天福五年就這麼靜悄悄地來到了。
除夕夜的歡宴直鬧到五更雞鳴，軍士們醉意朦朧，划拳聲、歌聲漸弱，只剩零星爆竹與酒嗝迴盪營中。
青竹喝了一通宵清酒，越喝眼睛越亮，只因他內力深厚，丹田真氣運轉不休，將酒氣一絲絲逼出體外，從毛孔蒸騰而出，袍袖間隱有酒香。
雖然喝著酒，聽著將士們喧鬧，但每到一個時辰，他便帶著核心將領——錢弗鉤、許仲、吉隆、郭北辰幾人——提著酒罈熱肉，上哨位慰勞值夜守衛。
自己剛剛偷襲完平安京，又逢除夕夜，正是人們警惕性最低的時刻，他可不想反手被人掏了家。
港外海面雖平靜，京都餘波未平，誰知有沒有倭人細作或大名家的人忍者潛入？
青竹親自巡營，哨位上的軍士見大帥披甲而來，手提酒肉，個個精神抖擻，感動不已。
皇協軍倭人士卒跪地叩謝，北七州弟兄則抱拳高呼：“大帥萬勝！”
除夕夜過完，整個神戶港依照中原慣例休市十天，不做生意買賣，就連冶煉營也停了爐子，好好過個清閒日子。
過新年，港區張燈結綵營門貼新對聯，礦場掛紅布，銀座雖關門，倭國舞伎們卻在港下町搭了臺子，唱曲助興。
軍士們換上新袍，訪友拜年，皇協軍倭人士卒學中原習俗，互相拱手道“恭喜”，崑崙奴勞力隊也得閒，也穿上了新衣，圍火盆，吃熱粥，臉上難得露笑。
青竹也難得放鬆放鬆。大年初一，他率近衛揹著自己的四石強弓，去了生野山的老林子裡打獵。
山林冬深，雪覆松枝，獸跡稀疏，卻空氣清冽，令人心曠神怡。
青竹換上輕便獵裝，道袍外披皮裘，腰懸箭壺，弓弦緊繃。
近衛二十人，隨行護衛，卻多是騎士團好手，馬匹留在山腳，輕裝上山。
頭兩天還都頗有斬獲。
初一射得兩頭梅花鹿，鹿茸鮮嫩，肉質肥美。
初二獵了幾隻山狸與野兔，皮毛厚實，可做冬裘。
親衛們扛了不少獵物回了營地，大營伙頭軍炙烤熏製，分給各隊，軍士們吃得滿嘴流油，直呼大帥神箭。
豈料大年初三，在樹林深處偶遇一群野豬。
那豬群約三十餘頭，領頭一頭野豬王體大如牛，獠牙彎曲，皮糙肉厚，眼睛血紅。
也不知豬群怎麼發了性子，或許是聞到人味，或許是護崽本能，竟不逃反衝，吼聲如雷，踏雪而來，雪塵飛揚，勢不可擋。
近衛們大驚，拉弓上箭，卻豬群速度極快，眨眼逼近十丈。
青竹卻笑出聲來：“來得好！弟兄們退後，讓本帥來！”
他足步一錯，退至一株老松後，四石強弓拉滿如滿月，箭上弦，瞄準領頭豬王。
弓弦“嗡”的一聲，第一箭射出，正中老豬眉心，箭羽沒入，豬血噴濺，老豬慘嚎前衝幾步，轟然倒地。
見了血了，豬群更瘋狂了，分散衝來。青竹不慌，身形如影似魅，在林間閃轉騰挪，連珠箭雨點般射出。第二箭射中另一頭的咽喉，第三箭透胸而過，第四箭挑翻一頭壯公豬膝關節……
箭箭致命，準頭驚人。四石強弓在手，他拉弦如閒庭信步，箭矢破空，帶著尖嘯如同死神降臨。
