夜深，燭火 搖曳。凌鋒 斜倚 在 榻上，臉色 依舊 蒼白 如紙，但 那雙 深陷 的 眼窩 中，總算 有 了 一絲 微弱 的 神采。他 的 目光，死死 盯 著 凌清墨 捲起 袖子 後 露出的 手臂——那 上面，暗紅 近黑 的 “墨痕” 已 如 蛛網 般 蔓延 至 手肘，在 跳動的 燭光 下，隱隱 泛著 一種 不祥 的 油光，彷彿 皮膚 下 有 無數 細小的 活物 在 蠕動。
“是 ‘痕噬’……”凌鋒 的 聲音 沙啞 得 厲害，沒 說 一個 字 都 像 是 在 拉扯 傷口，“而且……是 被 ‘外穢’ 汙染 過 的……‘惡痕’。”**
“外穢？是 指……王伯？”凌清墨 心頭 一緊。
凌鋒微微 頷首，眼中 閃過 一絲 痛楚 與 悔恨：“王家……世代 為 我 凌家 ‘守陵’，知曉 太多 秘密。王伯 他……不甘 永世 困守 於 此，竟 妄圖 以 ‘竊契’ 之法，將 自身 與 ‘噬墨’ 強行 融合，從而 掌控 ‘源墨’ 之力……他 將 我 囚於 墨池 邊，以 我 之血 為 引，日夜 侵蝕 ‘墨靈’ 意志……你 手臂 上 的 ‘痕’，在 你 動用 力量 時，定然 是 先 吸收 了 池邊 殘留 的、已被 他 汙染 的 墨煞……這 才 引發 如此 劇烈 的 反噬。”**
原來 如此！凌清墨 恍然，同時 心底 寒意 更盛。不僅 要 對抗 “墨靈” 的 侵蝕，還要 提防 前人 留下 的 “汙染”！這 條 路，簡直 步步 殺機！
“哥，那 現在……該 怎麼辦？這 ‘痕’ 還能 壓制 嗎？”她 急切 地 問道。
凌鋒沉默 片刻，目光 掃過 牆角 那個 毫不起眼 的 舊書包——那 是 凌清墨 逃出 時 唯一 帶出 的 東西，裡面 裝著 那個 至關重要的 青銅盒。“我 凌家 ‘墨衛’ 一脈，傳承 千年，豈會 沒有 應對 ‘痕噬’ 的 後手？”他 示意 凌清墨 將 書包 拿過來。
開啟 青銅盒，凌鋒 顫抖 著 手，取出 那捲 古籍 殘卷，並 非 展開，而是 小心 翼翼 地……撕下 了 封面 內側 的 一頁 看似 空白 的 襯紙！那 襯紙 入手 微沉，材質 奇特，並非 普通 紙張，反而 像 是 某種 經過 特殊 鞣製 的……皮？
“這是……？”凌清墨 疑惑。
“初代 ‘墨衛’……留下 的 ‘縛靈印’……”凌鋒 的 呼吸 變得 急促，顯然 這番 動作 對 他 消耗 極大，“唯有 身負 ‘墨痕’、且 瀕臨 ‘噬心’ 之險 的 嫡系 血脈，以 自身 精血 繪刻……方能 引動……可 暫時 封印 ‘墨痕’ 活性，阻隔 ‘外穢’ 侵蝕……為 尋找 徹底 解決 之法……爭取 時間……”**
他 讓 凌清墨 取來 清水 和 一個 乾淨 的 瓷碗，又 示意 她 刺破 中指，將 數滴 鮮血 滴入 碗中。隨即，凌鋒 咬破 自己 的 食指，以 血 為 墨，以 那 張 奇異 的 “皮紙” 為 基，開始 繪製 一個 複雜 到 極致 的 符文！
他 的 動作 極其 緩慢 而 吃力，每一筆 落下，臉色 就 蒼白 一分，額頭 滲出 細密 的 冷汗。那 符文 並非 凌清墨 見過 的 任何 一種，線條 扭曲 詭異，充滿 了 一種 古老 而 蠻荒 的 氣息，看 久了 竟 讓人 頭暈目眩。更 奇特 的 是，凌鋒 的 血液 落在 皮紙 上，並 不 暈開，反而 如同 活物 般 自行 遊走，勾勒 出 符文 的 軌跡，隱隱 與 凌清墨 滴入 碗中 的 鮮血 產生 著 某種 共鳴！
當 最後 一筆 完成 的 剎那——“嗡！”
