十阿哥的生辰宴，辦得是難得的熱鬧。
戲臺子上正唱著《長生殿》，底下女眷們湊在一處，衣香鬢影，言笑晏晏。
馬爾泰若曦卻覺得有些透不過氣，她尋了個由頭，悄悄從席上溜了出來，一個人往後花園裡晃盪。
園子深處有一片西洋花圃，倒是別緻，她正好奇地打量著一叢沒見過的藍色花朵，身後傳來幾聲帶著譏諷的輕笑。
“喲，我當是誰呢，原來是八哥府上那位不拘小節的馬爾泰二小姐。”
馬爾泰若曦轉過身，看見郭絡羅明玉格格帶著兩個丫鬟，正站在不遠處的小徑上，一臉挑釁地看著她。
郭絡羅明玉今日穿了身大紅的騎裝，腰間還配著一柄短鞭，襯得她那張嬌縱的臉愈發張揚。
她手裡牽著一條半人高的西洋大犬，那犬通體漆黑，肌肉結實，喉嚨裡發出低低的嗚咽聲，一雙眼睛直勾勾地盯著馬爾泰若曦。
“明玉格格有何指教？”若曦站直了身子，語氣算不上恭敬。
“指教可不敢當。”郭絡羅明玉手裡的鞭子有一下沒一下地敲著掌心，“就是想提醒妹妹一句，這宮裡不比你家，行差踏錯一步，可是要掉腦袋的。”
“多謝格格提醒，我省得。”馬爾泰若曦不想與她多費口舌，轉身就要走。
“站住。”郭絡羅明玉提高了聲音，“我讓你走了嗎？”
她身後的一個丫鬟上前一步，攔住了馬爾泰若曦的去路。
“你家姐姐是側福晉，見了本格格還得規規矩矩地請安，你一個借住的，見了本格格怎麼連個禮都沒有？”郭絡羅明玉向前走了兩步，那條黑犬也跟著逼近，口中發出威脅的低吼。
馬爾泰若曦看著那隻狗，眼底閃過一絲不快，“明玉格格，你若是想找茬，不妨直說。”
“找茬？”郭絡羅明玉像是聽到了什麼天大的笑話，“你配嗎？”
她話音剛落，手中的皮鞭忽然一甩，鞭梢擦著馬爾泰若曦的裙角抽在了地上，發出一聲脆響。
那條黑犬像是得了什麼指令，猛地向前一撲，衝著若曦狂吠起來，幸而脖子上的鐵鏈被郭絡羅明玉死死拽住。
“畜生就是畜生，得好好教訓才懂規矩。”郭絡羅明玉說著，眼睛卻一直盯著馬爾泰若曦的臉。
馬爾泰若曦看著那條因為被勒住脖子而愈發狂躁的惡犬，又看了看郭絡羅明玉臉上得意的笑，她臉上的血色一點點褪去，取而代之的是一片冷意。
她忽然動了。
動作快得讓所有人都沒反應過來，她上前一步，伸手就去解那條纏在明玉手腕上的鐵鏈。
“你幹什麼？”郭絡羅明玉大驚，想要把手抽回來，可馬爾泰若曦的力氣出奇的大，一把就將那鐵鏈扣解了開。
束縛被解開的瞬間，那條黑犬像一道黑色的閃電，直直撲向了離它最近的郭絡羅明玉。
“啊！”
一聲淒厲的尖叫劃破了後花園的寧靜。
整個生辰宴，瞬間亂成了一鍋粥。
乾清宮南書房裡，氣氛安靜得落針可聞。
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