夜風忽緊，吹得篝火猛地一暗，又猛地燒旺起來。
遠處的城牆上，玄燈連成一條火龍，在黑暗中蜿蜒。
蠻衛們輪換著崗哨，腳步聲整齊而輕微，甲葉碰撞發出細碎的金屬聲。
這一夜，有人在戰鬥，有人在守望，有人在籌劃，有人在等待。
而天池邊的亭子裡，茶煙嫋嫋，篝火明滅，幾人圍坐閒話，倒也有幾分亂世中難得的安穩。
翌日一早，天池邊，沈算看著鍾源奉上的傷亡報告，久久無語。
紙面上的數字不大，可每一條都是人命，那都是從街頭、從死人堆裡、從絕望中拉出來的孩子。
他想起那些年輕的面孔，想起他們初到乞兒之家時瘦骨嶙峋的模樣，想起他們在學堂裡讀書時專注的眼神，想起他們第一次穿上蠻衛甲冑時興奮的笑容。
良久過後，他喃喃自語：“對軍民是否要求太過苛刻了？”這話像是在問鍾源，又何嘗不是在問自己。
讓他們上城牆，讓他們守城門，讓他們在最前沿承受妖獸潮最猛烈的衝擊——是不是太急了？是不是該再等幾年，等他們再長大些、再強壯些、修為再高些？
鍾源想了許久，才開口道：“少爺，蠻荒軍民以前皆是乞兒，是可被隨意踩踏的野草。”
“如今有了少爺的庇佑，有了詭衛的守護，他們已然知足感恩。”
“嗯…為了守護自己的家園，自是堅韌不拔，頑強不息。”
“他們不怕死，只怕再失去這個家。”話落，他不由鬆了一口氣——安慰人向來不是他的強項，比打打殺殺難多了。
讓他上陣殺敵，眼睛都不眨一下；讓他說幾句暖心話，比登天還難。
沈算自是知道這一點，因此也就那樣了。
他也就是不由自主地感嘆而已，自是不會鑽牛角尖。
他將戰報遞還給鍾源，只說了一句：“全力救治。”
“少爺放心。”鍾源點頭。
不用吩咐，他也會如此——那些受傷的蠻衛，那些在城牆上拼命的年輕人，每一個都要救，能救一個是一個。
收起戰報，正欲彙報17和18號蠻荒村落的戰況的他，忽然感覺到什麼，跟在沈算其後，齊齊看向北方天際。
只見北方天際上，一團土黃色的光影與一團漆黑如墨的黑影正在激烈碰撞。
每一次交擊都炸開一圈肉眼可見的漣漪，那漣漪從碰撞中心向四周擴散，如同巨石投入湖面，一圈一圈，層層疊疊，震得數十里外的蠻荒主城都能感受到空氣的震顫。
天邊的雲層被撕裂成碎片，七零八落地飄散，又被下一次碰撞的衝擊波碾成虛無。
隨著距離拉近，黃色光影和黑影逐漸清晰。
那是一尊高達三十丈的神演之相，通體覆蓋著土黃色的戰甲，甲片上佈滿古樸的紋路，彷彿是用大地深處的岩石雕琢而成。
它的面容模糊不清，只露出一雙如同熔岩般熾熱的眼睛，在陰暗的天空中如同兩盞明燈，炯炯有神，掃視之處，空氣都變得灼熱。
