《籃球》雜誌用了一整個特輯。相田彌生髮表了一篇堪比回憶錄的文章，標題是《從湘北到NBA：一個紅髮天才的十年之路》。
她從湘北高中籃球部寫起，寫那個被赤木用拳頭教訓的不良少年，寫他在全國大賽上的絕殺扣籃，寫他被企業球隊開除後的迷茫，寫他被鬼冢英吉拎著脖子扔上去美國的飛機。她採訪了櫻木在USBL的教練、籃網的訓練師、還有劉健等完了隊友。
最後，她引用了鬼冢英吉的話作為結尾：
“那傢伙就是為了籃球而生的。從我在家門口第一次見到他時，我就知道。”
文章的最後一行，她寫道：
“而今天，全世界都知道了。”
此時，神奈川。
湘北高中籃球部正為縣大賽做著最後的準備。
在那間老舊的體育館裡，汗水的氣味和球鞋摩擦地板的聲音混雜在一起。牆壁上，醒目地貼著櫻木的大幅海報，那是他扣籃大賽上罰球線起跳的瞬間，身體在空中舒展開來，紅髮像火焰一樣燃燒。
已經六十多歲的安西教練坐在椅子上，雙手交疊放在膝前。他看著手下的這群孩子們在場上奔跑、呼喊、摔倒、爬起，陽光從高窗斜射進來，在地板上投下一道道光影。
恍惚間，他彷彿又看到了那個紅頭髮的少年，站在他面前，傻笑著說：“老爹，交給我這個天才吧！”
安西教練的嘴角微微上揚。
時光荏苒啊。
他摘下眼鏡，輕輕擦了擦鏡片。
那個孩子，真的做到了。
東部決賽的對手已經確定。
凱爾特人，4比1淘汰黃蜂，時隔多年重返東部決賽。
媒體稱之為“波士頓的復甦之旅”。從拉里·伯德時代之後，綠衫軍已經太久沒有站上這個舞臺。而今年，保羅·皮爾斯、安託萬·沃克和薩姆·卡塞爾組成的三駕馬車，把這支沒落貴族重新拉回了爭冠行列。
但他們的征程，到此為止了。
因為，籃網天克凱爾特人。
ESPN的戰術分析節目裡，專家們把雙方的對位拆解得明明白白。
常規賽四次交手，皮爾斯場均只有18.3分，命中率41.2%，遠低於他賽季平均的26.1 分 和46.8%的命中率。
“和安德烈對抗的唯一感覺就是不舒服，”皮爾斯在常規賽最後一次輸給籃網後如此評價AK47，“他太瘦了，你以為可以靠身體碾過去，但偏偏他又不像看上去那樣弱不禁風。等你調整節奏想投籃，他的手已經在你臉上了。”
“胖頭陀”安託萬·沃克，這個“全能前鋒”在面對劉健時辦法更少。兩人在芝加哥訓練營時就經常對位，那時候沃克就被劉健壓制得不要不要的。
劉健比他高，比他快，臂展比他長。沃克引以為傲的背身技術和三分投射，在劉健面前完全討不到便宜。常規賽四戰，沃克場均15.7分，三分命中率只有28.6%，而他本賽季可是場均能砍下22.3分的全明星。
“外星人”卡塞爾確實有一手招牌的中距離，他和比盧普斯算得上是半斤八兩。但問題是，他只是凱爾特人的第三得分點。當他需要扛起更多進攻責任時，效率自然會下滑。況且，在比盧普斯的防守下，想要保持48分鐘的高效輸出，等同於痴人說夢。
三組核心對位，全部被壓制。
這還不是最絕望的。
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