他側頭看了一眼巷子盡頭那扇半掩的木門，門環已經鏽了，漆面斑駁脫落，露出底下灰白色的木紋。他走到門前，抬手輕輕一推，門便無聲地開了，門軸像是早已被磨得光滑，沒有發出任何聲響。
院子裡很安靜，落葉在地面上鋪了薄薄一層，踩上去發出細碎的脆響。他沒有急著進去，而是先在門內站了片刻，目光從院牆的各個角落一一掠過。牆角有一口井，井沿的石頭上長著幾簇青苔；井旁有一棵老樹，枝幹伸向院牆上方，葉片稀疏，在月光下泛著灰白色澤；樹下有幾級石階，通向一扇緊閉的木門，門縫中透出極淡的夜色，並沒有燈火。整座院子都籠罩在一種已經被閒置了一段時間的沉寂裡，像是很久沒有人住過，卻也並非完全荒廢。
院內的泥土還帶著被水浸潤過的痕跡，井邊的青苔也保持著細密的綠色，空氣中有一種極淡的煙火氣殘留，如同有人曾在不久前在此停留過，只是恰好在他到達前才離開。
玄塵在院中站了片刻，確認這座院子裡確實沒有住人。然後他轉身關上了院門，門閂落回原位時發出一聲輕響，像是一口被合上的箱子，將內外暫時隔開。
他沒有去那間關閉的屋子裡檢視，只是走到老樹下，在石階上坐下，將拂塵放在膝上。夜風從牆頭吹過，幾片枯葉從樹上落下來，在月光下轉了兩圈，落在他腳邊。他沒有驅趕那些落葉，也沒有刻意避開，只是讓它們落在那裡，與那些已經積了薄薄一層的落葉靜靜地待在一起，像是對它們的存在早已習以為常，並不覺得需要驅趕或清理。
片刻後，他開口說了一句：“都出來吧。”
他的聲音不大，像是一句普通的招呼。沒有指向特定的人，也沒有帶著明顯的警惕或敵意，更像是確認自己感知到的那些氣息確實存在，並且邀請它們現身。
風在院中打了個旋，穿過牆角那口井的井沿，又繞過老樹的樹幹，將地上的落葉翻動了幾片，又重新歸於平靜。像是在等待回覆，又像是早已知道那些氣息會如何作答，只是需要給它們一個現身的入口。
片刻之後，院牆的陰影中傳來細微的聲響——不是腳步聲，更像是衣袍的邊緣輕輕擦過牆角的石面，像是被某種被壓抑過的移動所帶動。隨即幾道身影從牆角、屋簷和樹影中分別顯現，有的落在牆頭，有的站在井邊，有的靠著門側的牆壁。
他們的衣著多為灰黃二色，身形不算高大，但站位彼此錯開，互不遮擋，顯然並非臨時聚集，而是已經在這裡等了很久，只是各自以各自的方式保持著距離和靜默。其中為首的一人身形較其他人略高一些，站在老樹的陰影裡，肩頭落著一片細長的葉子，如同在等待一個已經料到的答覆，並對這個答覆本身並不感到意外。
院中的月光被幾道身影切割成碎片，落在青磚地面上，明暗交錯，像一局尚未完成的棋。那些人在牆頭、井沿、門側各自站定，沒有多餘的動作，只是站在那裡，已經將院落所有的出口都封鎖住了。
他們的衣袍多為灰黃二色，在月光下泛著柔和而沉穩的色澤，與夜色融為一體，看不出明顯的輪廓。他們的站位彼此之間保持著默契的距離，既不會相互遮擋視線，也不會留給他人穿過的空隙。這個佈局顯然不是臨時湊出來的，而是經過反覆演練過的陣型，如同一張被收攏了許多次的漁網，如今正在緩緩張開。
為首的僧人從老樹的陰影中走出來。他的步伐不快不慢，在月光下露出一張清瘦的臉。他身披灰色僧袍，腰間掛著一串念珠，珠串在月色下泛著微微的溫潤光澤，隨著他的步伐輕輕晃動。他的身形比其他人高一些，脊背挺直，像是一棵老樹的樹幹，沒有多餘的彎曲。
他在距離玄塵約五步處停下，沒有靠得太近，也沒有刻意保持距離，只是站在那裡，目光平靜地落在玄塵身上。他的目光如同一根被拉直的線，沒有偏移，也沒有顫動，像是這座城池黃昏時分的鐘聲，已經在這條街上回蕩了很久。
他看了玄塵片刻，才開口。語氣不算嚴厲，也沒有明顯的敵意，更像是在確認一件不太確定的事情：“施主從何而來？為何來到欽法城中，還一進城就破了涅盤陣？”他的聲音平靜，卻帶著一絲難以忽視的試探，彷彿在掂量著對方的分量。
玄塵坐在石階上，拂塵搭在膝頭，沒有起身的意思。他笑了笑，那笑容很淡，像是早已料到會有這一問，卻也不急於回答，只是任由那笑容在臉上停了一瞬便收了回去，語氣隨和卻帶著不經意的鋒芒：“憑什麼告訴你？”
他頓了一下，像是在回想什麼，又說：“至於那涅盤陣……我不知道那是陣法。就是看那鳳凰的眼神不舒服，有意見嗎？”他的語氣平淡，彷彿只是在說一件稀鬆平常的小事，沒什麼值得進一步解釋的。
那僧人微微一怔，目光在玄塵臉上多停留了一瞬。他的表情沒有明顯變化，但肩頭的線條微微收緊，像是那根弦又繃緊了一絲。“施主若是不從實交代，”他的聲音比方才低了些，“那貧僧也只能無禮了。”
話音剛落，他身後那些僧人的氣息幾乎同時起了變化。那不是刻意的釋放，更像是原本收攏的東西在同一個指令下向外鬆動了一下。整個院落如同一架被緩緩上緊的琴，繃到某個臨界點便停住了，等待著最終的撥絃。
玄塵沒有立刻回應。他低頭看了看膝上的拂塵，伸手將它拿起，像是剛想起它還在那裡。然後他站起身，拍了拍衣袍上沾著的幾片落葉，順手將袖口理了理。他的動作不急不慢，像是隻是準備起身離開，既沒有要迎戰的姿態，也沒有要退讓的意圖。
“不知大師怎麼個無禮之法？”他問道，語氣像是在詢問茶水的溫度。
