就在南木準備轉身離去時，集市上突然一陣騷動，角落裡一股血腥味混著牲畜的臊臭撲面而來。
不遠處圍著一群人，隱約傳來鞭子抽打的脆響和悶哼。
南木皺了皺眉，對黑羽使個眼色，兩人撥開人群擠了進去。
眼前是個簡陋的奴隸市場，幾個木籠子並排擺在地上，裡面擠著幾名衣衫襤褸的少年，個個面黃肌瘦，眼神麻木。
最邊上的籠子裡，一個約莫十五六歲的少年渾身是傷，舊疤疊新傷，背上的鞭痕血肉模糊，沒一塊好肉，卻死死咬著牙，一聲不吭。
一個滿臉橫肉的奴隸販子正拿著鞭子，一下下抽在他身上，嘴裡罵罵咧咧：“小雜種！還敢瞪？再瞪把你眼珠子挖出來！”
那少年確實在瞪，一雙眼睛在髒亂的臉上顯得格外亮，像淬了火的釘子，又倔又烈，透著股不服輸的狠勁。
“這少年怎麼賣？” 南木突然開口，聲音平靜得沒帶一絲情緒。
奴隸販子愣了一下，見南木穿著皮袍，像是個有錢的主，立刻換上諂媚的笑：“客官好眼光！這小子是從啞口轉買來的，骨頭硬，幹活利索，給五兩銀子就行！”
南木沒還價，從懷裡摸出銀子扔過去：“開鎖。” 奴隸販子喜滋滋地接了銀子，剛要開鎖，那少年卻突然開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦。
“我跟你走，但你得把他們也買了。” 他抬眼看向旁邊的籠子，裡面鎖著四個和他年紀相仿的少年，個個渾身是傷。
奴隸販子臉色一沉，又要揚鞭：“小畜生還敢討價還價！” 南木抬手攔住他，目光落在那少年身上：“他們是你什麼人？”
“一起逃生的兄弟。” 少年梗著脖子，一副你不買下他們，我就不跟你走的架勢。
周圍的看客鬨笑起來，都說這個奴隸是瘋了，還敢跟買主提條件。
南木看著那少年倔強的眼神，想起了黑風口那些掙扎求生的奴隸們。
她沉默片刻，對奴隸販子道：“這四個，我也買了，多少錢？” 奴隸販子眼珠一轉，獅子大開口：“一共五十兩！少一文都不行！”
“二十兩，不賣就算了！” 南木作勢轉身要走。
奴隸販子連忙拉住他，“算了，算了，二十兩就二十兩，成交。”
這幾個小子野得狠，賣了五天都沒賣出去，他也怕砸在自己手裡。
奴隸販子收了錢，把五個少年都放了出來。領頭的少年剛走出籠子，腿一軟就摔倒在地，顯然傷勢不輕。
黑羽忙上前扶住，和小翠一起將五人扶進了馬車。
南木一搭脈，原來五人全被下了軟筋散，怪不得站都站不起來。
“我們走，出城。”南木吩咐，黑羽和小翠一人趕一輛馬車，出了集市飛快向北門而去。
就在這時，東門突然傳來一陣急促的馬蹄聲，一個騎兵快馬奔至城門下，勒馬時險些摔下來，扯著嗓子大喊。
“報 —— 有重要軍情！將軍有令，立刻關城門！不許放任何人出北關！”
這聲喊如平地驚雷，守城士兵瞬間彈了起來，慌里慌張地去推那扇厚重的鐵皮城門。
集市上的人群也亂了，商販們慌忙收攤，行人四處亂竄，都不知發生了何事，只急著要出城的想出城，要進城的想盡快進城。
