下水後，溫暖的泉水包裹全身，驅散了初春的微寒和積攢的疲憊。然而，平靜很快被打破。
“哎，葉子，你這浴袍裡……藏著什麼‘秘密武器’啊？”李珩泡在池子另一頭，隔著水汽，眼神帶著戲謔地瞄向劉葉因為水汽和溫度而微微泛紅、更顯嬌嫩的臉頰和脖頸。
“滾！眼睛往哪兒看呢？”劉葉立刻用手撩起一捧水潑向他，臉上發熱，不知是溫泉蒸的還是氣的。
“實話實說嘛，葉醫生皮膚真好，泡了溫泉跟剝了殼的雞蛋似的。”李珩一邊躲，一邊笑嘻嘻地靠近，“讓我摸摸看，是不是真的那麼滑？”
“李珩！你再過來我喊人了啊！”劉葉往後退，背抵住了池壁，退無可退。
“你喊啊，這獨立小院，喊破喉嚨也沒人理你。”李珩越發得意，手臂一伸，就攬住了她的腰，把她往自己這邊帶。
“你……你放開！臭流氓！”劉葉捶打著他結實的手臂，力道卻不大，更像是象徵性的抗議。溫泉水降低了阻力，也模糊了某些界限。
“就不放，你能把我怎麼著？”李珩笑得像個惡作劇得逞的大男孩，另一隻手也沒閒著，故意去撓她癢癢。
兩人頓時在溫泉池裡鬧作一團，水花四濺，驚叫與笑聲交織。劉葉嘴上罵得兇，身體卻並沒有真正激烈地反抗，反而在打鬧中，不知不覺離李珩越來越近，氣息也交織在一起。
最終，鬧得累了，李珩成功地將劉葉抱了起來，讓她側坐在自己浸在溫泉中的腿上。這個姿勢曖昧又親密，劉葉起初還想掙扎，但李珩的手臂穩穩地環著她的腰，溫熱的水流和緊貼的身體熱度讓她漸漸安靜下來，只是臉頰紅得厲害，偏過頭不去看他。
池水微微盪漾，氣氛在打鬧後變得有些微妙而安靜。
李珩收了玩笑的神色，但語氣依然輕鬆，下巴輕輕抵在她溼漉漉的發頂，開始了正題。
“葉子，有件正經事，想聽聽你的意見。”
“你能有什麼正事？”劉葉悶聲回應，心跳卻因為這種親密的姿勢和耳畔他低沉的聲音而有些失序。
“千珩集團，正在和京都市首府談一個大型的城市更新專案。”李珩緩緩說道，“其中有一塊地，是原來的舊工廠區，位置和麵積都很理想。我有個想法，想在那塊地上，建一所大型的、現代化的綜合性醫院，包括配套頂尖的醫學研究室。”
劉葉身體微微一僵，抬起頭，驚訝地轉頭看向他：“你……你說什麼？建醫院？”
“對。”李珩看著她近在咫尺的、寫滿驚愕的漂亮眼眸，點了點頭，“而且，我想請你來擔任這家醫院的行政院長，負責整個醫院的籌建和未來的管理工作。”
“你瘋了？！”劉葉脫口而出，眼睛瞪得更大：“李珩，你知道你在說什麼嗎？我……我只是一個不到三十歲的醫生！手術做得還行，做院長？那需要管理經驗、人脈資源、對醫療體系的深刻理解！我怎麼可能做得來？而且，建一所現代化大型醫院，那需要天文數字的資金、複雜的審批手續、無數專業人才的匯聚……這可不是你投資拍部電影或者開家公司那麼簡單！這是關係到無數人健康甚至生命的嚴肅事業！”
她連珠炮似的說出一大串，語氣急切，帶著難以置信和一絲她自己都沒察覺的、被委以重任的惶恐與隱約的悸動。
李珩安靜地聽她說完，手臂依舊穩穩地環著她，眼神卻變得認真而篤定。
“第一，我對你有信心。”他直視著她的眼睛，“我相信你的專業能力，更相信你的責任心、原則性和學習能力。管理經驗可以積累，人脈可以搭建，但一個人的品性和對醫學的敬畏、嚴肅之心，這才是根本基礎。這一點，我信得過你，小葉子。”
“第二，”他繼續道，“資金、手續、硬體建設，所有這些你擔心的問題，都由千珩來負責解決。你只需要告訴我，按照你的理想，一家頂級的、能夠真正造福病患、推動醫學進步的醫院，需要什麼。錢，不是問題。手續，千珩的團隊會去跑。你需要什麼裝置，列清單；需要什麼樣的建築和環境，儘管提要求。”
“第三，”他的語氣帶著鼓勵和十足的誠意，“框架搭建、人才招攬與引進，這些層面的部分，才是未來醫院成敗的關鍵，我希望由你來主導。你可以完全按照你的理念和標準去挑選人才，組建團隊。千珩會給你最大的自主權和資源支援。”
他頓了頓，給出了具體的承諾：“至於待遇，為了吸引真正的人才，你可以給出比他們原有單位高出百分之五十到一倍的薪資，具體幅度由你根據人才價值和市場情況來把握。而你本人，作為院長，基本薪資會是你現在的三倍。此外，千珩集團會按照高階管理人員的標準，為你以及你認可的核心團隊成員，提供無償的住房保障，當然，需要簽訂相應的服務年限合約。其他的福利、保險、科研經費等等，都會按照國家最高標準甚至更高來配置，與相關部門對接落實。”
溫泉的熱氣裊裊上升，李珩的話語清晰而有力地落入劉葉耳中。優厚的條件，巨大的信任，以及那個聽起來近乎天方夜譚卻又莫名讓人熱血沸騰的藍圖……劉葉感覺自己的心臟在胸腔裡劇烈地跳動，不是因為曖昧的姿勢，而是因為一種前所未有的、被巨大的機遇和挑戰擊中的震撼與激動。
她沉默了，靠在李珩懷裡，目光投向霧氣繚繞的水面，陷入了深深的思考。她熱愛醫學，有理想，也有抱負，但從未想過以這樣的方式、在這樣的平臺上實現。
過了好一會兒，她才輕聲開口，聲音比剛才冷靜了許多，也認真了許多：“這件事……太大了。我需要時間，需要慎重考慮。”
她抬起頭，看向李珩：“首先，我得去諮詢一下我的導師，聽聽他的意見。另外……我想先試著私下裡，跟我熟悉的幾位醫學界的權威老教授，還有幾位我認為技術、人品都信得過的師兄師姐們聊聊，探探口風，聽聽他們的想法。如果……如果連他們都覺得不靠譜，或者不願意支援，那我……”。
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