“沒有。”三叔搖頭，乾脆利落，像刀劈竹子，“少爺如今是當家人，當家人拍板的事，我這條老命，照著扛就是。”
“當初認了你，就再沒回頭路——後悔？那字兒，我早忘怎麼寫了。”
這話從他嘴裡吐出來，沉甸甸的，沒一句虛的。氣惱當然有，可三叔不是毛頭小子，幾十年江湖風浪撲在臉上，早磨出了筋骨——有些局，明知道是死局，也得咬牙往下走。他怪不了倪永孝，只是心口像被抽走一塊肉，空蕩蕩地發涼。倪家三代基業，眨眼就要改旗易幟，連門楣上的匾額都未必保得住，這滋味，比黃連還苦三分。
倪永孝聽著，喉結動了動，忽然笑出聲，又搖搖頭：“真沒想到啊……我剛把倪家的骨頭一根根接正，剛要帶它堂堂正正站上臺面。”
“轉眼間，家業得拱手讓人——不，是‘託付’給人。”
“可三叔，若再給我一次機會，我還是選這條路。倪家再大，大不過一家人的命；人若散了，留座空宅，連鬼都不願多看一眼。”
他長長吁了口氣，胸膛微微起伏。
倘若姐姐救不出來，倪家不過是一具徒有其表的空殼；倘若救出來了，往後便得低頭做人，在東星的影子裡討活路。半生心血，終成他人嫁衣。
可這選擇，倪永孝連睫毛都沒顫一下。
姐姐必須回來——否則守著個冷灶、空堂、舊牌位，算哪門子當家人？
至於族中會不會有人跳腳？倪永孝壓根沒往心裡去。那些敢嚷嚷的，要麼手腕軟得捏不住筷子，要麼早被無聲無息地請出了局。
三叔亦然。他護的從來不止倪永孝一人，而是整個倪家血脈——倪坤的兒女，一個都不能少。
可對方開出的價碼，卻是整個倪家作聘禮。這買賣太重，重得兩人一時都喘不過氣。
可世道就是如此：攥緊一隻手，另一隻手就得鬆開；想護住心尖上的人，有時就得親手拆掉自家的屋樑。
“少爺放心。”三叔忽然開口，聲音低卻穩，“大姑娘回不回得來，倪家進不進東星……這些都不打緊。倪家就是倪家，拆不散、揉不碎，跟那些靠拳頭撐場面的社團，根本不是一路貨色。”
“只要我這把老骨頭還能動，就永遠是倪家的守門人。”
“謝謝三叔。”倪永孝在顛簸的車裡側過臉，苦澀的眉梢終於鬆開，浮起一絲真切笑意。那點鬱結，彷彿被三叔這幾句話輕輕化開了。
他明白了：天塌下來，至少還有個人，會把脊樑挺得筆直，站在他身後。
同一時刻，尖沙咀某棟舊樓深處，韓琛的安全屋裡酒香四溢。
“乾杯！”韓琛與ry舉杯相碰，玻璃清響如裂冰；殺槍立在一旁，酒杯高擎，三人臉上映著燈影，滿是志得意滿的亮光。
“恭喜老大！”傻強咧著嘴大笑，嘴角幾乎撕到耳後，“誰能想到？當年那個高高在上的倪家，那個不可一世的倪永孝，今天竟要乖乖跪著聽您發號施令！”
按理說，韓琛本是倪家嫡系馬仔，該一輩子俯首帖耳才對。更何況香江四大家族餘威猶在——論根基、論人馬，哪個不比韓琛硬朗？
可世事難料。ry一紙密令買通殺手，倪坤血濺當場。那一夜之後，忠心便成了廢紙，風水輪流轉，今朝龍椅，換人坐了。
倪家再度對韓琛祭出封殺令，照常理，他早該如陰溝裡的耗子般蜷縮苟活，再無半點翻盤餘地。
可世事偏愛打臉——如今反倒是倪家得俯首聽命，稍有遲疑，遠在鷹國倫敦的倪家大小姐，便性命難保。
“那是自然。”韓琛朗聲一笑，眉宇間盡是志得意滿，這等揚眉吐氣的話，不吐不快。
他仰頭灌下一口烈酒，轉頭朝傻強揚了揚下巴：“傻強，守好門。今晚，我跟ry好好喝一杯。”
“明兒個，你帶兄弟們去酒吧，敞開了樂。”
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