從地底石室回到地面的過程，比徐明預想的要短得多。石階不像是在向上延伸，而是像一條被摺疊過的路，走了不到半盞茶的工夫，頭頂就出現了光——不是琥珀色的、沒有源頭的鏡中世界的光，而是真正的、從太陽那裡來的、溫暖而刺目的光。
他們從土地廟的門口走出來的時候，長安城的黃昏剛剛開始。
天空被夕陽染成了橘紅色，雲朵像浸了墨的棉花，邊緣鑲著一圈金邊。街上的行人比白天少了一些，但吆喝聲和煙火氣一點沒減。賣糖葫蘆的老頭正在收攤，把剩下的幾串糖葫蘆插在草靶子上，扛在肩上慢悠悠地往家走。包子鋪的蒸籠已經見底了，夥計在刷洗籠屜，水花濺到地上，在夕陽下閃著細碎的光。
徐明站在土地廟門口的臺階上，深深地吸了一口氣。
空氣裡有灰塵的味道，有炊煙的味道，有遠處飄來的羊肉串的焦香，有路邊野草被太陽曬了一整天后散發出的青澀氣息。這些味道混在一起，普通得不能再普通，但此刻聞起來，卻像是某種失而復得的珍寶。
林小雨站在他旁邊，伸了個大大的懶腰，胳膊舉過頭頂，整個人拉成了一張弓。她發出一聲滿足的嘆息，然後轉過頭看著徐明，嘴角掛著一絲笑意。
“活著真好。”她說。
徐明點了點頭，沒有出聲。他的胸口那個圖案安安靜靜的，那隻眼睛閉得很緊，像是終於睡熟了。他能感覺到它，但它不再是一個需要時刻警惕的負擔，而更像是一個沉默的同伴，一個和他共用一顆心臟的室友。它在那裡，它不會離開，但它也不會打擾。
他們從臺階上走下來，沿著玄武坊的街道往南走。徐明沒有明確的目的地，只是覺得應該走一走，應該用腳踩一踩真實的地面，應該用眼睛看一看真實的街景。林小雨跟在他旁邊，走了幾步之後忽然想起來什麼，從袖子裡掏出那包桂花糕，掰了一塊塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，像只倉鼠。
“沈夜舟說外面的世界在等我們，”林小雨嚼著桂花糕，含糊不清地說，“但外面的世界好像並不知道我們在等它。”
“它不需要知道。”徐明說，“我們等它就夠了。”
林小雨看了他一眼，沒有追問。他們之間的對話越來越像某種暗號了——一個人說一半，另一個人就能接上剩下的。不是因為心有靈犀，而是因為在石臺上坐過之後，他們之間多了一種說不清道不明的連線，像兩根被擰在一起的繩子，分不開，也不需要分開。
走到西市的時候，天色暗了下來。街邊的燈籠一盞一盞地亮起來，橘黃色的光在青石板上鋪了一層溫暖的光毯。夜市剛剛開始，賣小吃的攤子一個接一個地冒出來，空氣中飄著糖炒栗子和炸油條的香味。
林小雨在一家餛飩攤前停下了腳步。
“吃晚飯。”她說，不是徵求意見，是通知。
徐明跟著她坐到了攤子旁邊的小板凳上。攤主是個五十來歲的老漢，圍著一條洗得發白的圍裙，手腳麻利地包著餛飩。他看了他們一眼，什麼都沒問，直接下了兩份餛飩，加了兩勺辣油，撒了一把蔥花。
餛飩端上來的時候，熱氣撲在臉上，徐明覺得自己的眼眶有點熱。不是因為感動，而是因為一種他找不到合適詞語來形容的感覺——像是經歷了一場漫長的、黑暗的、沒有盡頭的跋涉之後，終於在一個普通的夜晚，坐在一個普通的餛飩攤前，吃一碗普通的餛飩。
他終於可以普通了。
林小雨吃得很快，餛飩太燙也攔不住她。她一邊吃一邊嘶嘶地吹氣，額頭上的碎髮被熱氣燻得貼在皮膚上，整個人看起來狼狽又鮮活。徐明看著她，忽然想起在石臺上看到的那些時間線——每一條都有她，每一條她都這樣鮮活地活著，吃著燙嘴的餛飩，說著沒頭沒尾的話，笑著哭著活著。
他低下頭，也開始吃餛飩。
吃到一半的時候，一個人在他們對面坐了下來。
徐明抬起頭，看到了殷落塵。
他換了一身乾淨的道袍，頭髮重新束過了，臉上的疲憊消退了一些，但眼睛下面的青黑還在，像是永遠都消不掉似的。他面前沒有餛飩，只有一壺酒——不知道從哪兒弄來的，酒壺是白瓷的，上面畫著一枝瘦瘦的梅花。
“你們從下面上來了。”殷落塵說，語氣平靜得像在說今天天氣不錯。
“你一直在等？”林小雨問。
殷落塵搖了搖頭，給自己倒了一杯酒，端起來，沒有喝，只是看著酒杯裡晃動的液體。
“我去了鏡中世界。”他說，“又回來了。我在裡面待了感覺有半個月，外面才過了兩個時辰。我和老白喝了幾次酒，他女兒給我們煮了花生米，那個小姑娘手藝不錯，就是鹽放多了。”
他端起酒杯，終於喝了一口。
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