在班房內，馮道也想著出使的事務，一直猶疑不決。想著這事青竹這個小道士肯定可以走一趟。
於是馮道一邊思索，一邊將手中的毛筆再次蘸了蘸墨，提筆在紙上勾勾畫畫寫下了一個“道”字。他輕輕放下筆，滿意地看著這個字，字是寫的不錯。
老相國站起身來在班房裡來回踱步，突然覺得這班房似乎小了些有些憋悶。於是推開門自行走到小院中。一邊踱步一邊想著，不知不覺竟然走到了大慶殿前的廣場上。
馮道身為相國，宮裡哪個侍衛敢攔著，後晉國力一般，大內皇宮修建的也小家子氣了些，馮道看看日頭偏西，索性也安步當車，出了右掖門，讓禁軍安排了一輛馬車把自己送回相府。
馮道這一走不要緊，他留在班房裡的字條可是一直攤在桌案之上。
石敬瑭與桑維翰商量半天，想來大晉朝堂能夠出使的人物只有馮道馮老相國。當初桑維翰說出割讓燕雲十六州之時，石敬瑭內心裡隱隱感覺不妥，但那時，他已然舉起了反旗，整日里如同油鍋裡的螞蟻坐臥不安，硬著頭皮答應了桑維翰所請。
誰料想，李從珂喪盡軍心，石敬瑭三四個月內就橫掃後唐禁軍，而各地實權節度使居然都按兵不動，眼睜睜看著石敬瑭殺進洛陽，奪了那鳥位。
直到石敬瑭登基才明白過來，難怪那幫貨都不出手，換誰做皇帝不是做啊，換誰做皇帝不得節度使發軍餉。
石敬瑭進入洛陽城的那一刻，他以為自己終於攀上了皇權的頂峰，然而，真正的考驗才剛剛開始。剛坐上皇位不久，朝中的混亂局面便撲面而來。隨著他對後唐的政務逐步接管，他逐漸意識到，這個看似龐大的帝國，實則已經千瘡百孔。
國庫幾近枯竭，積年累月的軍費開支和朝廷的揮霍，早已將這個帝國推向財政的崩潰邊緣。
原本以為擊敗李從珂，便可收拾好這片天下，但在查看了後唐的財務狀況後，石敬瑭發現，這遠不是一場戰爭能夠解決的問題。
當他審閱奏章時，那空空如也的國庫記錄讓他的眉頭越皺越緊。各地的節度使依舊掌握著軍隊，地方上的賦稅根本無從有效收取，整個國家的財政已經陷入無序的狀態。
此時的石敬瑭意識到，後唐的覆滅不僅僅是因為李從珂的無能，而是整個帝國體制的崩壞——財政失控、賦稅無序、軍費龐大，節度使各自為政，成了他必須面對的局面。
自他登基以來，雖表面上掌握了洛陽和中樞，但實質上地方的節度使依舊我行我素，他們只是在觀望石敬瑭的行動，等待局勢明朗再作抉擇。
石敬瑭意識到，這些掌握實權的節度使既不急著支援他，也不急著對抗他。對他們而言，誰坐上皇位並不重要，只要能繼續掌控他們手中的人口和兵權即可。
更糟的是，他發現自己所繼承的這座皇城，連維持日常運轉都難以為繼。國庫中的存銀幾乎見底，後唐末期的內戰和政變已耗盡了所有儲備。
相比之下，他作為河東節度使時，至少掌控著一方富饒的疆土，有著足夠的資源支撐自己的部隊和政務。然而如今，他成了國家的皇帝，卻發現自己這個皇帝還不如當初的節度使來得富裕。
當時多虧有這個號稱政壇不倒翁的老相國馮道。作為老臣，馮道歷經數朝，對朝廷的內外事務瞭如指掌，尤其擅長在亂局中游刃有餘。
馮道深知國庫的窘況，但他也早已未雨綢繆。東挪西湊，是馮道的慣用手段。內亂剛起之時，他已暗中開始籌劃從商賈和富戶中借款，這錢沒放在國庫，而是留在了相府，說好聽點是為恭賀新皇登基。說難聽的就是富商的兩邊押注，誰贏了這筆錢給誰。
馮道當時還說，只要朝廷對這些富商適當讓步，給予他們稅務優惠和政治上的保障，便可以從他們那裡借來急需的銀錢，暫時緩解當前的財政困境。
石敬瑭搖搖頭，嘆了一口氣，如今雖然把都城搬到了汴梁，但是朝政仍然還是馮道把持著，自己要動他的蛋糕，還真不是一件小事。他道：“剛剛老相國是給我們留了幾分薄面，瀛州乃是他的家鄉，當年承諾割讓出去，也是有點不計後果了。”
桑維翰老臉一紅，道：“當時老臣忝居河東軍掌書記，真是不知道這天下間勢力分佈如此錯綜複雜。現如今契丹前來索要領土。還得請出老相國參與決策。”
“唉，”石敬瑭愁眉苦臉的來回踱了兩步，道，“那咱們總得自己心裡有個數吧，若是老相國不鬆口，不肯割讓，咱們怎麼辦？直接跟他耶律德光開戰？”
“那是萬萬不妥！”桑維翰急忙道，“如今契丹兵強馬壯，而我朝連給軍隊發餉的銀子都不足，國庫虧空，今年年內還遷都到了汴梁城，除了必要的開銷，國庫現在實在是拿不出銀子，更不用說打仗。”
石敬瑭聽著，眼中透出幾分焦慮。國庫的空虛，軍隊的疲憊，這些都讓他深知大晉的虛弱，哪怕他心中有再多的雄心壯志，也無力改變現實。
“問題不在於我們是否能保住幽雲，而是如何在割讓領土的同時，確保中原的安穩。”石敬瑭重重嘆了口氣，“瀛州那片地方，是馮道經營了近二十年的基業。若要割讓給契丹，馮道必然會極力反對。他的勢力盤根錯節，豈是我們能輕易撼動的？這次割讓，等於觸碰了他的利益。”
