天福五年臘月二十三，小年。
汴梁城飄起了細碎的雪花，街巷裡已經響起了零星的爆竹聲。
年關將近，家家戶戶都在忙著祭灶、掃塵，準備迎接新年。
竹裡館的後院裡，司裴赫抱著建崇坐在暖閣中，輕聲哼著一賜樂業的古老童謠。
孩子已經兩個月大了，長得白白胖胖，一雙眼睛像極了母親，湛藍如海。
夫人，外頭冷，您別抱著小少爺靠近窗戶。周媽端來一碗補氣的紅棗桂圓湯，絮絮叨叨地叮囑著。
司裴赫笑了笑，正要說話，前院突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
天寒地凍的誰在大街上騎馬？青竹動了動耳朵，微微一怔，隨即往外就走。
前院院門已被推開。
青竹一見來人，一個絲滑無比的下跪，就給師父叩頭請安。
劉若拙披著一件厚重的羊皮大氅，風塵僕僕地走了進來。
他鬚髮間皆是雪粒，看著跪在腳下的徒兒，哈哈大笑，將人攙扶起來。
師父！青竹又驚又喜，您怎麼這時候回來了？軍報上說您現在主持幽州一線的防務。
劉若拙擦了把臉，含糊說道：“丟給王重源了。”
老道士甩下大氅，目光在院中一掃。
孩子呢？我的小孫子呢？他的聲音沙啞，眼神急切，有了孫子，眼前這個乖徒弟算個啥。
師父您老人家回來了。司裴赫抱著建崇迎了出來。
劉若拙快步走上前，低頭看著襁褓中的小嬰兒。
小建崇正睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著眼前這個素未謀面的老頭子。
像，真像。劉若拙伸出手，小心翼翼地碰了碰孩子的小臉蛋，嘴角的笑意那是壓不住啊，這小臉，跟青竹小時候一模一樣。
師父，您就抱著唄。青竹在一旁小聲提醒。
閉嘴。為師還沒沐浴更衣！劉若拙瞪了他一眼。
青竹為之語結，心想養活自己的時候也沒這麼用心啊。
在青竹的伺候之下，劉若拙先簡單吃了些糕點，喝了一壺燙好的黃酒，又泡了熱水澡，洗去了一身征塵。
青竹收拾好臥房準備等師父休息一晚再來敘話。
誰料想，劉若拙換了一身純棉道袍，吩咐道：青竹兒，收拾一下，跟我去相國府。
現在？青竹一愣，師父，您剛回來，不先歇歇……
歇不了。劉若拙脫下大氅，露出裡面滿是塵土的勁裝，北地軍情緊急，耽擱不得。
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