荒原詭影離開了那片給予喘息之機又暗藏玄機的星空石林，紫鳶七人踏上了前往寂滅荒原的旅程。
天空依舊是亙古不變的鉛灰色，沒有日月星辰，只有一層壓抑的、彷彿隨時會塌下來的灰雲。大地是單調的暗褐色，植被稀疏，偶爾可見一些扭曲的、顏色妖異的低矮灌木，散發著令人不安的氣息。靈氣比外圍更加稀薄駁雜，空氣中瀰漫著一股淡淡的、類似鐵鏽和灰燼混合的味道，吸入肺中，隱隱帶著灼燒感。
這便是天玄古境深處常見的景象，荒涼、死寂、充滿未知的危險。
隊伍保持著警戒陣型前進。楚離走在最前，赤眸如鷹隼般掃視四周，烈焰巨劍雖未出鞘，但神識已覆蓋前方百丈。紫鳶和柳清音位於隊伍中段，紫鳶手握寒霄劍，時刻感應著星核的悸動，以確認方向，柳清音則負責照應傷勢未愈的雷震，以及警惕側翼。沈星河和白靈兒走在稍後，沈星河手持一面古樸的羅盤狀法器，不斷探測著周圍的靈氣流向和可能的陣法殘留或空間異常，白靈兒的翠綠蜂鳥“小影”在前方高空盤旋警戒，靈貂“小翠”則在地面快速穿行，探查潛在危險。石猛斷後，銅錘在手，銅鈴大眼瞪得滾圓。
按照地圖殘片的指引和從寒玉公子玉簡中得到的資訊，他們需要先穿越一片被稱為“黑風戈壁”的區域，然後渡過“蝕骨沼澤”，才能抵達最終的目的地——寂滅荒原。
“黑風戈壁，常年颳著蘊含陰煞之力的黑風，能侵蝕靈力，消磨神識，風中偶爾還夾雜著‘蝕骨黑砂’，專破護體靈光，築基修士也不敢長時間暴露其中。”楚離一邊趕路，一邊低聲將玉簡中的資訊告知眾人，“玉簡記載，穿越戈壁最好沿特定的、有嶙峋怪石遮擋的路線，但那些路線也常是妖獸巢穴所在，需多加小心。”
眾人點頭，將速度提升到最快，希望能儘快穿過這片不毛之地。
行進了約莫兩個時辰，前方地貌開始發生變化。平坦的荒原逐漸被起伏的沙丘和裸露的黑色岩層取代。空氣中那股鐵鏽灰燼的味道更濃，還夾雜著一絲腥甜。風勢漸起，捲起地上的黑色沙礫，打在護體靈光上，發出“沙沙”的聲響，果然帶著一股陰寒的侵蝕之力，需要不斷消耗靈力維持。
“前面就是黑風戈壁邊緣了。”沈星河看著手中微微震顫的羅盤，指標指向混亂，“此地靈氣流向極其混亂，而且……空間似乎有微弱的扭曲感，我的‘定星盤’受到干擾，只能大致辨別方向。”
“無妨，有地圖和紫鳶師妹的感應，方向不會錯。大家跟緊，注意節約靈力，黑風會越來越強。”楚離沉聲道，率先踏入了戈壁範圍。
一入戈壁，環境立刻惡劣數倍。黑色的罡風呼嘯而過，如同無數細小的刀子切割著護體靈光，發出“嗤嗤”的響聲。風中捲起的黑色沙礫，打在岩石上，都能留下深深的凹痕。視線也受到極大影響，超過五十丈便一片模糊。
“小心腳下！”白靈兒忽然低呼。她的小翠在前方一處沙丘後，發出了示警的嘶鳴。
眾人立刻戒備。只見那沙丘之後，猛地竄出數道黑影，快如閃電，直撲隊伍側翼！那是一種通體漆黑、形如蜥蜴但背生骨刺、雙目赤紅的妖獸，口中滴落著腥臭的黏液，爪牙閃爍著幽光，赫然是築基中期的“黑煞蜥”！
“是黑煞蜥，群居，爪牙有毒，擅長潛伏突襲！”楚離低喝，烈焰巨劍已然出鞘，一道熾白劍罡橫掃，將衝在最前的兩頭黑煞蜥斬成兩段。但更多的黑煞蜥從四面八方沙地中鑽出，足有十餘頭，悍不畏死地撲來。
