房屋的門大多敞開著，黑洞洞的入口像一張張沉默的嘴——喔，這什麼俄國大作家寫法。
偶爾能看到裡面有些輪廓，蜷縮在角落的，躺臥在破席上的，但都沒有動靜。
“死了？”W用口型問。
滄竹搖了搖頭，墨水在他指尖凝成一滴，悄無聲息地滑落地面，化作一縷幾乎看不見的細煙，貼著地面鑽進最近的一間屋子。
幾秒鐘後。
“不全是死的。”他低聲說，“有些……還在動。但很慢，非常慢。心跳慢得不像活人，體溫很低，但確實還活著。”
“源石病晚期？”巡林者皺眉，“那豈不是會炸開源石粉塵？不，不可能。”
“如果是，那麼他們就不會被安置在小鎮內了。”W替巡林者說出了原因。
“看起來，我們需要考慮作戰了。”滄竹有些無奈，輕車熟路地給幾個人掛上墨盾，“裡面的傢伙已經不是人了，組織密度高的不像樣，而且，長的有點獵奇。”
倒也不是人手那種獵奇。
W嘖了一聲：“繼續走。別停留，我可不想繼續作戰。”
W的傷還沒好。
她用她如果說謊特蕾西婭殿下就能復活發誓，老東西就沒想過讓她能夠正常作戰。
之前在地下那一節的傷就沒給她治好。
明明可以讓她以全盛姿態來玩炸彈和玩刀的。
他們加快腳步，靴底踩在龜裂的土路上，發出輕微的沙沙聲。這聲音在死寂的街道上顯得格外響亮。
就在他們經過第三間開著門的破屋時——
裡面那個原本蜷縮的“東西”動了。
非常緩慢地，如同生鏽的機械被強行啟動，那個佝僂的身影從陰影中站起。動作僵硬，關節發出“咔、咔”的乾澀摩擦聲。
他——姑且稱之為“它”——轉向門口。
陽光斜射進來，照亮了它的臉。
那張臉勉強還保留著人類的五官輪廓，但皮膚呈現出一種不自然的灰白色，緊貼著骨骼，幾乎沒有皮下脂肪。
眼眶深陷，眼珠混濁，瞳孔擴散得幾乎看不見。
最詭異的是它的嘴——嘴角以一種不自然的弧度向兩側咧開，露出黑黃交錯的牙齒，但那表情既非憤怒，也非痛苦，而是一種空洞的、彷彿只是肌肉抽搐造成的固定形態。
它沒有發出聲音，只是站在那裡，用那雙混濁的眼睛“看”著街道上的四人。
然後，它邁出了第一步。
動作依然緩慢，但腳步落地的力道卻大得驚人——塵土被踏得飛揚。
“走。”W的聲音冷了下來，“別跑，別刺激它，但走快點。”
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