王一諾和哪吒從果林出來，一路向東，穿過幾片連綿的山坡和一片低矮的灌木叢，眼前忽然豁然開朗。
一片寬闊的湖泊橫亙在面前，水面上不斷有細小的氣泡從水底翻湧上來，咕嘟咕嘟地冒著，在靠近湖心的地方尤其密集。
王一諾停下腳步，站在湖邊看了一會兒，然後伸出一根手指，戳了戳哪吒的胳膊：
“為什麼這片湖在冒泡？是有劇毒？還是底下有什麼妖怪在喘氣？”
哪吒站在她身側，雙手抱臂，看了一眼湖面，又看了一眼她，語氣裡帶著一點“你連這都看不出來”的無奈：
“那是溫度太高了，沸騰的。”
王一諾盯著那些不斷翻湧的氣泡，一臉懷疑：
“真的假的？這湖這麼大，得什麼樣的熱源才能把它煮開？我可不信是太陽曬的。”
她偏頭想了想，忽然提議道：“要不你下去試試？反正你肉身金剛不壞，下去探一圈再上來，看看底下到底有什麼。”
“不是我不下，”哪吒轉頭看她，表情微妙，“湖心有金烏殘火，傷不了肉身，但能灼神魂。沒必要找罪受。”
王一諾像是聽到了什麼稀罕話，眼睛一下子瞪大了：“連你也有忌憚的東西？”
哪吒抬了抬下巴，朝湖心方向揚了一下：“知道中間那是什麼嗎？”
王一諾順著他的目光看去，眯起眼睛仔細辨認了一會兒。
湖心確實有什麼東西，但隔著水面上不斷升騰的熱氣和薄薄的水霧，只能隱約看見一團模糊的暗影，輪廓像是一棵歪斜的樹。
“霧也太濃了，”她實話實說，“看不清。你眼神好，你直接告訴我。”
哪吒嘆了一口氣，像是已經習慣了她這種敷衍式的藉口：“那是扶桑神樹。”
王一諾眨了眨眼睛，還沒來得及說話，哪吒又補了一句：“樹梢上還有九團火光。”
王一諾拉住了他的衣袖，輕輕扯了一下，示意他低頭。
哪吒順著她的力道微微彎下腰，就聽見她壓低了聲音，貼著耳根問：
“不會是金烏吧？九個一起上的話，你能撐多久？”
哪吒直起身，看著她那張寫滿了“要不我們趕緊跑”的臉，沉默了一瞬，然後誠實地回答：“你太看得起我了。”
“九隻金烏本體一同出手，太陽真火鋪天蓋地壓過來，我這肉身頂多硬撐幾息，皮肉筋骨都會被真火灼燒至重創，根本扛不住。”
王一諾的表情肉眼可見地緊張了起來，她往後退了半步，又拉住他的衣袖：
“要不……我們先跑吧？反正東面也看過了，再去其他地方看看有沒有線索。”
哪吒沒動，只是看著她那副隨時準備遁走的模樣，嘴角彎了一下：
“放心。那九團不是金烏本體，是精魂殘留的火光，看著唬人，殺傷力差遠了。”
王一諾愣了一下：“原來是殘魂？那這些火光會不會凝成兇魂纏人？”
哪吒看著她瞬間又往後縮了半寸的動作，瞭然道：“你好歹是條青龍，怎麼還怕這點殘魂虛影？”
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