扣，球砸進籃筐的巨響甚至傳到了另一側半場。猛龍的替補席爆發出歡呼。
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