阿霆話不多，可每個字都像釘進地裡的楔子，穩、硬、不帶顫。
耀文抬眼盯他三秒。阿霆沒低頭，也沒眨，就那麼坦蕩蕩回望著，眼神清亮得像剛擦過的玻璃，沒遮沒攔，更沒一絲心虛的毛邊。
幾秒後，耀文忽然嗤笑一聲，肩膀鬆了勁：“行啊……你是真敢想。那三煞位的邪門，你當是廟裡求個平安符？沾上就得見血。”
阿霆心頭一鬆——成了。
他聳聳肩，咧嘴一笑，帶著點少年人式的賴皮勁兒：“明哥是我親手送走的；愛蓮姐早看我不順眼；子健？呵，他連我喝水的杯子都要拿去涮三遍。我要是跪著遞降表，他們怕是連我骨頭渣都得嚼碎了餵狗。”
這話聽著像賭氣，實則是擺給外人看的檯面話。
真要論退路？有耀文在前頭扛著，阿霆和阿祥就算縮排殼裡當烏龜，性命也丟不了。頂多以後分紅少點，油水薄點，堂口底下那些“活路”被剪掉幾根枝杈罷了。
歸根結底，這盤棋，不過是老一輩沒下完的殘局，冷不丁甩到了他們這代人手裡。
耀文長長吁了口氣，手重重拍在阿霆膝蓋上，力道沉得像壓了一塊磚：“記住了——有事直接砸我臉上。要人，我調；要錢，我墊；要刀……我替你磨。”
“謝大佬！”阿霆立馬躬身，腰彎得利落又誠懇。
耀文閉上眼，往後一靠，整個人陷進沙發裡，再沒開口。
可腦子裡，早就飄回了二十年前——
那時他也二十出頭，褲腳捲到小腿，袖口永遠沾著沒洗淨的灰；阿祥在他左邊，阿棟在他右邊，三人喝同一碗涼茶，抽同一包煙；他們也吵過、拼過、發過毒誓，要把恆記的招牌擦得比太陽還亮……
結果呢？
一個躺進了水泥地底，連骨灰盒都沒立碑；一個背轉身，提著刀對準他心口；就連當年總把糖塞進他口袋的那個女人，如今見了面，只點頭，不說話，連嘴角都懶得抬一下。
坐館？
那是塊燒紅的烙鐵。沒天命壓得住，光是伸手碰一碰，就燙得你皮開肉綻。
只盼阿霆這幾個後生仔，別重蹈他的覆轍。
……順便，也盼她別捲進來。
——
三天後，恆記坐館之爭，正式開鑼。
最終名單，就倆人：子健、阿霆。
一個背後站著愛蓮，一個身後靠著耀文。
兩人幾乎踩著秒錶搶時間——拉票、塞紅包、擺酒、串堂口、撬牆角……二十天倒計時，字頭裡每條街都在暗流湧動。
某夜，一家霓虹燈閃得快瞎眼的夜總會。
阿霆拎著個黑商務包，身後跟著仨穿黑T的年輕仔，穿過震耳欲聾的舞池，停在一扇虛掩的包廂門前。
他抬手，指節不輕不重叩了三下。
門開了條縫，他笑著探進半個身子，朝裡喊：“鍾叔！”
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