墜落的感覺和徐明想象中完全不同。
沒有失重，沒有耳邊呼嘯的風聲，沒有那種心臟被提到嗓子眼的驚悸。斷崖下方的虛無像一塊巨大的、看不見的海綿，將他們的下落速度減緩到了一種近乎停滯的、緩慢到令人不安的程度。他感覺自己像是在極其濃稠的液體中下沉，周圍是無邊的黑暗，觸覺、聽覺、嗅覺全部失去了參照物，只剩下一種孤立的、懸浮的存在感。
右手邊，林小雨的手還握著他。左前方，沈夜的輪廓在黑暗中若隱若現，她肩上的金蛇發出極其微弱的金色光點，像一個在無盡深海中閃爍的、孤獨的深海魚。
下落的時間長得失去了意義。也許是幾分鐘，也許是幾個小時，也許在這個沒有時間概念的地方，他們已經下墜了幾天幾夜。徐明的意識在某個臨界點上開始變得模糊，像一臺運行了太久的電腦，所有的程式都在變慢、卡頓、即將停止響應。
他咬破了自己的舌尖。
血腥味在口腔中炸開，劇痛像一道閃電劈開了意識中的迷霧。陽氣從舌尖的傷口中溢位，順著他的咽喉流入體內，像一盆冷水澆在即將熄滅的炭火上，殘餘的火星在冷水的刺激下猛地竄高了一截。
斬妖劍上的紅橙色光芒在那道陽氣的刺激下猛地亮了一下，照亮了周圍不到一臂距離的空間。
徐明看到了他們正在下落經過的東西。
虛無不是空的。
無數黑色的、細長的絲線從虛無的深處延伸上來，像一大片倒長的、沒有葉子的黑色藤蔓，從他們身邊緩緩擦過。有些絲線上掛著小東西——陶罐的碎片，碎裂的石塊，生鏽的鐵釘，腐爛的布料碎片，以及一些他不敢細看的、形狀曖昧的、有機物殘骸。
這些東西都在向上移動。
不，不是它們在移動——是他們在向下移動，而這些絲線和上面掛著的東西是靜止的。它們在虛無中被固定了不知多少年，像一張巨大的、看不見底的蜘蛛網上的獵物殘骸，一層一層，密密匝匝，從最上層的、相對完整的陶罐碎片，到深層的、已經完全辨不清原貌的灰白色碎塊，再到更深處、那些連形狀都維持不住的、像液態一樣緩慢流動的灰黑色黏液。
穴眼是一個巨大的、自下而上的過濾系統。
所有進入這片養屍地的、帶有陽氣的活物，最終都會被這個系統捕獲、分解、過濾、沉澱。陽氣被抽出來供養屍王和這片死地，而活物的身體則被分解成這些黑色的絲線，一層一層地掛在穴眼的深處，像地質層一樣堆積起來，越往下，年代越久遠，分解得越徹底。
他們此刻正在穿越這個過濾系統的上層。
那些絲線之間的距離越來越近了。剛開始他們還能從絲線的縫隙中穿過，但現在絲線的密度越來越大，縫隙越來越小，有些地方甚至形成了由無數絲線交織而成的、像繭一樣的緻密結構，將他們下降的通道堵得嚴嚴實實。
金蛇發出一聲虛弱的嘶鳴，它身上那點微弱的光芒在這一刻驟然擴散，像一個小小的、金色的氣泡，將三個人包裹在裡面。那層金色的薄膜極薄，薄到幾乎是透明的，但當那些黑色的絲線觸碰到這層薄膜時，還是發出了細微的“嗤嗤”聲，像水滴落在燒紅的鐵板上。
薄膜在阻擋絲線的同時，也在消耗金蛇最後的力量。它身上的金色光芒以肉眼可見的速度黯淡下去，蛇身的輪廓開始變得模糊，像一幅正在被橡皮擦去的鉛筆畫。
金蛇快要消失了。
不，不是消失——是它的能量形態正在從凝聚態退回到分散態。它本來就是由純粹的陽氣凝聚而成的靈體，當它的能量被消耗到一定程度，凝聚態就無法維持了，它會分解成最原始的陽氣粒子，散逸到周圍的空氣中，變成這片虛無的一部分。
徐明把斬妖劍舉過頭頂，劍尖朝上，劍身上的紅橙色光芒在這片黏稠的黑暗中像一把燒紅的烙鐵。他用力將劍尖刺入上方那層由黑色絲線交織而成的繭殼中，然後猛地向下一拉。
劍刃劃過絲線的聲音不是撕裂，而是切割——像一把鋒利的刀切過成捆的麻繩，每一根絲線在劍刃的切割下都發出了繃斷的脆響。那些斷裂的絲線在空中瘋狂地抽搐、收縮、捲曲，斷口處湧出一股股灰白色的、帶著濃烈腐臭氣味的黏液。
通道重新被打開了。
三個人從絲線的縫隙中繼續下墜，穿過一層又一層的黑色絲線，穿過一層又一層的陶罐碎片和碎石塊和腐爛的布料，穿過一層又一層的、被時間壓扁的、不知名生命的殘餘物。
然後，絲線忽然消失了。
不是漸漸變少、變稀——是在某一個深度，所有的絲線、所有的碎片、所有的殘餘物都同時消失了，像穿過了一道看不見的界限，從“有”的一側進入了“無”的一側。
下墜停了。
不是落到地面上的那種停——是下墜這個動作本身被取消了。他們懸浮在虛無的中心，上下左右前後六個方向都是完全均勻的、沒有任何參照物的黑暗，連金蛇那層薄薄的金色氣泡都在這一刻熄滅了。
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