天福三年十一月初，初冬的汴梁城已顯出幾分肅殺之意。
城外汴河兩岸，早霜壓著殘荷，枯梗在寒風中搖曳，偶有漁舟泊在岸邊，船篷內炭火微紅，隱約飄出烤魚的香氣。
沿著汴河南下，城門漸近，河面上往來船隻依舊頻繁。
裝著各路新到裝滿布匹，糧食的商船與運送鹽糧的官船交錯而行，櫓聲、號子聲在霧氣中迴盪。
汴梁城樓依舊高大巍然，守城士卒的箭簇依舊閃著寒芒，城門外的驛道上，車馬轆轆，販夫走卒匆匆而行。
青竹的運河艦隊直入水門，無人敢擋，入城之後，直接停在相國寺南邊的指定碼頭。
路過一賜樂業人聚居區，青竹還遇見了司裴赫的幼弟，拖著一條清鼻涕的小傢伙笑著跟未來姐夫打招呼，露出豁了門齒的牙床。
青竹往懷裡掏了掏，隨手丟了一顆閩地產的珍珠，問道：“你姐呢？”
小傢伙極其沒有義氣的就全交代了，此時小裴姑娘正在相國寺打理青竹從南邊繳獲回來的戰利品。
青竹撓撓頭，有點自己出海打劫，自家婆娘銷贓的感覺，搖了搖頭，沒去相國寺打擾她，散了親隨衛隊，自己直接回了馮相府。
安步當車，來到馮相府門口時，天色已近黃昏。
初冬的夕陽透過灰白的雲幕，灑在府前青石甬道上，映出一層淡淡的暖色。
青竹站在門前，抬眼望著熟悉的門匾，頓時感覺全身放鬆了下來。
算下來，他也記不清是第幾次回到這裡了。
每一次出征歸來，都會回到這個熟悉的相府。
別人把這裡當做莊嚴肅穆的天下權力中樞之一，他似乎已經把這裡當成家了。
見著青竹回來了，眼見的門子趕緊回報。
不多時府門內傳來陣陣腳步聲，緊跟著便見馮府的老管家馮福快步迎了出來。
馮福年過五旬，腰板依舊筆直，鬚髮半白看著比馮道還老些。
他顯然早收到了信，府里人手早已張羅開來。
“竹少爺回來了。”馮福微微躬了躬身子，聲音不大，卻透著親熱。
馮福親自伸手將大門推得更開，讓冬日清冷的空氣與府裡的暖意交匯在一處。
“福叔，您挺好的？老頭子呢？”青竹哈哈大笑，伸手攙著老管家的胳膊。
院中，青磚小徑已用清水沖刷過，石縫間沒有半點積土，顯然是剛掃過。
兩旁的梅樹枝條光禿，卻已隱約可見鼓起的花苞。
馮福走在前頭，邊走邊回首道：“相爺得知您今日到汴梁，早就叫我們準備好了接風宴，爐火早就點上了，晚膳也備著，都是您愛吃的。”說話間，老管家的話一直這麼絮絮叨叨的，卻只讓青竹覺得溫暖妥帖。
青竹一進了馮相府，腳步便鬆垮了下來，早就不復在艦隊上做主帥時那份肅正威儀。
雙手一抱後腦勺，身子微微後仰，踢踏著厚底靴子在青磚甬道上走得沒個正形，儼然成了個回家蹭老爹飯的無賴兒子。
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