離開隱陽祭壇，張大凡與風璃二人身化流光，朝著萬獸谷方向疾馳。風璃歸心似箭，周身紫色幻光閃爍，速度催發到極致。張大凡則腳踏一道由水火靈氣交織而成的雲氣，看似不疾不徐，卻總能穩穩跟上風璃，身形飄逸，對自身力量的掌控已臻化境。
萬獸谷位於連綿無盡的蒼茫山脈深處，乃妖族核心祖地之一。越是靠近，空氣中瀰漫的妖氣便越是濃郁，古木參天，蠻荒之氣撲面而來。尋常人族修士至此，必會感到靈滯氣澀，但張大凡身懷水之碑文核心，又初成水火金丹，氣息圓融自然，竟隱隱與這片天地產生一絲共鳴，非但未受壓制，反而覺得周身靈氣愈發活潑。
然而，就在他們即將踏入萬獸谷外圍標誌性的“巨木之牆”時，異變陡生！
嗤嗤嗤——！
數十道粗如兒臂的青色藤蔓毫無徵兆地從下方密林中激射而出！這些藤蔓並非尋常植物，閃爍著幽冷的金屬寒光，頂端尖銳如矛，更帶著一股強烈的麻痺妖毒，破空之聲淒厲刺耳，瞬間織成一張死亡之網，罩向二人！
“小心！是‘蝕骨青藤’！”風璃嬌叱一聲，身形如幻影般扭動，險之又險地避開數道藤蔓的直刺，指尖紫光迸發，化作數道利刃斬向藤蔓，卻只濺起一串火花，竟難以瞬間斬斷。
張大凡目光一凝，並未慌亂。他並指如劍，並未動用北冥令，而是純粹引動丹田金丹之力。一縷赤金色的火線自指尖射出，迎風便長，化作一道薄如蟬翼、卻散發著恐怖高溫的火刃！
“焚！”
火刃橫掃，無聲無息。那些堅韌無比、連風璃幻刃都難以斬斷的青藤，在觸及火刃的瞬間，竟如熱刀切牛油般紛紛斷裂，斷口處焦黑一片，麻痺妖毒也被至陽火力瞬間蒸發。火刃去勢不減，落入下方密林，引發一小片烈焰。
“你的火……似乎不同了。”風璃美眸中閃過一絲訝異。她記得張大凡之前的火焰雖強，卻無這等彷彿能焚盡萬物法則的純粹之意。
張大凡微微點頭：“水火相濟，略有精進。”他心中明瞭，這不僅是火之力的提升，更是因水之力的調和，使得火焰更為凝聚、精純，少了幾分狂暴，多了幾分毀滅性的穿透力。
青藤雖被擊退，但密林中傳來一聲憤怒的嘶鳴，顯然操縱者並未罷休。只見林間陰影晃動，一道龐大的身影緩緩升起——那是一頭形似蜘蛛，卻長著木質軀幹和無數青藤觸手的巨大妖物“木魈”，其氣息赫然達到了金丹後期！
“何方人族，敢擅闖萬獸谷禁地！”木魈發出沉悶的精神波動，充滿了敵意。
風璃上前一步，紫眸含煞：“我乃聖女風璃，有要事面見大長老！爾等竟敢攔路？”
那木魈似乎認出了風璃，龐大的身軀微微一滯，但隨即精神波動再起，帶著一絲固執：“聖女恕罪！大長老有令，近日谷中戒嚴，任何外來者，尤其是人族，不得入內！即便是聖女帶來的人，也需經過層層通報查驗！”
風璃柳眉倒豎：“葬星古脈異動，事關妖族存亡，豈容耽擱！速速讓開！”
就在雙方僵持之際，張大凡忽然心有所感，目光投向密林另一側。只見一株需要數人合抱的古樹後，轉出一名身著翠綠衣裙的少女。少女容貌嬌俏，耳尖微尖，眸呈碧色，身後拖著一條毛茸茸的白色狐尾，氣息靈動，竟也有金丹初期的修為。
“藤七爺爺，且慢動手。”少女聲音清脆，如玉石相擊。她先是對木魈行了一禮，然後好奇地打量著張大凡，最後看向風璃，笑道：“風璃姐姐，你終於回來啦！這位就是你在傳訊中提到的，那位助你覺醒血脈、精通符陣的人族道友吧？”
風璃見到少女，神色稍緩：“木清妹妹，是你。谷中情況如何？這禁令是怎麼回事？”
名為木清的狐族少女嘆了口氣，俏臉上浮現憂色：“古脈封印波動愈發劇烈，幾位長老聯手鎮壓，卻收效甚微。谷內如今分為兩派，以猙厲首領為首的一派，主張強行開啟部分封印，汲取古脈星力以壯我族，應對即將到來的危機；而以白鹿公為首的另一派，則認為此舉無異於飲鴆止渴，堅決反對。雙方爭執不下，大長老也為難，只好先下令封鎖山谷，嚴防外人介入，尤其是……可能別有用心的存在。”她說著，意有所指地瞥了一眼張大凡。
張大凡心中瞭然，萬獸谷內部果然因古脈異動產生了分歧。他拱手道：“在下張大凡，一介散修，此次前來，並非有所圖謀，只是應風璃姑娘之邀，或可對穩定古脈封印略盡綿力。”
木清眨了眨碧色的眼睛，好奇更甚：“姐姐傳訊說，張道友思維奇特，常有驚人之舉。不知對這上古封印，有何見解？”
張大凡略一沉吟，道：“未見具體情形，不敢妄言。但封印之道，無非‘平衡’與‘疏導’。若強行壓制恐適得其反，一味汲取更易引發崩潰。或許需尋其根源，因勢利導。”
木清眼中閃過一絲亮光，看向風璃。風璃點頭道：“木清妹妹是白鹿公的孫女，精通草木生機與陣法之道，值得信任。有她引路，或可省去許多麻煩。”
木清想了想，對那木魈道：“藤七爺爺，風璃姐姐與我一同去見白鹿公，若有責罰，我一力承擔。這位張道友氣息純正，不似奸邪，或許真能幫上忙。”
木魈沉默片刻，龐大的身軀緩緩沉入密林，那沉悶的精神波動傳來：“既如此……小心猙厲的人。”算是默許了。
有木清引路，接下來的行程順利了許多。穿過巨木之牆，真正的萬獸谷景象映入眼簾。這裡並非單純的蠻荒山林，而是充滿了奇異的生機。參天古木上搭建著精緻的樹屋，空中時有肋生雙翅的妖族飛過，林間空地上，有妖族幼崽在嬉戲打鬧，也有化形妖修在吞吐日月精華，一派祥和卻又暗流湧動的景象。
木清邊走邊介紹谷內情況，語氣中帶著憂慮：“猙厲首領一脈勢力不小，他們認為人族不可信，且覺得我族偏安一隅太過保守，主張激進……近日來，他們的人在古脈外圍活動頻繁，我擔心他們會不顧禁令，強行行動。”
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