南木站在回春堂的二樓窗前，看著望北城內漸漸升騰的亂象，知道輿論的種子已開始生根。但這還不夠，她要的是徹底瓦解這座城的防禦，為怪石溝五百弟兄回來鋪路。
第三天，範炮還在高燒中，軍醫、郎中換了幾批，全都束手無策，有人開始相信鬼神之說了。
但六萬多將士要吃要喝啊，軍營裡斷了糧，士兵們又冷又餓，連跑茅坑的力氣都快沒了。
副將們一商量，推舉平日裡最得範炮賞識的江副將想辦法籌糧，解燃眉之急。
江副將推不脫只好捂著肚子，臉色蠟黃地領著一隊士兵出了營，硬著頭皮去城裡富戶家 “借”。
說是借，實則與搶無異，砸門聲、哭喊聲、士兵的呵斥聲在街面上此起彼伏，富戶們敢怒不敢言，望北城的民心，徹底散了。
可即便如此，借來的糧食也沒能在軍營裡待過一夜。
南木趁著夜色，潛入存放糧食的庫房，指尖一動，那些好不容易搜刮來的米糧、衣物便憑空消失。
守糧計程車兵揉著眼睛，以為是自己餓昏了頭，直到發現同伴也一臉茫然，才驚覺又是 “怪事”，嚇得連滾帶爬地去報信。
更邪門的是，入夜後，軍營裡開始傳出淒厲的哭聲，時而像女子泣訴，時而像孩童啼哭，在寒風中飄得很遠。
本就人心惶惶計程車兵們哪裡經得起這般折騰，有人說是冤魂來了，有人說是被搶的富戶家的祖宗索命，整夜整夜沒人敢睡，不到一天，又病倒了一大片，連城門都沒人站崗了。
南木聽著老掌櫃傳來的訊息，唇角微揚：時機到了。
她對老掌櫃吩咐：“讓暗影衛的弟兄們準備好，在東門外接應，我去怪石溝接人。”
怪石溝離望北城不足百里，南木藉著瞬移的便利，一個時辰便到了。
留守的五百弟兄見南木來了，王大樹幾人連忙上前：“公子！我們等著您的信呢，隨時可出發！”
“望北城亂了，現在是機會。” 南木言簡意賅，“一部分人騎馬，婦女孩子坐馬車，分散行動，傍晚之前到望北城東門外，會有人接應你們去寧古塔。”
南木一聲令下，全體啟程。
傍晚趕到望北城時，東門的守衛果然形同虛設 —— 幾個士兵縮在城樓角落裡，捂著肚子發抖，連眼皮都懶得抬。
南木領著五百人扮作商隊和逃難的百姓，分批進城，竟沒一個人盤問。
穿過幾條街，五百人在暗影衛的指引下，又順利出了城，朝著寧古塔的方向而去。
送走這批人，南木鬆了口氣，轉身回了城。她還有最後一件事要做 —— 給範炮加劑藥。
潛入那座小院時，範炮還在高熱中囈語，她指尖彈出一縷藥粉，順著他的呼吸鑽入體內，能讓他再多迷糊五、六天，足夠寧古塔那邊安排好各項工作。
南木覺得回春堂位置很好，就是地方太小，不適合後續中轉。她轉了幾條街，最終在主街分叉一處較為僻靜的巷子裡看中了正掛著出租或出售牌子的 “迎春客棧”。
客棧是三進的院子，前院臨街二層做買賣，中院三層住客，後院還有個單獨的小樓，小樓後是小花園，鬧中取靜，位置極佳。
南木找到客棧掌櫃，兩人討價還價，最終以超出掌櫃預期的價格買下迎春客棧。
南木讓胡掌櫃請人將客棧進行裝修改造，客棧後院改造成暗影衛的聯絡點，前院照常營業，作為掩護。
等裝修完成，黑羽安排新掌櫃過來就正式開業。
南木瞬移，先王大樹他們一步回到寧古塔，立即吩咐墨子予和書呆子連夜色安排五百人的住處。
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