紫鳶寒霄劍點出，冰藍色的劍氣並不浩大，卻帶著一股直透骨髓的寒意，精準地沒入一頭黑煞蜥頭顱，那黑煞蜥前衝的勢頭戛然而止，瞬間被冰封，然後“咔嚓”碎裂。她新突破築基後期，靈力渾厚凝練，冰寂劍意更添幾分玄奧，對付這些築基中期的妖獸，並不費力。
柳清音素手輕揚，一片淡綠色的丹霧瀰漫開來，籠罩向獸群。黑煞蜥吸入丹霧，動作立刻變得遲滯，眼神渙散。石猛怒吼著揮舞銅錘，將兩頭被丹霧影響的黑煞蜥砸成肉泥。沈星河則快速丟擲幾面陣旗，在眾人周圍佈下一個小型的“流沙陷地陣”，限制黑煞蜥的移動速度。白靈兒的小影則在空中盤旋，不時俯衝，鋒利的鳥喙精準地啄向黑煞蜥的眼睛。
戰鬥很快結束，十餘頭黑煞蜥伏屍在地。但眾人的臉色並不輕鬆。這只是戈壁中最常見的妖獸之一，就讓他們消耗了些許靈力，而且血腥味在風中擴散，很可能會引來更多麻煩。
“此地不宜久留，快走！”楚離快速處理了幾頭有價值的妖獸材料，催促眾人立刻離開。
然而，沒走多遠，沈星河忽然臉色一變，手中羅盤指標瘋狂旋轉：“不好！前方靈氣亂流異常！有空間裂縫！”
話音剛落，前方數十丈外，一片看似平靜的黑色沙地之上，空間如同水波般盪漾起來，緊接著，一道長約三丈、寬僅數尺、邊緣扭曲閃爍著灰白色光芒的裂痕，悄無聲息地浮現！裂痕周圍，光線扭曲，空氣被吸入其中，發出“嗚嗚”的怪響，甚至連呼嘯的黑風，都在靠近裂痕時被無聲吞噬。
“虛空裂痕！”柳清音倒吸一口涼氣。這是古境深處最危險的景象之一，空間不穩定區域隨機出現的裂縫，蘊含著狂暴的空間亂流，築基修士捲入其中，頃刻間就會被撕成碎片，金丹修士也不敢輕易涉足。
眾人連忙止步，遠遠繞開。看著那無聲吞噬一切的裂痕，心有餘悸。在這黑風戈壁，不僅要應對妖獸和惡劣環境，還要時刻提防神出鬼沒的虛空裂痕。
之後的行程越發艱難。黑風越來越猛烈，蝕骨黑砂出現的頻率也增加，眾人的護體靈光消耗急劇加快。妖獸的襲擾也越發頻繁，除了黑煞蜥，還遇到了能噴吐毒煙的“沙蠍”、擅長鑽地偷襲的“地龍獸”，甚至有一次，眾人遠遠看到了一頭體型堪比小山、散發著假丹氣息的“戈壁巖龜”在緩慢移動，連忙屏息繞行。
雷震的傷勢在這種惡劣環境下有些反覆，臉色蒼白，全靠柳清音的丹藥和靈力支撐。白靈兒的小影在一次高空偵查時，不慎被一股突然出現的微型空間亂流擦中，折損了一小片尾羽，靈性受損，讓白靈兒心疼不已。
足足耗費了一天多時間，眾人才有驚無險地穿過了近千里的黑風戈壁。當黑色的沙丘和岩層漸漸被泥濘的、泛著墨綠色泡沫的沼澤邊緣取代時，所有人都鬆了口氣，但臉色卻更加凝重。
因為前方，是比黑風戈壁更令人聞之色變的——蝕骨沼澤。
沼澤上空籠罩著終年不散的灰綠色毒瘴，即便是築基修士，長時間吸入也會侵蝕靈力，損害道基。沼澤之中，泥濘難行，暗藏殺機，除了各種毒蟲猛獸，最可怕的是那看似平靜的泥潭下方，可能隱藏著深不見底的“腐骨泥沼”，一旦陷入，若無特殊手段，極難脫身，且泥沼具有強烈的腐蝕性。更有能吞噬神識的“噬魂霧”隨機出現，一旦被捲入，神魂都會受損。
“玉簡記載，蝕骨沼澤中有一種‘鐵骨木’，質地堅硬如鐵，浮力極強，是製作臨時渡沼工具的材料。我們需要先找到一些。”楚離看向沈星河和白靈兒。
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