把櫻木鼓搗進全明星的扣籃大賽，算是籃網在99-00賽季中期一段充滿娛樂色彩的小插曲。插曲嘛，多數就是應個景。他們若想穩固眼下東部第二的排名，並在即將到來的季後賽中走得更遠，僅靠扣籃大賽上的聚光燈，是遠遠不夠的。球隊陣容，尤其是四號位在對抗頂級強隊時暴露出的問題，就像一道顯而易見的裂痕，始終懸在管理層的心頭。
隨著交易截止日的臨近，聯盟中那些需要調整的球隊也隨之忙碌起來。相較於其他球隊的小修小補，籃網鬧出的動靜算得上是比較大的。
2月1日，聯盟官方正式公佈了一則交易細節：
新澤西籃網送出：老將中鋒/大前鋒克里斯·加特林、鋒衛搖擺人斯蒂芬·傑克遜。
明尼蘇達森林狼送出：大前鋒託尼·庫科奇。
這筆交易算得上各取所需。
加特林本賽季飽受膝傷困擾，登場次數寥寥，他的價值就是他那份到期合同。斯蒂芬·傑克遜，這傢伙休賽季沒有好好練球，又留戀聲色場所導致賽季狀態起伏不定，讓教練組失去耐心。
託尼·庫科奇則因與凱文·加內特位置重疊，登場時間銳減資料下滑，但其高超的籃球智商、穩定的外線投射以及總冠軍級別的經驗，完美契合籃網對補強四號位的需求。
而森林狼則可以用加特林去換他們急需的選秀權，畢竟他們因喬·約翰遜的陰陽合同被聯盟剝奪了五年的選秀權資格，同時他們還能繼續賭一把傑克遜未被完全開發的天賦。
這項交易已獲聯盟批准，只待全明星週末的落幕，新援便可奔赴新東家報到。
進入到2月份，表明常規賽即將進入衝刺階段，季後賽席位的搏殺愈發的激烈起來。
排名前二的球隊要確保自己的主場優勢，三至七名的球隊則要奮起直追將前面的對手拉下來，而處在季後賽邊緣的那幾支球隊更是一邊標著直接的競爭對手，一邊拼盡一切的去打接下來的每一場球。
而在這之前，奧克蘭全明星將是東西部前十球隊最後的放鬆機會。
2000年NBA全明星賽是於2000年2月11日在加州奧克蘭球館，也就是金州勇士的主場舉辦。
對於這屆全明星，中國球迷當然希望劉健，王治郅兩人都能參加。只可惜，王治郅作為二輪新秀，登場時間僅十分鐘左右，還是很難入各球隊助理教練們的法眼的。即便中國球迷用選票把王治郅的名字頂了上去，大郅也未能成功入選。
2月10日，舊金山。
以東部全明星首發身份入選的劉健，和即將參加扣籃大賽的櫻木花道，相繼飛抵這座灣區名城。
此番兩人的行程，都帶著些私人的暖色。
劉健邀請了剛接受完《美國時代》週刊亞洲版專訪的麥嘉淇。風波之後的一年多時間裡，兩人之間的關係逐漸升溫，就差最後捅破那層窗戶紙。
櫻木那邊則熱鬧得多。赤木晴子還有水戶洋平、高宮望、大楠熊二和野間忠一郎這四位始終如一的死黨，一同被他叫了過來。讓櫻木的這次全明星之旅，充滿了少年漫式的浪漫。
劉健一下飛機，便被奧克利全明星組委會的人員接走，投入到聯盟的官方活動以及個人商業活動當中。
如今的他可不是三年前的小菜鳥，只能跟在喬丹等大佬的屁股後面。現在的他已然是聯盟新生代的代表人物之一，聚光燈下的新寵。
官方安排的集體拍攝、媒體採訪，他居於顯眼位置。阿瑪尼、古龍、賓士等代言活動更是一個接著一個。
相較於劉健忙的腳踢後腦勺，櫻木則完全沉浸在與至親好友分享喜悅的純粹快樂中。
他帶著晴子和死黨們，像普通遊客一樣興奮地打卡舊金山金門大橋，在漁人碼頭大嚼螃蟹。
晴子安靜地跟在他身邊，看著眼前這個在NBA賽場上拼搏的櫻木，再對比記憶中那個在湘北體育館裡咋咋呼呼的紅髮少年眼眶不禁微微發熱。
成長的軌跡如此清晰，又如此動人。
“櫻木君，”趁著洋平他們打鬧的間隙，晴子輕聲說，“後天比賽，請一定加油。”
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