光門在身後劇烈扭曲，最終化作無數土黃色的光點，崩散消失。取而代之的，是厚重金屬牆壁合攏的沉悶巨響，以及隱約傳來的、來自上方空間的崩塌轟鳴。
通道內一片漆黑，只有兩人粗重的喘息聲，在狹窄的空間裡迴盪。
阿土背靠著冰涼溼滑的巖壁，幾乎站立不穩。強行催動“厚土鎮魔禁”的反噬如同無數細針，在他經脈臟腑中瘋狂攢刺，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚。右肩的傷口再次崩裂，鮮血浸透了簡陋的包紮，順著手臂滴落。更嚴重的是心口那枚淡金印記，此刻黯淡無光，傳來陣陣灼痛與空虛感，彷彿被過度透支了本源。
凌清墨的情況同樣糟糕。她左肩的貫穿傷邊緣，那抹不祥的暗綠色並未完全消退，仍在緩慢侵蝕著她的生機。失血過多加上靈力枯竭，讓她臉色蒼白如紙，若非扶著巖壁，早已軟倒在地。但她眼神依舊清明，迅速掃視著周圍環境。
這條通道並非人工開鑿，更像是天然形成的巖縫，狹窄處僅容一人側身透過，寬闊處也不過丈餘。巖壁潮溼，佈滿滑膩的苔蘚，空氣渾濁，帶著濃重的水汽和淡淡的硫磺味。腳下是傾斜向下的坡道，隱約能聽到深處傳來潺潺的水聲。
“是地下暗河……”凌清墨聲音虛弱，卻帶著一絲如釋重負，“有水聲，或許有出路。”
阿土點點頭，想說話，卻牽動了內傷，忍不住咳嗽起來，喉頭湧上一股腥甜。他強行嚥下，從懷中摸出最後兩枚回氣丹，自己服下一枚，將另一枚遞給凌清墨。
凌清墨沒有推辭，接過服下。丹藥入腹，化作微弱的暖流，稍稍緩解了靈力枯竭帶來的眩暈。她撕下自己相對乾淨的裡衣下襬，重新為阿土包紮右肩傷口，動作輕柔卻利落。阿土則趁機運轉《地元真解》殘存的基礎法門，試圖引導微薄的地氣滋養受損的經脈，但效果甚微。此地的地脈之氣似乎被某種力量干擾，紊亂而稀薄。
“那紅袍人說的‘黑淵噬靈陣’……”阿土喘息稍定，低聲道。
“應是陰傀宗在此地佈下的邪陣，用以封鎖遺蹟、吞噬闖入者靈力生機。”凌清墨包紮完畢，靠在巖壁上，微微喘息，“我們方才所在的石室，可能只是陣法邊緣。強行破開禁制開啟通道，動靜太大，恐怕已驚動了陣法，甚至……可能驚動了遺蹟更深處的某些東西。”
她頓了頓，看向阿土，眼中帶著複雜的神色：“阿土，你方才引動禁制的手法……”
“是《地元真解》殘篇中記載的一種‘靈引’之術，配合心口這枚印記，可以短暫溝通、引動與地脈相關的古老禁制。”阿土簡單解釋，沒有細說。這枚印記的來歷，連他自己都說不清楚，只知與師父玉衡子有關。
凌清墨沒有追問，只是輕輕點頭：“這次多虧了你。若非你及時趕到，又冒險引動禁制，我恐怕……”她沒有說下去，但意思已然明瞭。
“師姐是為了給師父尋藥才深入險地。”阿土搖頭，目光落在凌清墨緊緊攥在手中的那個黑色盒子上，“這‘幽冥土’……”
凌清墨將盒子小心收起，低聲道：“此物至陰至邪，是煉製萬魂幡的核心材料之一，對陰傀宗至關重要。我本欲將其徹底毀去，但盒上封印特殊，強行摧毀恐生變故。且此物……或許對師父的傷勢另有他用，需帶回去請師父定奪。”
提到師父玉衡子，兩人眼中都閃過一絲憂色。三年前師父為護他們，強行施展秘法擊退強敵，自身卻遭功法反噬，沉眠於靈穴深處，需以“五行逆靈散”調和體內暴走的五行靈力方能甦醒。如今五行主藥已得其四，只差最後一味“冥火蘭”。
“師姐在地淵七層，可曾找到冥火蘭的線索？”阿土問。
凌清墨眼中掠過一絲黯然，搖頭道：“我循著古籍記載的線索，找到了一處可能生長冥火蘭的‘陰火澗’，但那裡已被陰傀宗的人佔據，佈下了嚴密警戒。我本想潛入探查，卻意外發現了這處遺蹟和幽冥土，暴露了行蹤，被一路追殺至此。”
她看向通道深處：“這條暗河，水汽中帶著硫磺味，流向似乎是朝著地淵更深處……或許，能繞過陰傀宗的封鎖，通往陰火澗的下游區域。只是前路未知，你我傷勢不輕……”
“總比困死在此處，或者回頭撞上陰傀宗大隊人馬強。”阿土語氣堅定，掙扎著站起身，將鎮嶽劍重新背好。劍身依舊沉重，但此刻握在手中，卻讓他感到一絲安心。“師姐，我還能走。”
凌清墨看著他蒼白卻堅毅的側臉，心中微暖，點了點頭：“好。跟緊我，小心腳下。”
兩人不再多言，互相攙扶著，沿著溼滑的斜坡，向著水聲傳來的方向，深一腳淺一腳地走去。
通道曲折向下，坡度時緩時陡。巖壁上的苔蘚發出微弱的磷光，勉強照亮前路。水聲越來越大，空氣中硫磺的味道也越發濃烈，還夾雜著一絲若有若無的、類似腐殖質的腥氣。
走了約莫半個時辰，前方隱約出現了光亮。不是磷光，而是某種暗紅色的、躍動的光芒，將通道盡頭映照得一片朦朧。
兩人警惕地放緩腳步，收斂氣息，小心靠近。
通道盡頭，是一個巨大的地下洞窟。
洞窟中央，一條寬闊的暗河奔騰而過，河水並非清澈，而是呈現出一種渾濁的暗紅色，如同稀釋的血液，散發著濃郁的硫磺和鐵鏽氣味。暗河兩岸，是犬牙交錯的黑色岩石，岩石縫隙中，生長著一些奇形怪狀的蕨類植物，葉片肥厚，顏色暗紫，在暗紅河水的映照下，顯得詭異莫名。
而光亮的來源，則是暗河對岸的巖壁。那裡佈滿了大小不一的孔洞，孔洞中不斷湧出暗紅色的岩漿，緩緩流入下方的暗河，發出“嗤嗤”的聲響，蒸騰起大團大團帶著刺鼻氣味的白霧。岩漿與河水接觸的地方，紅光最為熾烈，將整個洞窟映照得一片昏紅。
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