那 張 “皮紙” 上 的 血色 符文 猛地 亮起 一道 微弱 的 烏光！整個 房間 的 溫度 似乎 都 驟然 下降 了 幾分！一股 難以形容 的 束縛 之力，以 符文 為 中心，瀰漫 開來！
“快！”凌鋒 虛弱 地 催促，“將 它……按在……‘墨痕’ 最盛……之處！”**
凌清墨 不敢 怠慢，立刻 將 那 張 繪製 著 “縛靈印” 的 皮紙，緊緊 地 按在 了 自己 左臂 手肘 內側、那 “墨痕” 顏色 最 深、搏動 感 最 強 的 位置！
“嗤——！”
醫生 彷彿 燒紅 的 烙鐵 燙在 皮肉 上 的 聲音 響起！一股 鑽心 的 劇痛 傳來！凌清墨 悶哼 一聲，差點 鬆手！她 看到 那 張 皮紙 上 的 血色 符文，竟 如同 活過來 一般，化作 無數 道 細密 的 血絲，死死 地 “咬” 進 了 她 的 皮膚 之下！並 沿著 “墨痕” 的 脈絡，瘋狂 地 蔓延、纏繞 開去！
她 手臂 上 那些 原本 蠢蠢欲動 的 暗紅 紋路，彷彿 遇到 了 天敵，開始 劇烈 地 掙扎、扭曲！一陣陣 尖銳 的、彷彿 來自 靈魂 深處 的 “嘶鳴” 在 她 腦海 中 炸響！那 是 “墨痕” 中 殘留 的 “外穢” 在 做 最後 的 反抗！
痛苦 持續 了 將近 一炷香 的 時間，才 漸漸 平息 下來。當 一切 歸於 平靜，凌清墨 幾乎 虛脫。她 低頭 看 向 自己 的 手臂——那 張 “皮紙” 已經 消失 不見，彷彿 完全 融入 了 她 的 皮肉 之中。而 原本 猙獰 可怖 的 “墨痕”，顏色 竟然 …… 變淡 了 許多！雖然 紋路 依舊 存在，但 那種 “活物” 般 的 波動感 和 灼熱感 卻 大大 減輕，邊緣 也 不再 散發 黑氣，彷彿 被 一層 無形 的 枷鎖 牢牢 束縛 住 了！
成功 了！“縛靈印” 起效 了！
“此印……只能 維持……三個月……”凌鋒 癱在 榻上，氣若游絲，“三月 之內……你 需……找到……‘洗痕泉’……否則……印破……痕噬……更烈……”**
“洗痕泉？在 哪裡？”凌清墨 急忙 追問。
“不……知……”凌鋒 艱難 地 搖頭，“只 在……殘卷……提及……‘泉’ 在……‘影’ 中……需 以 ‘鑰’……引之……” 他 的 聲音 越來 越弱，最終** 再次 陷入 了 昏迷。
房間 內 重歸 寂靜。凌清墨 看著 手臂 上 暫時 被 封印 的 “墨痕”，又 看 了 看 昏迷 的 哥哥，心情 無比 沉重。
“縛靈印” 爭取 了 三 個月 的 時間。但 “洗痕泉” 的 線索 卻 如此 縹緲——“影” 中？“鑰” 引之？這 到底 是 什麼 意思？是 指 某個 地名？還是 一種 隱喻？“鑰” 又 是 指 什麼？是 她 手中 的 “血絲黑墨”？還是 …… 其他 東西？
窗外，天色 將明未明，是 一天 中 最 黑暗 的 時刻。凌清墨 握緊 了 拳頭。三 個月……她 必須 在 這三 個月 內，解開 “洗痕泉” 的 謎題，找到 解救 自己 和 哥哥 的 方法。同時，還要 繼續 探尋 “新契” 的 可能，應對** 可能 存在 的 其他 “守墓人” 或 “背契者” 的 威脅。
前路 依舊 迷霧 重重，但 至少……她 暫時 贏得 了 喘息 之機。她 輕輕 撫摸 著 手臂 上 那 道 淡淡 的 印痕，眼中 閃過 一絲 堅定。
！它 到找 須必 都 ，麼什 表代 ”鑰“ 與 ”影“ 論無，方何 在 ”泉痕洗“ 論無
！命宿 …… 的 年 千 家凌 破打 正真 否能 …… 到 係關 更，命 的 到 係關 僅不 這 為因
