青竹被錢弗鉤一提醒，頓時眼睛一亮，扭頭看了看身後仍舊沉浸在“長生天垂青”中的耶律德光，心裡盤算開了。
“老錢，你這話提醒得好。我這天命之箭，也算是為契丹祈了福，怎麼也得讓大皇帝陛下意思意思。”青竹壓低聲音說道。
錢弗鉤翻了個白眼，捂著臉嘟囔：“要點臉吧，剛才跑得比兔子還快，這會兒就惦記上獎賞了。人家契丹獵戶的四隻海東青呢？你不賠也就算了，還想討好處？”
兩人正在嘀嘀咕咕之際，誰也沒注意身後老祭司已經默默佇立，蒼老的聲音在背後響起：“道友身手不凡。是南邊哪個大派的弟子啊？”
青竹和錢弗鉤嚇了一跳，青竹更是從原地蹦起老高，落地時回頭看去，看見了剛剛替他們解圍的薩滿老祭司。
甫一落地，青竹和老錢整了整衣襟，青竹正經捏起三清訣，恭恭敬敬向老人家行禮道：“嶗山太清宮門下修行，青竹見過大祭司。”錢弗鉤久在契丹來往，按照契丹人的禮節行了禮。
薩滿大祭司微微行禮，聲音仍舊嘶啞，口音也是有些奇怪，不過語調溫和，她道：“無需多禮，小道友乃是嶗山太清宮的道士，那與華蓋真人劉若拙是什麼關係？”
青竹當時都愣了，心想：師父的名頭這麼響亮的麼？此地離嶗山怕不有兩三千里，在契丹草原上，一個八竿子打不著的祭司口中居然能聽到師父的名號，青竹覺得匪夷所思。
但是本著“長者問，對勿欺”的原則，青竹當下行禮回道：“不敢有勞長者問詢，太清宮華蓋真人劉若拙，乃是家師。”
老祭司點頭稱善，笑道：“約莫二十年前，老身在炭山與令師有過數面之緣，沒想到二十年後，居然在春捺缽又能見到故人之後，真是騰格里光照四方，神諭無謬啊。”
青竹大約聽懂，二十年前，這老祭司在炭山跟自己的師父見過幾次，依稀記得馮道說過，當年為了對付劉守光，他跟師父兩人來過契丹報信，那會的契丹大王還是什麼阿保機。
老祭司見青竹低頭沉思，想了想，說道：“又能見到故人之後，老身甚是欣慰，小道友若是得暇，不妨到老身那裡一敘。”說罷指了指一座孤零零矗立在捺缽邊緣的一座顏色黯淡的帳篷。
那帳篷以黑、白兩色的絨布拼接而成，頂端尖而高，宛如直指天穹的圖騰。帳篷的四周垂掛著密密麻麻的獸骨串飾，這些骨飾在風中輕輕搖曳，發出清脆的碰撞聲。
帳篷門口豎立著兩根雕刻粗獷的木柱，上面像是畫著白馬和青牛的圖案，象徵著契丹人起源的傳說。木柱頂端懸掛著鷹羽與獸皮製成的旗幟，隨風飄揚。帳篷前，還堆放著一圈燒得焦黑的石頭——這是祭火的遺蹟，篝火熄滅後留下的灰燼似乎仍在冒著餘煙。
帳篷周圍用木樁圍成一個半圓形的結界，木樁上插滿了刻著古老符文的木牌。每個木牌上還綁著鮮豔的絲帶，與北風呼嘯時飄動的鷹羽交相輝映，為帳篷平添了幾分莊嚴肅穆。
靠近帳篷，隱約能聞到一股混合著香草與獸皮的獨特氣味。帳篷頂端的一圈透氣孔上插著幾根長長的麋鹿角，每根鹿角上都纏繞著彩色布條，象徵著大祭司通天的身份與與長生天的連線。
錢弗鉤看著帳篷有些詭異，藉口就沒去。待青竹在薩滿帳篷內坐定，老祭司的神僕奉上酥油茶，便轉身退了出去，在門口侍立。
“一晃二十年未見了，令師可還安好？”老祭司在帳內用熱水擦去了臉上的油彩，這才坐在青竹對面發問，聲音也不復可以壓抑的嘶啞。
青竹這才看清，這位大祭司沒有想象中的年長，約莫也就五十來歲的，擦去了跳儺舞的油彩妝面，又挺直了身體，看著保養得宜，像是中原哪家豪門裡的貴婦。聽人詢問師父的境況，青竹壓下心中的疑問，坦言道：“師父不能說不好，也不能說特別好。老人家身體無礙，只是早年戰事受了內傷，一直也未曾痊癒，所以這十來年一直在嶗山上隱居不出。”
大祭司似乎是知道青竹內心疑問，笑了笑，說道：“我還以為這老道在南邊尋著道侶了，樂不思蜀，這麼多年也不到草原上來看看我。沒想到是受了傷就躲在老家了不出來了。”
此話一齣，聽著好像就是閒聊家常，可是細品把，似乎祭司和師父之間有那麼一點點事情，青竹更不敢接了，嚅喏半天，笑著說了句，是啊。
“你個半大孩子想什麼呢？當年在炭山上，老王阿保機被圍，劉真人單槍匹馬闖出重圍報信，聯絡了迭剌部的精銳，這才合圍了其餘七部的頭人。救了阿保機的性命。老身就是那時候幫著你師父帶兵救援的人。”老祭司如此說道。
“您老當年也帶兵？”青竹看著眼前的老嫗，實在是不能置信。
“我本名蕭克綾，前太子耶律倍的妻子是蕭克娜，是我的妹妹。從出身來說，我們本就是奚人部落的貴女，從小也是隨著父兄行軍作戰。”老祭司如是說道。
“蕭前輩，二十年前的事情，師父從來沒提過，問馮相國，他也說的含含糊糊。那時候契丹到底發生了什麼事情？”青竹一直對師父的過往很感興趣，老馮頭不說，現在正好找人打聽打聽。
薩滿祭司蕭克綾捋了捋鬢邊的垂髮，稍稍整理了一下思緒，聲音低沉的開始講述那段時間發生的事情。炭山之變石阿保機登基路上的一道血色，是不可迴避的一道險關，是充滿了殺戮的血腥政變。
原先契丹部落聯盟首領被稱為“可汗”，由選舉產生，三年一屆，可連選連任，但不能終身和世襲。
