滄竹則坐在篝火邊，藉著火光，再次檢查了一下克洛絲的狀況。
剛剛吃了藥，克洛絲的狀態似乎好上了一些。
燒似乎退了一點，但依舊有些低熱。
克洛絲睡得很沉，偶爾會因為不適而輕輕哼唧一聲，長長的兔耳朵無精打采地耷拉著。
再簡單做了些處理後，滄竹和巡林者有一搭沒一搭地聊著。
“前輩，你那些故事是真的嗎？”滄竹有些好奇。
“什麼？”
“‘血色山谷裡的彎刀’之類的，以及一些一挑多反殺的事蹟。”
“……你們年輕人也聽這些？”
“有所聽聞。”滄竹點頭，“巡林者組織的事蹟在薩爾貢隨便問問還是能聽到不少的。
“雖然大部分的故事有被傳奇化的痕跡，但不可否認的是，巡林者這個組織的確被王酋們壓垮了。那麼，在所有不同版本的故事裡，唯一相同的東西就有可能是原因。”
巡林者看了看滄竹，“……你倒是敏銳。是，有些是真的。”
巡林者撥弄了一下篝火，讓火焰燃燒得更旺些，驅散著夜間的寒意。他那張飽經風霜的臉上，在跳動的火光映照下，溝壑顯得更深了。
“有些是真的。”他重複了一遍，聲音低沉，帶著歲月的沙啞，“比如‘血色山谷’。那不是什麼光彩的事。不過是被一群人困在了一條幹涸的河谷裡。彎刀……呵，那不過是最後活下來的人，用崩了口子的刀，從屍體堆裡爬出來時，別人給安上的名頭。”
滄竹安靜地聽著，沒有插話。他能感受到老爺子話語裡那份沉甸甸的重量，是對逝去同伴的默哀，以及對殘酷過去的直面。
“傳奇故事聽聽就好，”巡林者看向滄竹，“真相往往沒那麼好聽。想來你也知道了，巡林者組織里的人大多數時候只是幫村民除除草，趕趕野獸，修修水井的人。”
“……也是。”滄竹點頭，抬頭望天，“風總有停的時候，浪總有平的時候，人總有乏的時候，故事也總有令人無趣的時候。”
巡林者的目光落在滄竹臉上許久，他忽然開口問，“你呢？”
“我？我可沒什麼故事。”滄竹笑了笑。
“老夫可不信。醫這一途，沒有足夠的經驗是擔不得大任的。羅德島醫療部的幾位都是有長期經驗積累的。可你，小夥子，你還年輕。”巡林者話停住了。
剩下的，滄竹願意說，那就是巡林者聽的事情了，不願說，那就只有作罷。
“我啊……的確沒有什麼了不起的事情。”滄竹沉默了許久開口說，“家裡是學醫的，只不過家族凋零，到我這一輩，只有三四人了，卻還有早逝的。
“我沒有見過我的爺爺。聽我父親說，在我出生前兩三年就去世了——不，我應該說，那一輩的老人，我一位都沒有見過。
“父親身體不好。家裡雖然學醫的，但我的太爺爺走的更早，在我爺爺幾歲時就走了，族裡也騰不出什麼手，我爺爺身體也就一般，許是遺傳，這一脈下來身體都是這副模樣。”
滄竹忽然笑了，說，“不過我是身體最差的那一位。我的父親年輕時了得，生活好了很多，對我挺好的，伙食沒有虧待過，但我仍然算得上是藥罐子里長大的。”
“父親自我三歲起，就教我醫。他告訴我，炎國傳統醫學在急診方面是短板，於是也教我外面的醫學。
“也許是我有那麼些聰慧，學得不算慢。父親在我十二歲那年允許我坐診，他幫我看著。”
“雖是家族從醫，但我父親年輕時氣盛，出走了不少時日，回來後，也少在家族聚集地生活，反倒是在另一村上住了下來。
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