殿內，只剩下新帝和他的支持者，以及那些戰戰兢兢、亟待站隊的官員。
寧遠舟單膝跪地：“臣，參見陛下！吾皇萬歲！”
殿內短暫的沉寂後，如同浪潮般的聲音響起：
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
……
墨色吞沒皇城時，於十三蹲在老槐樹上，齒間草莖“呸”地吐出。
軟鞭在月光下泛著銀光，他忽然眯起眼：“老錢，寧頭兒這算盤打得——宮裡唱大戲不讓看，偏叫咱們喝西北風？”
“對了，宋堂主帶著半數弟兄去北境出任務了，不知道什麼時候能回來？還有元祿那小子呢？說好來守西北牆角的，別是又犯懶了吧？”
他壓低聲音，用氣音往牆根下傳話。
牆根陰影裡，錢昭靠著青磚閉目養神，手裡的短刀被摩挲得發亮。
“閉嘴。”他睜眼道，“元祿在調機關，寧頭兒說今晚必有動靜。宋堂主走前特意交代，讓咱們對公主府多上心。”
他頓了頓又補了句，“也虧元祿這兩年身子骨紮實了，不然哪能熬夜。”
“可不是。”於十三嘖了聲，“前兩年他走兩步就喘，寧頭兒不知從哪兒弄來方子藥材，硬生生把他從藥罐子裡撈出來。現在倒好，跑得比兔子還快，搗鼓機關時手都不帶抖的。”
話音剛落，他忽然瞥見東側巷口閃過幾個黑影，立刻挺直了腰，“來了。”
假山後面傳來孫朗甕聲甕氣的回應：“看到了。”
這位壯漢半蹲在石縫裡，手裡的長戟被他藏得極好，只露出一點寒光。
不遠處的陰影裡，元祿正蹲在一堆藤蔓後，手裡捧著個巴掌大的木匣，指尖飛快地撥動著裡面的銅齒輪。
他聞言抬頭笑了笑，露出兩顆小虎牙：“朗哥放心，西北牆角的‘翻板’我都調好了，踩上去就等著摔斷腿吧。”
他聲音不大，卻透著股機靈勁兒，比起兩年前的虛弱，此刻眉眼間滿是鮮活氣。
幾人是寧遠舟傍晚時分秘密派來的，同行的還有二十幾個六道堂的普通弟兄，元祿便是其中之一。
本來寧遠舟不想元祿來的，可元祿再三請求，寧遠舟拗不過他才同意。
臨走時寧遠舟只說了句“看好公主府，一隻蒼蠅也別讓進去，更別讓裡面沾半滴血”，至於緣由，半句沒多講。
於十三摸著下巴琢磨，宮裡那幾位皇子跟章相鬥得正凶，這節骨眼上要動公主府，明擺著是想抓人質。
“我說，你們覺不覺得寧頭兒對公主府太上心了？”於十三忽然來了興致，軟鞭在手腕上繞了兩圈。
“上次小郡主不過扭了一下腳，他連夜給人送藥膏。還有公主，寧頭兒看她的眼神都不一樣......”
“專心幹活。”錢昭指尖在短刀上敲了敲，“左數第三個人有令牌，是章相的人。讓弟兄們守住東側矮牆，別讓人繞後。”
孫朗接話：“右邊那隊腳步聲沉，像宮裡的羽林衛。來了三十六人，分三隊，想從東西后三門進。元祿，西北巷口有三個想翻牆，你的活兒來了。”
元祿在藤蔓後應了聲，手指按在木匣上，“咔噠”輕響，牆角青石板微微翹起：“放心，等著聽響兒。”
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