全美的聚光燈都打在勒布朗·詹姆斯和卡梅隆·安東尼身上，媒體鋪天蓋地地渲染這場“行星碰撞”般的首輪對決。
但對絕大多數中國球迷而言，他們更關注火箭能在季後賽走多遠？
什麼？你問為什麼不關注劉健？
劉健有什麼可關注的。新澤西那艘“養老院”豪華戰艦穩坐東部第一，等到總決賽再關注也不遲。
中國球迷不是在瞎操心。
傑伊·威廉姆斯的加入，一度讓火箭衝到西部第四。但當全明星週末的喧囂散去，進入刺刀見紅的衝刺階段，火箭陣容結構性的老邁，便無可挽回地暴露出來。
翻開火箭的花名冊，你很難不被那一串年齡數字刺痛眼睛：迪坎貝·穆託姆博，官方年齡38歲，真實年齡可能已經40開外；瓊·巴里36歲；大衛·韋斯利、鮑勃·蘇拉、吉姆·傑克遜、查理·沃德，清一色34歲；就連溫·貝克，也已經33歲了。這群在聯盟裡摸爬滾打十幾年的老球痞，組成了一支名副其實的“老頭護衛隊”，輔佐著組合。
不可否認，這群老傢伙個個身經百戰，戰術素養和比賽經驗無可挑剔。在某些關鍵的夜晚，他們能用自己的狡黠和冷血，給年輕後輩上一堂生動的，名為“如何贏球”大師課。但籃球的本質是身體的角力，而時間是最無情的竊賊。傷病和體能像兩把懸在頭頂的達摩克利斯之劍，你不知道它們什麼時候落下，只知道它們一定會落下。
尤其是在狂野西部。
更何況，火箭身處的是西南賽區，整個聯盟最魔鬼的一個分賽區。
除了西部倒數第一的新奧爾良黃蜂在擺爛重建，就連過去人見人欺的孟菲斯灰熊，都在保羅·加索爾和邁克·米勒的率領下，硬生生搶到了一張季後賽門票。更別提馬刺和小牛這兩支西部豪強了。在這樣的絞殺戰中，火箭最終比原歷史多贏了四場，卻依然只落得西部第六的位置。
截止4月20日，西部季後賽八強座次正式落定：
排名第一，62勝的菲尼克斯太陽，對上第八的孟菲斯灰熊；第二的聖安東尼奧馬刺，迎戰第七的丹佛掘金；第三的西雅圖超音速，對上了休斯頓火箭；第四的達拉斯小牛，則將與第五的老冤家薩克拉門託國王，上演又一輪宿命對決。
而洛杉磯湖人、洛杉磯快船和明尼蘇達森林狼——這三支賽季初被視為季後賽鐵定席位的強隊，無一例外，全部出局。
森林狼是自己作的一把好死，怨不得旁人。
湖人也差不多，作死用奧尼爾換來了大Z。別誤會，大Z是個好球員。在東部大Z能靠全能的身手混個全明星，但在西部這個內線怪物房，他完全不夠看。因此，這筆交易從完成的那一刻起，就註定了湖人本賽季的命運。
至於快船，他們的悲劇寫在賈森·基德的腿筋上。
本賽季，基德飽受腿筋傷病的困擾。
腿筋這個東西不像十字韌帶撕裂或半月板損傷，能靠手術修復，它只能養著。即便基德是“曙光”公司的保險客戶，擁有使用修復藥劑的資格，但治療過程也必須遵循一個鐵律——你得先把這該死的腿筋徹底養好，讓它處於一個“靜止修復”的狀態，修復藥劑才能發揮作用。
這就好比一根被水泡得發脹鬆軟的牛筋繩。你想讓它恢復原有的緊繃和彈性，就不能在它還溼漉漉、軟塌塌的時候去修補它。你必須先把它徹底晾乾，晾到最接近原始狀態的那一刻，再做保養，它才能恢復到最佳狀態。否則，強行使用修復劑，只會讓這根筋永久性地失去彈性。
扯遠了。
首輪對陣出爐後，央視《籃球公園》欄目特意做了一期季後賽前瞻特別節目。
