“告訴黃副院長，”炎守業打斷他，聲音平靜得像在說一件再尋常不過的事，“百修樓為阻擊馳援戰場的妖獸群，死戰不退，傷亡比他們還大。”
文傑聽懂了，他微微頷首：“明白。”
隨即起身告退。
腳步聲漸漸遠去，消失在迴廊盡頭。
炎守業望著文傑離去的身影，慢慢靠進椅背，抬手揉了揉太陽穴。
那裡隱隱作痛，已經痛了一整天了。
此次出城一戰，落霞城損失近三成戰力。
這不僅僅是賬面上冰冷的數字——是許多家庭失去了頂樑柱，是許多孩子沒了父親，是許多女人成了寡婦，是許多白髮人送黑髮人。
都需要好生撫卹，可撫卹的錢財從哪兒來？各大家族自己都傷了元氣，學院的學子死了一半還多，城衛軍的陣亡名單一摞摞往上堆……
他睜開眼，目光悠悠地望向窗外。
“落霞城的實力終究是不足。”他喃喃自語，“乞兒的培養，需要加速了。”
窗外，陽光正好。
金色的光線斜斜照進書房，在地面上投下一方明亮的光斑。
遠處隱約傳來人聲、腳步聲、車輪滾動聲——那是百姓們在打掃戰場，在搬運屍體，在清理那些被鮮血浸透的土地。
血戰一場，擊潰妖獸潮，讓落霞城成了定霞府的一個特例。
城外暫時無憂。
百姓們在幫忙打掃完戰場後，已經開始恢復生產。
該種地的扛著鋤頭出城了，該經商的開啟鋪門營業了，該出門打柴的揹著揹簍上山了。
街上的血汙被一桶桶清水衝淨，巷裡的哭聲被壓在門窗後面，商鋪陸續開門，炊煙照常升起。
生活還得繼續。
這便是邊地百姓的日子。
殘酷，且艱辛。
而參戰的各大勢力，也陸續步入休養生息的階段。
學院駐地閉門整訓，家族選優培養，城衛軍輪換休整。
街上的行人少了，巷裡的喧囂沒了，連往日最熱鬧的茶樓酒肆都門可羅雀。
一時間，整座落霞城都沉寂了下去。
然，這只是表面。
因為導致出城一戰的導火索，依然懸在那裡——宜川府的歷練軍團，依然被妖獸潮圍困在山林中。
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