馬樂長攜著青竹，繞過洛陽城的東面，如飛鳥般直驅南城。青竹滿心疑惑，好奇地問道：“馬居士，我等自東面而來，為何不直接從洛陽東門進入，反而要繞一大圈去南城？”馬樂長拉緊韁繩，讓馬速稍緩，微笑著解釋道：“道長有所不知，城東的建春門、永通門不過是洛陽的小門，按俗世規矩，道長首次入城，怎能從便門而入？自然要走正門，方能盡顯洛陽城的宏偉氣勢。”
青竹心中暗想，進個城門竟有如此多的規矩。常言道：客隨主便。自己只需跟隨便是。沿著官道前行不久，忽然馬蹄踏上了青石板路。原本在馬背上閉目養神的青竹，聽到蹄音變化，睜開眼睛瞅了瞅。他眯起眼縫向外望去，只見眼前呈現出一片寬闊無比的青石板廣場。沿著廣場望到頭，三座巨型城門樓宛如龐然巨獸，聳立在天地之間。
青竹凝視著高達十五六丈的城門樓，心情澎湃，猶如驚濤拍岸。但出於年輕人的那份好面子的自尊，他硬生生地將激盪之情壓下，嗓音略微沙啞地說道：“常聞天下有二都，長安與洛陽齊名，今日得見，僅這城門，便足以傲視天下。”
馬樂長聽了哈哈大笑道：“道長莫急，宮闕三千重，如有機緣，宮城之中更有高臺明殿，老夫若與道長把臂同遊，豈不美哉？”
青竹心道：你若是再看中一兩個宮女，起了色心，給人禍禍了，小道爺還不得陪你吃瓜落。嘴裡卻說道：“如果真有這個機緣，小道能附馬居士驥尾，遊得三千宮闕，真是足慰平生。”
一行人說說笑笑，打馬進了城門，馬樂長指著高大巍峨的城門說道：“洛陽定鼎門，乃是天下獨一無二的樣式，雙闕與主樓一字對稱分佈，天下無雙啊。”
定鼎門，是隋洛陽城外郭城正門，位於隋唐城中軸線上，北與宮城正門應天門相互呼應，南與龍門“伊闕”遙遙相對；前為洛河，後為天街。
青竹細細看了一遍定鼎門內外，此門三門並立，每個門洞闊約兩丈，深有十餘丈，可並行三輛馬車，青竹盯著籀文匾額兩個斗大的“定鼎”二字，馬樂長的聲音在一旁響起：“說到這‘定鼎’二字還頗有一番典故。道長可知天下九鼎？”
青竹在馬上拱拱手，道：“貧道自小偏僻山野長大，除了道經，沒讀過書，只知道楚莊王問鼎的舊事。還是師父為了解釋所謂丹道爐鼎才提了一句。”
馬樂長點首笑道：“差不多就是那個鼎啊。大禹治水得了全功，舜禪位禹，夏王大禹劃分天下為九州，令九州州牧貢獻青銅，鑄造九鼎，象徵九州，將全國九州的名山大川奇異之物鐫刻於九鼎之身，以一鼎象徵一州。傳到周代，根據左傳記載周武王當年遷九鼎於洛陽，當時成周洛邑的南門之名即為定鼎門。”
“那周武王的鼎還是禹王的鼎麼？”青竹本就不通經史，隨口問道。
“哈哈，問的好，”馬樂長撫掌大笑，道，“史籍所載自然說此九鼎當是彼九鼎，真相如何，天知道。”
“先生為何發笑？”青竹見馬樂長樂不可支，有些詫異。
“小道長啊，你剛剛那一句話，若是在武周時問出來，武曌就得要了你的腦袋。想那武則天為了標榜正統，自己鑄了九鼎，就供奉於洛陽明堂之中。你不知裡就問出這一句，不是明擺看她老人家的笑話。”馬樂長笑著解釋道。
青竹撓撓後腦勺，他本是率直的性子，心道：以假充真，還要堵天下悠悠之口，這皇帝位坐得也真是鬧心。
此時雖處亂世，但商路依舊暢通，雖不復李唐武周之輝煌盛景，卻也可謂客商雲集，絡繹不絕。胡商們搖晃著清脆的駝鈴，招呼著自家駱駝秩序井然地入城。三個門洞，自開城至閉門，無一時閒暇，好不熱鬧！