週五晚上，激昂的鼓點搭配著片頭快節奏的混剪：
姚明在低位翻身勾手，麥迪幹拔三分後懶洋洋地聳肩，雷·阿倫繞過兩道掩護接球跳投，拉沙德·劉易斯在底角命中追身三分——兩組畫面交替閃現，最後定格在一個問題：火箭VS超音速，誰將晉級？
片頭閃過，演播室裡燈光亮起。主持人劉星宇端坐檯前，兩側分別坐著資深評論員蘇群和特邀嘉賓張衛平。
“各位觀眾朋友，歡迎收看《籃球公園》季後賽特別節目。”劉星宇的聲音沉穩有力，帶著一種大戰在即的鄭重，“如果說休斯頓火箭是一臺精密儀器，那麥克格雷迪和姚明就是這臺機器裡最鋒利的鑽頭。而他們即將面對的這塊硬骨頭，正是高居西部第三的西雅圖超音速。常規賽火箭對超音速3勝1負——這到底是實力壓制的證明，還是季後賽變數面前不堪一擊的心理安慰？今天我們將從戰術層面，把這場對決掰開揉碎，給觀眾朋友們一個清晰的答案。”
導播切出資料面板。劉星宇繼續推進節奏。
“首先，請大家看一組基礎資料。火箭本賽季場均失分僅91.7分，全聯盟第二低；場均回合數聯盟倒數第三，是一支典型的慢節奏防守型球隊。而超音速，可能很多球迷朋友有刻板印象，覺得超音速是一支跑轟三分隊。但實際上，本賽季超音速的比賽節奏排在聯盟第27位，他們同樣是一支慢節奏的陣地戰球隊，場均得分也只排在聯盟第11。兩支都不愛跑、都愛磨陣地的球隊撞在一起，會是怎樣的局面？張指導，您怎麼看？”
”。外向由，線在點起發攻進的箭火。進投球把能線外、擊夾破能明姚要需來起行執但，雜復不輯邏個這。會機有就線外，擊夾一。擊夾上須必就，了不防防單速音超，球拿位低在明姚。明姚給球把是式手起的箭火。慢都隊球支兩，錯沒“：平衛張
”。滲導傳線外的速音超上對，破點強線的箭火——撞對的系戰地陣種兩是賽列系這以所。準是的求，快求不。開拆守防把層一層一，護掩和應策的位高在森裡科·克尼和斯姆詹·姆羅傑靠，跑球無的止休無斯易劉和倫阿·雷是的靠攻進的們他。一之隊球的多最數次球傳手遞手盟聯全是速音超。的向外由，線外在點起發攻進的們他。反相恰恰速音超“
。問追宇星劉”？置佈麼怎該應略策守防的箭火那“
”。位對戰組一的鍵關最賽列系是這。去出調應策位高的斯姆詹·姆羅傑被用不，區在蹲心安以可明姚。降下幅大會率效攻進的速音超，住掐被點個這要只。來出不打就系手遞手套整速音超，服舒不球接他，軸驅一第的攻進速音超是倫阿。奏節球接的倫阿擾干效有能，度速移橫和展臂、高的迪麥。倫阿·雷追去迪麥讓刻時鍵關在迪甘范，鋒次幾賽規常“：平衛張
。頭話過接群蘇
”。了間空有就手些這利斯韋、里、迪麥的線外那，守防收速音超迫，線進殺拆擋用利能果如斯姆廉威。般一都力能守防，斯爾尼丹·奧尼東安是還諾德裡·克盧是管不，線衛後的速音超。衛後的會機造創己自、線防開撕能個一了有於終箭火，後之盟加他季賽這。斯姆廉威·伊傑——數變個一有還箭火但，對都的說導指張“
”。率效攻進的箭火響影接直將，制控緒和擇選球傳的他。球出他，擊夾上然突後拆擋在如比，阱陷置佈他對針會定一速音超。的迫非是些有，個四近接誤失均場他，場幾後最賽規常。賽後季打次一第涯生業職他是這，於在題問但“
。平衛張向看宇星劉
”？嗎同認您，點個這斯姆廉威·伊傑了到提師老蘇，導指張“
。頭點平衛張
