大地是暗紅色的，佈滿龜裂紋，裂縫中偶爾冒出幾縷黑色的煙氣。空氣中有一種說不清道不明的壓迫感，像是有無數雙眼睛在暗處盯著每一個闖入者。
秘境中的靈氣濃度遠超外界，但靈氣的性質很怪異——它比外界的靈氣更濃稠，也更狂暴，像是一鍋沸騰的濃湯，普通修士直接吸收的話，不僅無益，反而可能撐裂經脈。
林陽深吸一口氣，殘劍經的真氣在體內緩緩運轉，過濾掉靈氣中的狂暴成分，只留下純淨的部分。
他環顧四周，發現附近沒有其他人。三十六枚令牌的傳送落點是隨機的，每個人都會被送到秘境的不同位置。
“也好。”林陽低聲說，“一個人反而自在。”
他從懷中取出那枚黑色令牌。令牌背面的山川地圖已經變了，不再是當初看到的靜態圖案，而是變成了一幅動態的地圖，上面有一個閃爍的光點標註他的當前位置，還有十幾個更小的光點散佈在地圖各處——那是其他令牌持有者的位置。
地圖上顯示，他所在的位置是一片開闊的平原，西北方向約三十里處有一片標註著“殘劍冢”的地方。殘劍冢。
林陽的心臟跳了一下。
碎空劍是在萬道爭鋒大會上得到的，而那把劍的原主人，據說就是隕落在這處秘境中的一位上古劍修。殘劍冢，很可能就是那位劍修埋骨之地。
他沒有猶豫，直接朝著西北方向掠去。
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秘境中沒有晝夜交替，天空永遠是深紫色的，裂縫中的光芒永遠恆定不變。
林陽不知道自己走了多久，也許兩個時辰，也許三個。他一直在用縮地成寸的步法趕路，速度極快，腳下的暗紅色大地飛速後退。途中他遇到了幾頭秘境中的妖獸——外形像蜥蜴但長著三隻眼睛，速度奇快，牙齒能咬碎靈石——但他沒有戀戰，碎空劍出鞘兩次，劍光閃過，兩頭妖獸便倒地不起。
他注意到，碎空劍在秘境中似乎變得更活躍了。劍身上的裂紋不再只是脈動，而是開始發出微弱的光，像是感應到了什麼熟悉的氣息。
殘劍冢，越來越近了。
然而，當他翻過一道低矮的山脊時，前方傳來了一陣激烈的打鬥聲。
林陽停下腳步，凝神望去。
山脊下方是一片凹陷的谷地，谷地中央有一座破敗的石殿，石殿周圍散落著數十柄殘破的古劍——有的只剩劍柄，有的劍身斷成數截，有的插在地上只露出半截劍刃。那些古劍雖然殘破，但每一柄上都殘留著或強或弱的劍意，有的鋒銳如刀，有的厚重如山，有的陰冷如冰。
這就是殘劍冢。
而在殘劍冢的邊緣，四個人正在與一頭巨獸搏鬥。
那頭巨獸體型像一座小山，外形酷似穿山甲，但全身覆蓋著暗金色的鱗甲，背上長著一排鋒利的骨刺。它有四條粗壯的腿，每踩一步地面就震顫一下。最駭人的是它的尾巴——至少有五丈長，末端的骨錘比成年人的腦袋還大，一掃之下，地面被犁出一道深深的溝壑。
是“噬金獸”。林陽在古籍中見過這種妖獸的記載。噬金獸以金屬為食，尤其喜歡吞噬靈劍，所以經常出現在劍修遺蹟附近。成年噬金獸的鱗甲堅硬無比，普通法術打上去連痕跡都留不下。而且這東西皮糙肉厚，力量驚人，就算是化神境修士也未必能單殺。
圍攻噬金獸的四個人，林陽認識其中兩個。
青雲宗的柳如煙，一身白裙已經沾滿了灰塵和血跡，左臂的衣服破了一道口子，露出裡面的皮肉——沒有受傷，但衣服上的血跡顯然是別人的。她手持一柄細長的銀白色靈劍，劍身如秋水，每一劍刺出都帶著一道凌厲的劍氣，但劍氣打在噬金獸的鱗甲上，只是濺起一串火星，根本破不開防禦。
另一個是林陽在萬道爭鋒大會上交過手的散修，名叫洛清河。林陽記得他，這個人在四分之一決賽中輸給了一個青雲宗的弟子，但實力不弱，一手雷法使得出神入化。此刻洛清河渾身是汗，雙手掐訣，一道道雷電從掌心轟出，劈在噬金獸身上，但噬金獸只是晃了晃腦袋，連腳步都沒退。
還有兩個人林陽不認識。一個是身穿褐色長袍的中年男人，手持一柄大銅錘，每一錘砸下去都帶著沉重的土行靈力，但噬金獸的鱗甲實在太硬，銅錘砸上去只是發出沉悶的響聲，噬金獸紋絲不動。另一個是個年輕女子，穿著淡紫色的法袍，站在遠處不斷施展治療法術，給柳如煙和洛清河療傷。
四個人配合得不算默契，顯然是臨時組隊的。但即便如此，他們也已經岌岌可危。噬金獸的防禦太強，攻擊太猛，洛清河的雷電和柳如煙的劍氣對它來說就像是撓癢癢，而噬金獸的尾錘隨便一掃，四個人就得狼狽地躲閃。
林陽蹲在山脊上，觀察了十幾個呼吸的時間。
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