啵！暗紅眸光撞在冰藍星輝上，如同投入石子的湖面，泛起漣漪，卻未能穿透。但紫鳶也覺識海一震，本就未愈的神魂傷勢隱隱作痛。
“死！”楚離抓住對方舊力已盡、新力未生之機，烈焰巨劍猛然爆發，赤紅色的火焰凝聚成一道凝實無比的火線，如同燒紅的細針，瞬間刺穿了“魘傀”的頭顱！
“嗤——”彷彿燒紅的鐵釺插入雪堆的聲音。“魘傀”的嘶鳴戛然而止，眼中的紅芒迅速黯淡、熄滅。它那凝實的身體如同沙堡般潰散，化作更加濃郁的灰霧，緩緩飄散。只有那柄殘破的斷劍，“噹啷”一聲掉在地上，劍身上的鏽跡似乎更加斑駁了。
頭目盡數伏誅，剩下的普通“魘傀”更加混亂，在柳清音的毒粉、石猛的重錘和沈星河偶爾發出的干擾性法術攻擊下，很快被清剿一空。灰霧中重新恢復了死寂，只留下滿地緩緩消散的灰敗氣息，以及空氣中殘留的、令人不適的能量波動。
戰鬥結束，眾人都是微微喘息。雖然時間不長，但在這詭異環境中與這些不懼傷痛、死氣纏身的“魘傀”戰鬥，消耗遠比想象中大。楚離和石猛消耗了大量體力，柳清音的毒粉和催生藤蔓的種子也用了不少，沈星河更是臉色蒼白，維持防護力場和輔助戰鬥，讓他本就所剩不多的靈力近乎見底。紫鳶雖然消耗相對較小，但強行催動星核抵禦神魂衝擊，也讓她的頭隱隱作痛。
“這些鬼東西，越來越難纏了。”石猛啐了一口，用銅錘撥弄了一下地上那柄殘破斷劍，斷劍毫無反應，彷彿就是一塊凡鐵。“剛才那使劍的傢伙，劍法還真有點門道。”
楚離收劍而立，赤眸中帶著思索：“這些‘魘傀’，似乎並非完全失去靈智，尤其是較強的個體，可能保留了一些生前的戰鬥本能，甚至……殘存的執念。這持劍的，生前或許是個不錯的劍客。”他看向紫鳶，“師妹，你的劍意似乎對這些東西剋制極強。”
紫鳶微微點頭：“冰寂劍意，蘊含寂滅終結之意，恰能剋制這些由死寂能量構成的怪物。但它們數量眾多，且這灰霧似乎能補充它們，不宜久戰纏鬥。”
“紫鳶師妹說得對。”柳清音服下一枚丹藥，調息著消耗的靈力，俏臉帶著憂色，“我們得儘快找到地煞鑰魂，離開這裂魂谷。這裡的灰霧侵蝕力太強，長時間待下去，就算不被‘魘傀’圍攻，我們的修為和根基也會受損。”
沈星河也點頭贊同，他收起光芒黯淡的青銅羅盤，換上一塊新的靈石，臉色才好看些：“方才羅盤感應，前方死寂之氣和混亂的空間波動更加劇烈，恐怕接近‘辰曜’前輩所說的‘地煞失衡’區域了。大家務必小心。”
眾人稍作調息，處理了一下輕微的皮外傷（主要是被“魘傀”的死氣擦傷），便繼續上路。紫鳶掌心的天樞鑰魂，對地煞方向的感應越發清晰，甚至傳遞出一絲淡淡的、類似“渴望”與“哀傷”交織的情緒。
隨著深入，地形開始發生變化。灰白色的巖地逐漸被一種暗紅色的、彷彿被鮮血浸透又幹涸的泥土取代，裂縫更多、更寬，有些裂縫寬達數丈，深不見底，從下方湧出的不再是暗紅微光，而是濃郁的、帶著硫磺和腥甜味道的暗紅色霧氣，與灰霧混合在一起，形成一種更加詭異、令人作嘔的粉紫色瘴氣。空氣中那股侵蝕生機的力量也越發明顯，眾人不得不加大靈力護體，消耗劇增。
“不對勁。”楚離忽然停下，赤眸警惕地掃視著四周翻湧的、色彩詭異的霧氣，“太安靜了。”
確實，自從解決了那批“魘傀”後，他們已前行了約半個時辰，再未遇到任何襲擊。連之前隱約可聞的、來自灰霧深處的詭異聲響，也消失了。四周只剩下霧氣無聲的翻湧，以及眾人壓抑的呼吸和腳步聲。這種死寂，反而比之前的襲擊更加讓人不安。
