“少爺，”二狗子湊近些，帶著些許邀功的語氣問道，“定霞府這邊的巡查任務已經全部完成了，您對接下來巡查隊的安排是？”
沈算舒服地靠在軟墊上，吐出一口淡淡的煙霧，神情輕鬆：“不急。你們先隨我回落霞城，好好休整一段時間。把這趟巡查的經驗、見聞都好好總結一番。具體的下一步安排，待總結之後再說。”
回到這熟悉的定霞府地界，呼吸著邊關特有的、帶著一絲凜冽與自由的空氣，沈算只覺得連日來在平陽城積壓的些許鬱氣都隨之消散，心情變得格外舒暢。
“是！”二狗子高興地應下，隨即又恢復了少年心性，開始繪聲繪色地講述起他這一路巡查遇到的奇聞趣事，車廂內一時充滿了輕鬆愉快的氣氛。
馬車剛駛入乞兒之家的大門，沈算便被一陣陣歡快而清脆的“少爺”呼喊聲包圍。
那聲音裡沒有絲毫諂媚與畏懼，只有發自內心的親近與喜悅，洋溢著獨屬於孩童的純粹與熱忱。
沈算笑著跳下馬車，親切地與圍上來的小煙童們打著招呼，彎下腰，耐心地詢問他們最近過得如何、認識了幾個新字、習武可有進步。
他隨手揉了揉這個的腦袋，輕輕拍了拍那個的肩膀，很快就與這群半大的孩子們笑成一片，氣氛融洽無比。
鍾源與周鐵柱站在一旁，樂呵呵地看著這一幕，低聲交流著近期發生的種種瑣事。
若說平陽城的乞兒之家如同在夾縫中艱難求生，帶著揮之不去的壓抑；那麼定霞府的乞兒之家，則充滿了安定與蓬勃的生機，處處洋溢著無憂無慮的歡愉。
翌日黃昏，夕陽將天邊雲霞染成一片瑰麗的錦緞。
時隔大半月，沈算終於策馬回到了落霞城東門外。
他人還未至，城門口便已響起陣陣欣喜而熱絡的招呼聲。
“沈少回來啦！”
“沈少，您可算回來了！”
“沈少，這趟出去可玩好？”
那一聲聲真摯的問候傳入耳中，帶著市井特有的煙火氣與溫暖，讓沈算真切地體會到了何為“遊子歸家”。
然而，他剛回到沈府，甚至連一杯熱茶都還沒來得及喝，便見歐正雄的身影如一片落葉般，悄無聲息地飄然而至，徑自落在了後花園中。
自打這位歐叔突破四品之後，似乎就徹底放棄了“走門”這個選項。
沈算剛在石凳上坐定，正等著陳靜沏茶，見狀只得無奈起身相迎：“歐叔，您要的貨，我不是讓鍾叔都交給您了嗎？這麼著急喚我回來，究竟所為何事？”
“為了你的安全。”歐正雄自顧自地坐下，語氣平淡，卻讓正在斟茶的陳靜手腕一抖，滾燙的茶水險些潑灑出來。
沈算也是微微一愣，隨即不解地看向歐正雄。
後者臉色一正，沉聲道：“有人在黑市懸賞一百萬玄石，買你的性命，已經有不少勢力接了單。”
“尤其是林老得到確切訊息，連‘魔神教’也接了單，並且將你定為他們親傳弟子的試煉目標。”
“正因如此，才急著叫你回來。”
“靠！”沈算聞言忍不住破口大罵，“哪個殺千刀的懸賞我？我沈算一向以仁義著稱，誰人不知？竟敢懸賞我，他的心是被蠻狼啃了嗎！”