青竹一行人中馬樂長馬員外郎有度支司的官身，護衛頭子馬康拿著他的腰牌，朝著守城的兵丁晃了晃，兵丁們哪敢多問，施了禮便放人進門。青竹見周圍往來商人都是規規矩矩下了馬，牽馬過城門，自己大喇喇坐在馬上，反而有些赧顏。
過了定鼎門就是洛陽天街，《大業雜記》記載洛陽城天街，闊一百步，道旁植櫻桃、石榴兩行。自皇城端門至外城定鼎門南北九里，四望成行，人由其下，中為御道，通泉流渠，映帶其間。
此時的御道盡顯破敗之象，通泉流渠失去了往日的淙淙流水，已然變成了淤泥堆積、乾涸惡臭、潮溼陰暗的模樣，人畜糞便和垃圾堆積如山，實在有辱大國風範。青竹路過渠邊，不禁皺眉捂鼻，心中暗自慨嘆：真不知全盛時期的洛陽城，會是怎樣一番盛世景象。
穿過定鼎門向北，經過“明教”“宜人”“淳化”三個坊，又向東折過五個坊，馬樂長領頭向左邊拐了個彎，到了一個坊市門口，他對手下護衛吩咐道：“馬康，你帶著劉道長在修善坊找家上等客棧先住下，老夫則帶著其他人自行回府。”他又轉身對青竹道：“馬某家中狹窄，實在不便待客，還請劉道長在修善坊內委屈幾日。過不了幾日咱們就啟程回開封。不知長可否應允？”
青竹心想：你是東家，自然是你安排哪裡我就住哪裡，你要是不安排食宿，我一個道士，只要城裡有道觀，在哪兒不能掛搭幾天。青竹笑著答道：“馬居士費心了，還要給貧道單獨安排住處，真是感激不盡。不知道馬居士府邸在哪個坊市？安排在附近也好讓我為貴府主持科道儀軌。”
馬樂長道：“需要道長主持儀式的地方就在修善坊內，馬某自己的府邸已然遷到了開封，此地府邸只留了幾個老家人看護，此次是為了修善坊內馬某的親隨喬遷，這才請動道長前來。”
青竹心下恍然：認識這老頭子時間有點晚了，上次的大活肯定是被同行應了去，現在能有口熱湯喝也是不錯了，親隨搬家，估計人數應該不少，積少成多，集腋成裘，這活也是不小。
心裡想明白了，嘴上自然客氣道：“無量觀，馬居士真是慈悲長者，恩出於上，有馬居士這樣的主家，處處為下人考慮周全。貧道佩服佩服。”
拍馬屁的話人人愛聽，馬樂長又是一陣哈哈大笑口稱慚愧。護衛頭子馬康跳下馬來，向主家馬樂長施了一禮，隨後牽著自己和青竹坐騎的韁繩，緩步進了修善坊的坊門。
修善坊按照長安洛陽兩京標準樣式修築，坊牆八尺，牆外有溝渠，坊門高大，青竹從開封來未見過如此坊市，不由多看了幾眼，馬康領著他尋了坊中一處上等客棧吉陽居，要了一間上等客房住下，馬康囑咐青竹，在此等候兩三日，待馬樂長處理完洛陽家事即進行搬遷儀式。
青竹自是沒有意見，住著自帶院落的上等客房，馬康在櫃上付了住宿錢，自己安安心心踏踏實實住下，又不用早晚兩課，到了點店家就自動把酒食奉上，這日子過得可是愜意的很。剛剛進坊門還聞到非常濃郁的酒香，甭問，坊內必然有酒坊酒肆。想到酒字，青竹不由得嚥了嚥唾沫，出門在外半月有餘，好像又有點饞酒啊。
馬康在吉陽居櫃上預付了一旬的銀錢，向青竹打了招呼，轉身上馬，尋路自回馬府不提。青竹在客棧中擦了把臉，扭了扭脖子，伸伸懶腰，看著日頭還早，心道：趁著時間尚早，不如在坊裡轉悠轉悠。改天等馬康來了，自己在讓他陪著逛逛洛陽南市北市（洛陽城不似長安有東市西市，主要的商業區是南市北市）。洛陽城太大，容易迷路，在小小修善坊裡轉轉，總不至於把自己弄丟了。
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