半月後。
太和殿內，氣氛沉得能擰出水來。
黃銅香爐裡燃著的龍涎香，似乎都帶上了一股肅殺的涼意。
太子胤礽站在殿中，手裡捧著一份治河方略的奏本，聲音因緊張而有些發乾。
“兒臣以為，欲疏通黃河下游淤堵，當於淮安、宿遷兩地加築高堤，引水歸槽。如此，雖耗費巨大，卻可一勞永逸。”
他說完，便垂首立著，等待著皇父的嘉許。
然而，御座之上，康熙只是拿起那份奏本，翻了兩頁，便隨手扔在了龍案上，發出一聲悶響。
“一勞永逸？”
康熙的聲音不高，卻像一塊冰砸在金磚上，讓滿殿的朝臣都心裡一顫。
“加築高堤，你知道要徵調多少民夫，耗費多少銀兩？沿岸百姓的田地房屋，又要淹沒多少？”
他目光掃過太子那張略顯蒼白的臉，“你這方略，是治河，還是在折騰朕的子民？”
“兒臣……兒臣思慮不周，請皇阿瑪恕罪。”
太子撲通一聲跪了下去，額頭貼著冰涼的地面，不敢再言。
“思慮不周？”康熙冷笑一聲，目光卻投向了站在前列的四阿哥胤禛。
胤禛立刻出列，躬身道。
“皇阿瑪息怒，太子也是為國分憂心切，只是這黃河水患盤根錯節，非一日之功。兒臣愚見，治河之本在於疏，不在於堵。與其耗費巨資築高牆，不如多派人手，分段清淤，雖見效慢些，卻能固本培元，不傷民力。”
這番話，聽著是為太子解圍，實則句句都在否定太子的方案，襯得他那位東宮兄長愈發愚鈍無能。
太子跪在地上，身子抖得更厲害了。
康熙面無表情地看著底下幾個兒子之間的明槍暗箭，眼神里透出一絲不易察覺的厭煩。
此刻他的腦海裡，卻是永和宮裡那幾個不摻和任何紛爭，只知道繞著他膝下玩鬧的孩子，還有那個總能一眼看穿他心思的女人。
“行了。”他揮了揮手，打斷了這場無意義的爭論，“此事再議。”
康熙拂袖而起，龍袍的下襬掃過跪在地上的太子身側，沒有半分停留，留下滿朝文武，噤若寒蟬。
康熙沒有回乾清宮，步輦一轉，直接朝著永和宮去了。
一踏進院門，那股子熟悉的、帶著奶香和花香的暖意，就將他整個人包裹了起來，殿外的喧囂與威壓被遠遠拋在身後。
瓜爾佳檸梔正懷著身孕，懶懶地靠在窗邊的軟榻上看書，聽見動靜，抬起頭來。
“皇上怎麼這個時辰過來了？”
康熙走到她身邊坐下，很自然地將她攬進懷裡，讓她靠得更舒服些，口中應道。
“過來躲個清靜。”他的目光在殿內掃了一圈，“胤秘呢？”
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