三聲禮炮，鳴聲貫穿天際。
長安街被一條無盡延伸的紅毯從中劈開。
淨水潑街，黃土墊道。
滿城的紅綢與彩燈都為一人而出，那喧囂沸騰的景象，竟比天子大婚更盛三分。
狀元遊街。
為大乾王朝，為天下萬民，選出的那位最耀眼的天子門生。
“來了！狀元公的儀仗！”
街道兩側的人牆被瞬間擠壓到變形，無數人奮力踮起腳尖，脖子伸長，臉上掛著近乎於朝聖的狂熱。
“聽說了嗎？今科狀元，就是那個連中三元的江南魁首，周亦安！”
“何止三元！我表兄的岳丈在宮裡當差，親口說的，殿試那天，陛下為他一篇策論，親自走下了龍椅！”
“天爺！這是文曲星親自下凡了！”
議論聲被整齊劃一的馬蹄聲踏碎。
一隊金甲禁軍開道，殺氣凜然，隔絕了凡塵的喧囂。
禁軍之後，那匹萬眾矚目的高頭白馬，終於出現。
馬上端坐一人。
大紅狀元袍，顏色濃烈如血，卻反襯得他的肌膚近乎一種冰雪般的透明。
金花烏紗帽，穩穩壓著如墨的長髮。
他的身姿筆挺如松，握著韁繩的手指修長穩定，彷彿握住的不是韁繩，而是自己的命運。
他的目光沒有垂落。
他不看任何一個為他歡呼的子民，不看任何一扇為他丟擲香囊的繡窗。
他平視著前方。
平視著這條由無數讀書人骸骨鋪就的，通往權力中樞的通天大道。
那張俊秀絕倫的臉上，沒有分毫少年得志的狂喜，只有一種俯瞰山河的絕對冷靜。
這滿城狂歡，十里紅妝，落在他眼中，不過是登神長階之上，幾點可以忽略不計的塵埃。
日光在他周身鍍上一層流動的金輝，讓他與周遭的狂熱徹底割裂，不像凡人，更像一尊行走於人間的冰冷玉雕。
“周郎！”
有貴女從酒樓擲下花枝，落在他肩頭。
他恍若未覺。
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