紫鳶也感到一絲心悸，星核的預警愈發強烈。她低頭看向掌心的天樞鑰魂，只見晶板散發的銀光，此刻竟帶上了一絲不穩定的閃爍，彷彿受到了某種干擾。
“小心腳下和四周霧氣！”沈星河忽然低呼，他手中的青銅羅盤指標再次瘋狂轉動起來，而且這次是毫無規律的亂轉，彷彿受到了強烈的、混亂的磁場干擾。
幾乎在沈星河出聲示警的同時，異變陡生！
眾人腳下暗紅色的地面，毫無徵兆地劇烈震動起來，彷彿有什麼龐然大物在地底翻身！緊接著，數條水桶粗細、佈滿粘液和暗紅色環狀花紋的、形似巨蟒卻又無目無口的恐怖觸手，猛地從四周地面和巖壁裂縫中破土、破巖而出，以迅雷不及掩耳之勢，朝著五人狠狠捲來！這些觸手速度奇快，力量驚人，帶起的腥風將周圍的粉紫色瘴氣都攪動得翻滾不休。
更可怕的是，在這些觸手出現的剎那，眾人周圍的粉紫色瘴氣驟然變得濃郁了數倍，並且帶著強烈的迷幻和侵蝕神魂的效果！沈星河倉促撐起的防護力場，在這瘴氣侵蝕下，發出“滋滋”的聲響，光芒迅速黯淡。
“什麼東西？！”石猛怒吼，銅錘帶著呼嘯的風聲，狠狠砸向卷向自己的一條觸手。
砰！悶響聲中，銅錘如同砸在堅韌無比的皮革上，觸手只是微微一縮，表面暗紅色花紋亮起詭異的光芒，竟然卸去了大半力道，反而順勢纏繞而上，要將銅錘連同石猛的手臂一同鎖住！石猛大驚，連忙運勁回奪，卻感覺觸手上傳來一股恐怖的巨力，竟讓他這以力量見長的體修都難以掙脫！
楚離烈焰巨劍橫掃，赤焰斬在卷向柳清音的一條觸手上，發出“嗤嗤”的灼燒聲，觸手吃痛，猛地縮回，但表面只留下一道焦黑的痕跡，並未斷裂，反而更加瘋狂地舞動起來。
紫鳶寒霄劍連點，冰寂劍意凝聚於劍尖，精準地點在兩條襲來的觸手上。劍意侵入，觸手的動作明顯一僵，表面迅速覆蓋上一層白霜，變得僵硬。但緊接著，觸手內部暗紅光芒一閃，竟然強行震碎了冰霜，只是動作稍緩，依舊纏繞而來！這怪物的生命力（或者說某種詭異的能量）極其頑強，對冰寂劍意竟有一定抗性！
柳清音灑出大把“腐魂散”，淡紫色藥粉融入粉紫色瘴氣中，效果大打折扣，只能略微延緩觸手的速度。她嬌叱一聲，素手連揚，數顆碧綠種子落地，瞬間化作堅韌的藤蔓，纏繞向觸手，但藤蔓一接觸觸手錶面的粘液，便迅速枯萎、腐爛，竟被其腐蝕！
沈星河臉色慘白，瘋狂催動羅盤，但防護力場在觸手衝擊和瘴氣侵蝕下，已搖搖欲墜。“不行！這瘴氣和觸手都能侵蝕靈力，干擾神識！我的陣法快撐不住了！”
五人瞬間陷入苦戰！這從地底鑽出的怪物，不僅觸手力大無窮、堅韌異常，更能釋放迷幻侵蝕的瘴氣，且似乎能一定程度上抵抗冰寂劍意和火焰傷害，極為難纏。更麻煩的是，眾人身處狹窄的谷地，四周裂縫中不斷有新的觸手鑽出，彷彿無窮無盡，而濃重的瘴氣嚴重干擾了視線和感知，讓他們無法判斷怪物的本體所在，只能被動應付從四面八方襲來的觸手。
“不能糾纏！找本體！”楚離大吼，烈焰巨劍爆發，赤紅火焰如同浪潮般向四周席捲，暫時逼退了數條觸手，也驅散了些許瘴氣。但他臉色也白了一分，顯然消耗巨大。
“在地底！左前方，三十丈，地下深處！氣息最濃！”紫鳶急聲道，星核對能量波動的感應在此刻發揮了關鍵作用。她清晰地“看到”，左前方三十丈外，一處巨大的裂縫下方，盤踞著一個極其龐大、散發著濃郁死寂、混亂、以及一種灼熱大地氣息的生命體！那才是怪物的本體！這些觸手，不過是它的延伸！
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