北風捲地，大雪紛飛。
通往北境的官道上，一列衣衫襤褸的囚犯，深一腳淺一腳地在雪地裡跋涉。
隊伍的末尾，是沈家一行人。
沈父沈母，早已沒了當初的體面。他們穿著單薄的囚衣，凍得嘴唇發紫，頭髮和眉毛上都結了冰霜。兩個老人互相攙扶著，走幾步就要停下來喘一口粗氣，嘴裡不停地咒罵著。
“都怪你！當初要不是你貪圖富貴，非要退了周家的婚事，我們家怎麼會落到今天這個地步！”沈母一邊哆嗦，一邊捶打著身邊的老頭子。
“你還有臉說我？”沈父一把推開她，氣急敗壞地吼道，“要不是你天天在兒子耳邊唸叨，說什麼商戶女配不上我們書香門第，他會那麼堅決？你這個敗家娘們！”
兩人在雪地裡撕打起來，像兩條瘋狗。
押送的官差看得不耐煩，掄起鞭子，狠狠抽了過去。
“吵什麼吵！再不走，就都凍死在這裡！”
鞭子落在身上，火辣辣的疼。
沈父沈母立刻老實了，縮著脖子，不敢再出聲。
他們的兒子，沈從文，就跟在他們身後。
他被一條鐵鏈鎖著，像牽著一頭牲口。
他的舌頭沒了，人也痴傻了，一雙眼睛空洞洞的，沒有半點神采。他就那麼麻木地，被動地，拖著腳鐐，在雪地裡挪動。
偶爾，他會抬起頭，看看天上灰濛濛的，不斷飄下雪片的雲。
他會想起很多年前，也是這樣一個雪天。
周亦舒穿著一身火紅的狐裘，提著一個食盒，跑到書院門口等他。她的臉蛋被凍得通紅，鼻尖上還沾了一點雪，看到他出來，眼睛亮晶晶的，像藏著兩顆星星。
“從文哥，快嚐嚐，我給你燉的羊肉湯，可暖和了。”
那碗湯的滋味，他早就忘了。
可那雙亮晶晶的眼睛，卻像一根針，時時刻刻紮在他的心口。
“嗚……啊……”
他喉嚨裡發出意義不明的嘶吼，眼淚混著鼻涕，瞬間在臉上結成了冰。
他後悔了。
可這世上，最沒用的，就是後悔。
就在這時，官道的前方，傳來了一陣馬蹄聲。
地平線上，出現了一支隊伍。
那支隊伍，旌旗招展，護衛森嚴。為首的，是一輛寬大而平穩的馬車，車身用黑漆，沒有任何多餘的裝飾，卻透著一股不怒自威的莊重。
押送的官差們，一看到那面繡著“周”字的旗幟，立刻嚇得魂飛魄散，連忙呵斥著囚犯們跪到路邊，低下頭，不許亂看。
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