三成夠用了。她抬頭看了他一眼，嘴角的弧度極輕極淡，你這人運氣一向好。落星鎮那次你活下來了，槐蔭村那次你也活下來了。這回你跟在我後面就行。
林陽被她這句話堵得噎了一下，想反駁又找不到合適的詞，半晌才笑了一聲：行。跟在你後面。
兩人沿著大路一路向西折返。夕陽把他們的影子拉得很長很長，一前一後地鋪在黃土路上，交疊又分開，分開又交疊，一路延伸到目力所及的遠方。
返回青松谷的路比來時更沉默。
林陽和古明月一前一後走在荒草叢生的土路上，夕陽從背後照過來，把他們影子拉得又細又長，鋪在黃土路面上，像兩柄指向西邊的劍。沒有人說話，但那種沉默並不尷尬——它更像是一種默契的蓄力，像拉滿的弓弦在鬆手之前的那個靜止的瞬間。
走出大約十里之後，天色開始轉暗。西邊天際線上的雲層被落日燒成了暗紅色，一層一層地堆疊著，從地平線往上由深紅過渡到紫灰，再往上就融進了深藍色的暮色裡。林陽抬頭看了一眼天光，估算了一下時辰，然後停下了腳步。
“今晚走不到了。”他說。
古明月也停下來，環顧了一圈四周。他們正處在一片低矮的丘陵地帶，路兩邊是起伏平緩的荒坡，坡上長著半人高的野草和一些叫不出名字的灌木。往北大約半里地的地方有一片黑松林，樹冠在暮色裡剪出一個深色的輪廓。
“那邊。”古明月朝那片松林揚了揚下巴，“今晚在林子裡過夜。明早天不亮繼續趕路，午時之前能到青松谷。”
兩人拐下大路，踩著沒過腳踝的荒草往松林方向走。草叢裡偶爾竄出一兩隻受驚的野兔，灰褐色的影子一閃就不見了。走了小半里之後，腳下的地勢開始緩緩抬升，土層裡露出來的石頭也越來越多，灰白色的石灰岩被風化成各種奇怪的形狀，有的像蹲著的蟾蜍，有的像倒扣的碗。
進了松林之後光線一下子暗了下來，頭頂上的松針層層疊疊地把最後一點天光也遮了個七七八八。空氣裡瀰漫著一股濃郁的松脂味，腳下厚厚的松針踩上去軟綿綿的，像踩在棉被上。林陽找了一塊相對平整的空地，從周圍撿了幾塊石頭壘了一個簡易的火塘，又去拾了一捆枯枝回來。
古明月已經在火塘邊坐了下來，正在用一塊乾淨的布擦拭她的那柄短劍。劍身反射著火摺子的微光，映在她臉上，把她的表情照得忽明忽暗。
“你的右臂怎麼樣了？”她頭也不抬地問了一句。
林陽活動了一下右肩，從肩井穴到曲池穴那一段的痠麻感已經消退了大半，只剩下一點隱隱的鈍痛，像是劇烈運動之後的肌肉痠痛。“沒事了。經脈加固之後恢復得快，睡一覺明天就能好透。”
“那就好。”古明月把擦拭好的短劍收回鞘裡，抬起頭來看著他，“把鐵板上剩下的據點位置全部告訴我。我現在開始記。”
林陽從懷裡掏出那三張謄抄的粗紙遞給她。古明月接過去，藉著火摺子的微光一頁一頁地翻看。她的目光在地圖上那些紅點和旁邊的蠅頭小字上停留了很久，嘴唇無聲地翕動著，像是在默記什麼。
林陽沒有打擾她。他從自己的儲物袋裡掏出那口從春柳縣帶出來的小黑鍋，鍋底還殘留著厚厚一層暗褐色的殘渣，那是影蛻蟲體被煉化之後留下的殘餘物。他把鍋放在火塘上，又從懷裡掏出那個陶瓶，拔開瓶塞往裡看了一眼。
瓶子裡的蟲體碎片果然又活了。那些暗褐色的紋路已經從碎片邊緣延伸出了將近半寸長的新生組織，像是某種怪異的藤蔓在緩慢地攀爬。林陽皺著眉頭把瓶塞重新紮緊，把瓶子放在一旁，然後開始生火。
火苗舔上枯枝的時候發出細微的噼啪聲，松脂被高溫融化之後飄出一縷帶著香氣的青煙。火光照亮了周圍三尺見方的地面，把松樹粗糲的樹幹映成了暖橙色。
“十七個據點，”古明月忽然開口，她的目光還停留在粗紙上，“分佈在三個縣的範圍之內。春柳縣五個，桑榆鎮四個，落霞嶺三個，青石口兩個，白河渡三個。如果把這些點全部標註在一張大圖上，它們圍成了一個不規則的圓形。”
她把三張粗紙並排攤在地上，用手指在上面畫了一個圈。
“圓心在哪裡？”林陽問。
古明月的手指在那個虛擬的圓圈正中央點了一下，然後抬頭看了他一眼。火光在她眼底跳動，像是兩顆被點燃的炭。
“九幽寒泉。”她說，“所有據點的分佈都是以九幽寒泉為中心向外輻射的。距離越近，據點的密度越大。春柳縣離九幽寒泉最近，所以據點最多。桑榆鎮次之。到了外圍的白河渡和青石口，就只剩下零星幾個了。”
林陽湊過來看了看，確認了她的判斷。這個發現印證了他們之前的推斷——所有的影蛻據點都是由同一個母體控制的，而母體的位置就在九幽寒泉。十七個據點就像是十七根扎進地底的管子，每一根都在源源不斷地從母體那裡汲取靈力。
“如果母體死了，十七個據點確實會一起崩解。”林陽說。
“但前提是我們得靠近母體。”古明月把三張粗紙重新疊好遞還給他，“九幽殿在九幽寒泉經營了多少年？”
林陽想了想：“從傳承記憶裡的資訊來看，九幽殿佔據九幽寒泉至少有六十年了。離夜不是第一任殿主，他是第三任。前兩任殿主都在突破的過程中走火入魔死了，離夜是活得最久的一個。”
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