十月金秋，暖陽耀空，天池邊，獸皮遮陽傘下，沈算半躺在椅子上，悠閒垂釣。
他一隻手握著釣竿，另一隻手夾著煙，茶盞擱在扶手上，熱氣嫋嫋。
釣竿紋絲不動，他倒也不急，眯著眼，享受著秋日午後難得的慵懶。
陳靜在一旁架了只小爐，油鍋滋滋作響，將沈算釣上來的銀鱗小魚一條條炸至金黃。
魚身入鍋時還蹦躂兩下，出鍋時已是外酥裡嫩，香氣四溢。
她撒上椒鹽，擺進碟中，又夾了一條丟進油鍋。
小阿泰蹲在一旁，口水滴滴答答，眼睛直勾勾盯著那碟炸魚，喉嚨裡發出“咕嚕咕嚕”的催促聲。
這副生活景象，當真是讓人看了羨慕，尤其是那些釣魚佬。
“噠噠噠——”馬蹄聲由遠及近。
鍾源騎著焰鱗馬疾馳而來，馬鬃如火，四蹄生風，在秋陽下拖出一道赤紅的殘影。
臨近天池，他勒馬減速，翻身而下，動作乾淨利落。
“源哥。”陳靜甜甜一笑，打招呼。
“哈哈，怪不得老遠就聞到香味。”鍾源大步走過來，目光落在那碟炸魚上，眼睛都亮了，“原來是小靜在炸魚，這回有口福了！”
“汪汪汪——”小阿泰當場不樂意了，衝他齜牙咧嘴。
怎麼叫你有口福？大姐頭是為我炸的，前主人是為我釣的，好不好？
“好好好，都給你吃，行了吧？”鍾源一臉無奈，在沈算旁邊的椅子上坐下，先不急著說事，給自己倒了杯茶，抿了一口，這才看向自家少爺，“少爺，烈焰他們入城了，正在安頓。”
沈算點頭，目光仍落在水面上：“晚上設宴款待。”
“周伯也是這麼想的。”鍾源雙手接過少爺遞來的香菸，點上，吸了一口，“已經讓老四去狩獵肉食了。”
“鍾哥，來了多少人？”陳靜好奇地問。
“近兩萬。”鍾源吐出一口煙，“烈焰、鳳舞、蠻牛三大狩獵團的精英都來了，約八千；兩宗一院的狩獵者團，全員到齊。加起來，近兩萬。”
“近兩萬七品以上的戰力，可謂一支強軍了。”陳靜眼睛一亮。
不管怎麼說，有這樣一支可信賴的力量在，九號村落的安全更有保障了。
“這還是咱們不接受外來城民的原因。”鍾源彈了彈菸灰，“不然烈焰他們肯定會把家屬一併帶來，人數翻幾番都不止。”
陳靜搖頭：“蠻荒村落的情況，暫時不宜接收外來人。村民都是乞兒轉化，自成一體，團結一致，勁往一處使，擰成一根繩。能不破壞這個結構，最好就別破壞。”
鍾源認可的點頭。
“小誠那邊，情況如何？”沈算忽然問。
鍾源神情複雜起來。他沉默了一會兒，才開口：“林鬱城……廢了。”
沈算的釣竿微微一頓。
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