“那太好了！” 高婷婷聞言，眸中瞬間泛起水光，聲音有些哽咽，“師弟師妹們就不用再為了節省資源透支身體苦修，師兄師姐們也不必……不必總是接那些危險的任務，只為多賺幾塊玄石了。”
“好了，婷婷。” 高玉蘭輕輕拍了拍侄女的手背，溫聲安慰，“苦日子總會過去的。此番能得解脫，多虧沈少慷慨接手。”
“嗯！” 高婷婷用力點頭，轉向沈算，極其鄭重地斂衽一禮，“多謝沈少！”
沈算連忙虛扶，笑道：“不必如此，各取所需罷了。貴宗得了資源，我得了材料，本是兩利之事。”
“話雖如此，但這筆交易於我山水宗，無異於雪中送炭，恩情自當銘記。” 高玉蘭正色道。
“姑姑說的是，我們山水宗向來恩怨分明，沈少的恩情，我們記下了。” 高婷婷也認真附和，那雙秋水眸中滿是誠摯。
沈算見她們如此鄭重，便順勢轉了話題：“高前輩，高品級的陰器，尤其涉及二品殘器，運送途中需得萬分謹慎才是。”
“煞氣外洩，或引來不必要的覬覦。”
“沈少考慮的是。” 高玉蘭點頭，“宗門對此已有安排。下次飛舟抵達時，會請動一位常年閉關的太上長老親自押送，以確保途中萬無一失。”
“有貴宗太上長老出面，自是穩妥。” 沈算放下心來，笑道，“看來，我也得加緊籌備，備足玄石靜候佳音了。”
“呵呵，玄石之事，沈少不必急於一時。” 高玉蘭笑容舒展，“若一時週轉不便，先行支付部分亦可。”
“哈哈，這麼說來，倒是角色調轉，換成你們來寬限了。”沈算朗聲一笑。
亭中氣氛隨之變得越發輕鬆，話題也逐漸轉向了落霞城的風物、修行趣聞等閒適內容。
陽光透過亭簷，灑下斑駁光影，池中游魚偶爾躍出水面，漾開圈圈漣漪。
一個時辰後，沈府門前。
沈算目送那抹水綠身影與高玉蘭並肩離去，直至轉過街角不見，方才收回目光。
他站在原地，手指無意識地在袖中摩挲了一下，半晌，嘴角勾起一絲意味不明的弧度，暗自嘀咕：“這便是……傳說中的清純殺？不，或許該說，是溫柔刀，刀刀……”
他搖了搖頭，將這點突如其來的雜念甩開，轉身回府。
有些風景，欣賞過便好。
當季節的腳步踏入十一月，空氣中開始帶上微涼時，一項醞釀已久的計劃，在沈算的授意與定霞府，狩土司的默許下，於暗中悄然啟動——“招募乞兒”計劃。
原本在宜川、平陽兩府諸多城池中低調的“乞兒之家”，隨之被啟用，如同冬眠後甦醒的蛛網，開始高效而隱秘地運轉。
這些據點的“煙童”，皆是經過丐幫長期觀察、篩選出的各城乞兒中極具威信與責任心的“頭領”人物。
得益於前期的周密準備與組織，計劃甫一啟動，訊息便透過獨有的渠道，在底層乞兒間迅速傳開。
於是，在許多城池中，出現了多年未見的景象：
最初只是三兩個、四五個蜷縮在巷口牆角、或於街邊行乞的瘦小身影，彷彿接到了無聲的召喚，默默起身，拍了拍身上單薄破爛的衣裳，朝著某個大致相同的方向走去。
他們在街口相遇，匯成稍大的隊伍，沉默地融入更多從不同岔路、陋巷中走出的同類。
一條條由骨瘦如柴、衣衫襤褸、面容或麻木或隱含期盼的乞兒組成的人流，如同百川歸海，從城市的各個毛細血管般的角落滲出，最終匯入主幹道。
他們沒有喧譁，沒有騷動，甚至沒有過多的交談，只是沉默地、執拗地向前走著。
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